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《金瓶梅》第九回叙西门庆娶潘金莲为第五房。“到第二日，妇人梳妆打扮……走来后边大娘子吴月英房里，拜见大小，递见面鞋脚。”《汉语大词典》以此例立条作释：“旧俗新嫁娘第一次拜见姑嫜及诸姑姊妹，须奉上自己剌绣的鞋面，作为见面礼，谓‘见面鞋脚’。”白维国《金瓶梅词典》：“鞋脚：特指妇女亲手做的，作为见面礼物以显示自己手艺的鞋袜之类。”而例证相同。
两释言所送的有鞋面和鞋袜的不同，又未讲明为什么偏以不值钱的此物为见面礼。其实所送的是做成的鞋，不取它的价值，不是显示自己的手艺，而是以“鞋”字谐音双关“谐”字，寓意与对方感情谐合。这是汉语谐音文化中一个十分活跃而普遍的因子，婚礼中不限于新媳妇向姑嫜及姑姐妹，也不限于婚礼。它源远流长，渗透到许多方面，构成一个多层次、广范围的民俗文化网络。本文对此即作梳理和阐释。
首先申说婚礼与情爱民俗中的鞋。《春秋公羊传.庄公二十四年》：“夏，公如齐迎女。何以书？亲迎，礼也。”一笔带过，不及其礼如何。汉代刘向《说苑》卷十九《修文》叙此事后言：“其礼奈何？曰：诸候以屦二两加琮，大夫、庶人以屦二两加束脩二。曰：‘某国寡小君，使寡人奉不珍之琮，不珍之屦，礼夫人贞女。’夫人曰：‘有幽室数辱之产，未喻于傅母之教，得承执衣裳之事，敢不敬拜。’祝祝，答拜，夫人受琮，取一两屦以履女，正笄衣裳而命之曰：‘往矣，善事尔舅姑，以顺为宫室，无二尔心，无敢回也。’女拜，乃亲引其手，授夫乎户。夫引手出户，夫行女从，拜辞父亲于堂，拜诸母于大门。夫先升舆执辔，女乃升舆，毂三转，然后夫下先行。大夫、士、庶人称其父曰：‘某之父，某之师友，使某执不珍之屦，不珍之束脩，敢不敬礼某氏贞女。’母曰：‘有草茅之产，未习织纺绩之事，得奉执箕帚之事，敢不敬拜。”’
迎亲礼物之一的“屦”，读音同“句”。《方言》卷四“屝、屦、粗、履也。……自关而西谓之屦。……丝作之者谓之履，麻作之者谓之不借，粗者谓之屦”。《墨子.兼爱下》：“练帛之冠，且苴之屦。”“且”即“粗”之借字。琮，是特制的礼品玉器，却同粗贱的屦在迎亲大礼中相提并赠。可见屦的作用不在物质价值，而在寓意。屦成双配对，彼此不离，象征谐合。屦用两双，一双新娘就要穿，象征与新郎相谐；一双留下，是赠父母的，象征婿与岳家合谐。琮是贵重之物，大夫、诸侯可用束脩代替；屦，借物而传情，诸侯同样也不可少。
《战国策.赵策.触龙说赵太后》：“媪之送燕后也，持其踵而为之泣，念悲其远也，亦哀之矣。已行，非弗思也，祭祀必祝之；必勿使反。”女儿出嫁，为什么会“持其踵”即握她的脚而哭呢？让人费解。隋树森《古代散文选》注言：“握着她的脚后跟(意思是拉住她）。”如此便成了耍赖皮的植。朱东润主编《中国古代文学作品选》又注：“持，制止意。踵，脚后跟。人举足则两踵接迹而至。持其踵，就是说母亲同意的婚姻，是以女儿到夫家为念为安的。”阴法鲁《古文观止译注》：“她上车后，赵威后在车下握着她的脚后跟，舍不得她离去。一说，古代车辕的尾端称‘踵’。”但此“一说”实指车厢下部的辕尾，也同句意无关。
用刘向所记的婚俗正好解释这一难句。母亲要从女儿夫家所送的两双鞋中，“取一两屦以履女”，穿此鞋至夫家，从此开始，白头偕老。“持其踵”便是握着女儿的脚跟给她穿上夫家的鞋。上引礼俗明言，女儿是“拜辞父(母)于堂，拜诸母于大门”后才登车的，母亲不会再去大门外握已上车的女儿的脚跟，或握车厢下的辕尾。
