“上国大人，前面就是三浦半岛和方总半岛了。”位于华夏征日舰队最前列的三等巡航船【浏河号】上，之前在三河湾被抓捕的安宅船船长一木用畏缩、谄媚、苦恼、不忍、后怕等情绪混合在一起的表情向面前的华夏水师武官介绍着。“中间的就是江户湾了。”

“噢已经到了？”【浏河号】的副管带兼导航官马进祥端起手中的千里镜仔细打量了一下海湾口，只见两侧半岛群山起伏，海湾绵延曲折深不见底，当下他与船管带司马赫商量了一下，下令道。“信号，通报提督大人，我们已经到了。”

“大人，”片刻之后，旗舰【衡山号】来信号。“提督大人命令本舰与【申江号】巡航船、【昴宿九号】通报船一起先行探查水路。”

“那还等什么。”司马赫大喝道。“立刻收起船帆，提高警惕，我们进去”

“那是，那是什么？”介之助刚刚收割完一片田里的萝卜，汗流浃背的他抬起头正准备喝一口水，然而往日海边熟悉的景色中冒出了陌生的重重白帆，让他瞠目结舌连手中的水葫芦掉落地上都不知道。“是船吗？”

介之助茫然的扫了扫周围，同村的本百姓差不多同时现了异常，不少人已经向海塘边奔去，想近距离的看一看这些形态巨大，有异于寻常日本船的古怪物体。

“一群野猴子。”【申江号】上船管带江达注意到手舞足蹈在岸边远眺的日本农民，他不禁皱了皱眉。“信号给【浏河号】，我舰准备开炮驱散海边的倭人。”

霹雳一样的声响震得海边围观的日人东倒西歪，几乎同时距离海塘不远的海边滩涂上陡然出现一个巨大的空洞，数量惊人的海泥、海水猛然炸开，再度从天而降时噼里啪啦的作响，宛如刚刚下了一场冰雹一般。

从平定岛原之乱算起，日本差不多有六十多年没有经历过战争了，因此别说普通的百姓了，就是一般的武者也多没有见过大筒是怎么回事，因此刚刚的炮击，在一众农人看来简直跟天神的伟力差不多，顿时吓得他们一哄而散

四散奔逃的农人先把遭遇报告了地头，地头又向领主或者幕府在当地的奉行与力、与力同心报告。面对潮水一般涌来的信息，迟钝的幕府方面终于知道不好，几名中下级武士冒死潜到海边，确认了有大股不名船队驶入江户湾，至此幕府震动。

“已经确认了，是夏国人的军船。”江户町奉行用一种凝重的语气向上座的将军和老中们报告道。“总计有四十余条船，数目不是最多，但每一条船都比日本目前最大的安宅船大十倍，而且每一条都有大筒。”

“夏国人？”老中们脸色青，不少人偷偷看向席柳泽吉平，不过柳泽深受将军纲吉宠信，若是把责任推到他头上，几乎等同于责难将军，因此有人故作义愤填膺道。“可恶，居然派船到江户来威胁，这真是欺人太甚，还请将军大人立刻下令出兵。”

出兵？当下有人就嗤之以鼻。没错，幕府虽然是日本最大的军事组织，号称有八万铁骑，然而真正拥有马匹的旗本不过五千余人，其余的不过是无甲的足轻和介于两者之间有甲无马的同心。凭这些军力打打陆战或可以，但怎么对付海上的敌人，要知道当年的海贼大名早就被转封到内陆，就算征召他们的后人也未必能一战，更不要说来犯者的船大炮坚。

当然话不能这么直白，否则就有畏敌如虎的嫌疑，因此老中土井利宽（谱代、大野藩主、从五位下伊贺守）只是说道：“说得轻巧，钱在哪里？动员大军是要钱的，幕府如此财政如此窘迫，又哪里拿得出钱来支应战事。”

若年寄小笠原长圆（谱代、中津藩主）反唇相讥道：“夏人此来明显不怀好意，若是他们要求幕府废止《通商式样》，幕府是答应还是不答应，若是不答应，又没钱聚兵，土井大人是不是准备拱手把江户城让给夏人蹂躏？”

看到土井面红耳赤的样子，边上另一位老中急忙出来缓和：“土井大人的意思并非是坐视夏人入寇，只是幕府的财力的确不足，而且夏人多在海上，幕府就是聚兵数万，又奈之如何，不过命令各地严拒，待其水粮尽时，或许夏人不战自退。”

“等夏人自退，还不如祈求神佛再降神风呢。”边上负责幕府军事的大番头里有人说起了怪话。“而且各地严拒难道就不要集结兵马了吗？这笔开销不是开销吗？”