蒙元的后军遭袭,中军很快得到了消息,立刻分出部分人马返回救援,而大军也停止了前进的步伐。他们深知后军押送着两万石粮草,那是他们及符离驻军半个月的给养。若是有失,在符离也无法获得补充,在一段时间内将无力继续作战。
土土哈的第一反应却不是南军要对实施围歼,而想的是南军侦测到了己方南下符离的消息,为了避免在撤军途中遭到追杀,因此以其道还其身,在此伏击自己的后军,毁掉他的辎重。想到这一节,他不得不佩服南朝小皇帝这招釜底抽薪用的妙,相信南军粮草被焚后,为了维持十数万大军之用,其定然会将淮北一带州县的粮食搜刮殆尽,然后再毁掉自己的粮草,使他们无法就地获得补充。
如此一来,使得己方粮草供应不上,难以进行长途、长时间的追击,进而南朝大军可以安然返回淮南。而他土土哈也深知,担任后卫的两军,后军尚有些战斗力,但是也疏于训练;那些奥鲁军皆是各卫预备兵,多是未成年的少年,没有上阵的经验。但设伏的南军能够潜行百里,迂回到自己背后设伏,而没有被己方现任何蛛丝马迹,必然是一支百战精锐才能够做到的。
所以土土哈闻之后军遭袭后不敢怠慢,即刻令汉军右卫迅速回防,驱逐敌军,保护粮草;同时令汉军中卫向北迂回到敌左翼,截杀撤退的敌军;命前军钦察卫派出精骑从右翼追击敌军,与汉军中卫围歼这股南军;而他则领火器卫坐镇中军,封锁大路,迫使敌只能从北突围,冲乱了队形。
尽管土土哈反应很快,在获悉后军遇袭的消息后第一时间便做出了应对之策,但是行军大队接到命令后要转换为战斗队形,并非一件容易的事情。他们要重新整队、集结,然后择路出击。而此时数万大军皆集中在河道中,二、三十丈宽的河道不可谓狭窄,但一时间也难以周旋,不免产生了混乱。
‘轰、轰、轰……’突然间传来一连串巨大的爆炸声,土土哈都觉得脚下的土地一阵颤抖,甚至有兵丁立足不稳被震的摔倒在地。不待他遣人查明原因,便听到水声由远及近,带着呼啸声而来。
“决堤了,快跑啊……”土土哈惊诧的现前方里许有水倾泻而下,有士兵高呼着向两边堤岸上跑去,更多的人却是被水冲倒,随流而下。而不等他想明白早已干涸的河道,在又非雨季的时间,怎么会有大水袭来的时候,水已经涨得马膝的位置。
骤然而至的大水,冲散了正在调整队形的各部,人马惊慌的奔向河堤两侧躲避,奔走之中不知有多少人被水冲倒,又在人踩马踏之下殒命。土土哈想要维持秩序,但逃命之时谁还顾得,他也被乱军裹挟着上了岸,水也涨到了齐人高,只能眼睁睁的看着无数人马在水中挣扎、沉浮,顺水向东而去。
好在这场大水,来的快,去的也快,半个时辰后洪水就随着流向下游而逐渐弥漫变缓,十里之后就如溪流一般,逐渐渗入早已干透的河道,只留下满地的人马尸体和一个个水坑。这时也有哨骑察明了情况,由于这里处于黄泛区,由于水流的冲击和泥沙的淤积,大水过后,潴留的洪水便形成了许多大大小小的水塘,甚至湖泊。
这些湖泊平时都是死水,每到雨季来水时,有的溃决形成季节性河流,有的几个水塘会相互融合,形成更大的水塘,也有农户会利用这些水塘修渠灌溉田地。而就在他们行军大路上有条干沟叫于家沟,上游便有一个小湖泊,宋军便预埋了火药,当他们行至此的时候炸开了条数丈宽的缺口,湖水瞬间倾斜而下冲入汴河故道上。要不是此时非是雨季没有来水补充,且这个胡泊不大,储水量少,否则便将他们这支大军一直送到符离城了。
土土哈看着被一场突然其来的大水折腾的狼狈不堪部队愤怒又无奈,救援后军的行动自然也被打乱,他只能先行派出一支部队接应后军,下令其它各部就地布防,点检损失,整理装备,以防止宋军趁乱起袭击。但令他略感欣慰的是敌人并没有对他们起进攻,而是将精力放在了后军身上,听着一阵紧似一阵的炮声就明白,后军完了。
稍时各部报告损失,走在最前方的前军由于离决口处最远,水流过去水势减缓,没有了那么大的冲击力,因而损失也最小,伤亡反倒是因为混乱造成拥挤和踩踏造成的。损失最大的却是应该最为安全的中军,在巨大的水流冲击下,许多人马被冲走、溺死。尤其是中军多是汉军步军,他们跑的慢,根本不及反应。更让土土哈恼火的是火器卫携带的火药大多已经浸水受潮,没有办法使用,没了火药那他们的火器都不如根棍子好用。