汉代以前还没有“鞋”字，那时有各种不同的称名，各从不同的质地为理据，“履”是相对的通名，从践地而言。“鞋”字出现于汉代，《说文》尚未收。应是从成双的理据，经迎亲送此物的习俗推助，按“谐”之音而新有的称名。也由这一特殊用途，从而“鞋”之名取代了以前的十几种名称。一直使用到现在。
“鞋”字产生之后，更便于寄托谐合的寓意。即由以物象征而结合“鞋”与“谐”的谐音修辞。这种民俗事象便多见了。
后唐马缟《中华古今注》：“至东晋……娶妇之家，先下丝麻鞋一輛，取其和鞋之义。”仍承古习，但特用丝麻鞋，又结合了“丝”是谐意“思”的一层，指夫妇思恋之情。
唐代著名传奇小说《霍小玉传》叙小玉被抛弃后，“玉梦黄衫丈夫抱生来，至席，使玉脱鞋。惊寤告母，因自解曰：鞋者，谐也，夫妇再合。脱者，解也，既合而解，亦当永诀”。唐代时这一谐音已为人熟知，日有所想，夜便成“脱鞋”之梦。
白居易有一首《感情》诗，其中说：“中庭晒服玩，忽见故乡履。昔赠我者谁？东邻婵娟子。因思赠时语，特用结终始。永愿结履綦，双行复双止。自我谪江郡，漂荡三千里。为感长情人，提携同到此。今朝一惆怅，反复看未已。人只履犹双，何曾得相似？”诗人从一双赠鞋怀恋当初那未遂的爱情。可见，婚礼中男向女赠鞋已转化到女性私赠己鞋作为婚姻或爱情定情之物。
唐诗又如王涣《惆账》诗之六：“薄幸檀郎断芳信，惊嗟犹梦合欢鞋。”陆龟蒙《风人诗》：“旦日思双履，明时愿早谐。”李商隐《戏题枢言草阁》：“及今两携手，对若庆下鞋。”诗言朋友聚会，而用了恋人之比，所以题目中特有“戏”字。
清代张云墩《四寸学》卷一：“今时新婚之俗，取妇之鞋以帕包裹，夫妇交递之，名曰‘和谐’。”近代各地大同小异的婚俗又如：
江苏丹阳，定婚后有“送鞋样”的关目，男方把全家人的鞋样送给女方，新娘普遍送鞋。
江西南昌，女家要给新娘郎各做一双鞋，并且用桐油油过(可做雨鞋用），谐音取意便是：同谐到老。“老”由“牢”而来。
江西余干，新娘上轿时换上夫家的鞋。但是流行的说法是：鞋要踩地，“踩”谐音“财”。不穿娘家鞋，不在娘家踩地，以免把娘家财气带到夫家去。这显然是由当初“谐和”的机制而另外附会的次生趣说。
广东东莞，新娘给新郎的舅送鞋，湖南江华瑶族，新娘要给夫家送九双鞋。是由“久”而谐音为“舅”和“九”的。
江苏泰县，定婚的回礼中必有鞋和帽，帽是由鞋而衍生的。娶亲时新娘穿自家的鞋，但外面要另套一双男鞋，说法是免得新鞋沾土。资料未言所套男鞋是娘家或夫家的，推理应是夫家的，取谐而又谐之意。如从不沾土即不带走财气言，便是娘家的男鞋，上轿后应留在娘家。民俗在流传过程中会变得新旧机制混合而各残缺，不伦不类的情况。
山东泰安，新娘上轿时，娘家要把一包麸子和一包盐塞在鞋内。麸谐音‘‘福”；盐谐音“贤”；两物同用即结合，又谐音成“惠”。合成新娘“贤惠有福”的祝愿。但这应是后时的俗说。本初应是“麸”谐音“夫”，“盐”谐音“咸”，合成夫妻双谐之意。
蒲松龄《聊斋俚曲集.翻魇殃.第七回》叙慧娘因故在娘家成婚，三日后回婆家支去，哥哥叮咛她到那行了礼，上了坟茔散了鞋，婆婆是该行八拜。”散了鞋，当是向婆家长辈及平辈赠鞋，也是由夫妇之谐演变成新娘与婆家主要成员相谐，其中也有夫家欲多要变相财礼的因素推波助澜。
陕西、甘肃一些地方，是娘家给新郎送鞋。过去是自做，现在是买皮鞋。