刘子舆和第五伦不同，甚至没为自己准备一套“乙策”来备用——对弱势一方而言，选择永远就那么几个，甚至没有。

随着赵尨带第三师折返，从侧翼夹击铜马，铜马开始溃败，刘子舆虽再三鼓舞士气，甚至又施了两次法，让高皇帝上了两次身，但这把戏能骗愚民，却骗不了实打实的甲兵刀斧，终难挽颓势。

渠帅们已经不再遵守嗣兴皇帝的命令，铜马军先前被刘子舆那套装神弄鬼仪式激的热血开始消退，遍野都是败逃的铜马和在后赶杀的魏兵。

刘子舆就这样眼睁睁地看着自己的“忠士”们在短短一个早上分崩离析。

荒野枯草上残留的露珠以肉眼可见的速度蒸，虚假的力量得来时多么容易，消散时就有多快。

尽管刘子舆仍有部分死忠，但前线的刘植也陷入魏王亲卫师包围，他的旗帜倒下消失不见，不知生死。

亏得张文拼死护送刘子舆，带着数千人回撤，往下曲阳城方向逃去。

然而这时候，刘子舆才现，最绝望的事莫过于，第五伦不但实力远超自己，连玩弄“阴谋诡计”也比他要强！

下曲阳城外，本是铜马大军的营垒，在前天东山荒秃率众向东“突围”后，便空了下来，可如今却被一支客军占领。

原来是第五伦活学活用了韩信背水一战的套路，在与铜马交战之际，早就令张鱼带着两千人趁下曲阳空虚无备，突然出击。守营的老弱病残如何挡得住？遂顺利袭占城外大营，迅速拔下汉帜，插上魏旗，一时间五色旗迎晨风招展。

而下曲阳城中也爆了喧哗与战斗，早就忍受铜马许久的下曲阳人在官吏带领下驱逐其残部，并派人来与张鱼接洽。

“下曲阳吏民愿起义应魏！”

过去十年，新莽和成大尹邳彤统治着下曲阳，耿纯家在此也有许多姻亲故旧，他们在本地威望极高，二人投靠魏王，下曲阳人自然也心向往之。反而是刘子舆在此毫无根基，连粮食都是抢下曲阳人的，这便是铜马根本没办法守城死战的原因，土著与客军流寇的矛盾，远大于阶级。

更何况，铜马早就在刘子舆的各种头衔里飘然而上将自己当成了帝王将相了，往后展下去，不过又是一支绿林。

刘子舆的第三任丞相杜威被杀，至此，城池及营垒皆易手，铜马已进退维谷，残部数千人被困在城外。

“生擒王郎者，购赏千金！”

第五伦传令重复犒赏，他对这个大骗子确实很感兴趣，以一人之力骗得河北诸侯晕头转向，为幽冀豪杰所拥。更绝的是竟让桀骜的铜马为其所用，虽是诈术，但一朝振臂，万人呼应影从，愿意随之赴死，险些就真成事了。

真如李忠所言，再给刘子舆几年展时间，确实可能成长为大患，亏得第五伦撇下陇右不打，直接来河北将此人扼杀于萌芽。

若能擒获刘子舆，让他将自己虚假的身份公开，对某些人至今执迷不悟的“天命在汉”无疑是巨大的打击。

眼热黄金的魏军士卒再度动进攻，铜马在刘子舆周围布下的保护圈越来越小。

刘子舆当初为了稳定人心，说什么“只要敌人的箭没有射到朕脚边，就不算危急”，眼下一语成谶，流矢不时从身边划过，危如累卵喽！

在这千人呼万人喊的嘈杂战场中，站了一早上的刘子舆停止施法，颓然坐下，抬起头看向万军从戈矛林包围下，越来越狭窄的天空。

你说他一个小小的卜者，怎么就做了皇帝呢？

不是后悔，而是临死前的自傲，在占卜者方术士这一行里，他也算登峰造极了。同行老前辈们再厉害，也不过是“骗了皇帝”，可刘子舆呢？他是“骗了个皇帝当”！

真像是一场梦啊，只可惜终究有醒来的一天。

“陛下，换上士卒衣裳，让臣再突围一次罢，或有一线生机！”

张文浑身负伤，来恳求刘子舆，但刘子舆却茫然问道：“今天是正月初一了罢？”

“是……”

“新年啊。”

刘子舆笑了：“如此说来，眼下已经是嗣兴三年了。”

他是前年八月被河北诸侯扶持登基，年号已经到了第三个年头。

想到这，刘子舆非但没有脱下皇帝冕服，反而正了正自己的冠，叹道：“值了。”

过瘾，这三年，真是过瘾啊，比他过去三十年加起来还要痛快，本是蛇虫蝼蚁，却靠着头上的假角，得到了像龙那样腾云而飞的机会。

这时候，靠得更近的魏军又在高呼传令：“大王有令，王郎若降，可免一死！”

魏军的呼喊响彻原野，若是贪生怕死心存侥幸，这时候归顺魏王或许还来得及。就像那个在成昌给赤眉送了十万大军的新朝太师王匡，被绿林擒获后，不就改了个名，作为“王筐”活下来了么？

但刘子舆却赫然起身。

“第五伦可得死子舆。”

“却不能得生王郎！”

刘子舆拔出了那柄假的天子剑，颤抖着将剑刃对准脖颈，他想清楚了，自己的身份，将在死亡这一刻定格。

他要留下一个，能让如司马迁那样的私家著史者津津乐道，挥无限想象的迷！一段真假难辨的传奇故事。

“千百年后，只要还有一个人相信，我是刘子舆，是大汉的末代皇帝。”

“这就值了！”

刘子舆的血，洒在了冀州最后一面汉帜上。

“君王死社稷，既死真社稷，岂有假君王！？”

……