孙大同三人下定决心要打这一仗,也判定敌军遇袭后的动向,在选择截击地点的时候,三个人的目光也同时放在了柳子镇上。达的交通是市镇展的重要条件,隋唐大运河强大的交通运输功能带动了两岸城镇、驿站、村落的兴起和展,柳子镇始建于东汉,属于宿州,位于符离西北百里。
柳子镇在南北朝时期为涣北县所在地,隋炀帝开掘的大运河之通济渠段穿镇而过而逐渐繁荣,尚寂寥无名的柳子镇占尽了水利交通之便,中转码头上“舳舻相继”,定格了一幅“半天下财富,悉由此路而进”的繁忙漕运图。人口也由聚而集,由集而镇,由镇而乡,由乡而村,其下江都时在此还建起离宫一座。
宋建都开封之后,自东南供应中原的物资基本上依赖隋唐大运河运输,成为漕运黄金水道,运漕商旅,往来不绝,柳子镇历经隋唐时期的展,也成为淮北地区的政治、经济、军事和文化重镇。但在宋室南渡后,金人占据黄河流域,漕运中断,以后宿州、临涣为金所有,可柳子镇依然作为镇的建制存在。
由于宋和金多次在宿州生战争,大运河长期疏于治理,河道逐步湮塞而断航。至光宗五年,黄河泛滥,洪水夺淮入海,通济渠从此淤塞,沿线城镇繁华的商业经济受到严重破坏,而依托运河之利的各镇也失去了往日繁华,而柳子镇也因此衰落下来。不过柳子镇由于地处中原腹地,汴水要冲,也向来为兵家必争之地。
陈胜、吴广起义后,曾转战于铚城、柳子之间。曹操也在这里招兵、屯粮。唐咸通十年,徐州行营都招讨使康承训率七万唐军进逼柳子镇,与戍卒义军领袖庞勋的部将姚周展开激战。黄巢亦于此据河起事。宋绍兴十年,淮北宣抚副使杨沂中率领五百骑兵夜袭柳子镇。兴定六年,红袄军驱掠柳子镇,与金军提控张瑀所部展开过殊死搏斗。此时又被他们选定为战场……
清晨,自应天府出的蒙元钦察卫及汉军五卫整队出,由于汴河早已淤塞,宽大的河道已经成了大路,钦察卫作为前锋军已经先于大队出;中军则由汉军右卫和中卫及火器卫及地方部分驻屯军组成,排出数路纵队在河道中行进;后军则由汉军后卫及奥鲁军组成,护卫辎重粮草在后。
数万大军行军,队伍蜿蜒十数里,此时宿州虽是战场,但是这里尚未有宋军侵入,加之前几日行军一路平安,并没有现宋军潜入的迹象,且这里距符离只有百里,前途地形开阔,并没有什么险地,更难以藏兵。所以各部除了例行派出哨骑外,再没有对沿途加强搜索,也没有扩大搜素范围。
“禀都统,敌军前军和中军已经离开柳子镇,后军正准备离开。周边没有现敌军哨骑!”有斥候前来禀告道。
“方都统、张都统,咱们要准备出了!”前日三人商议后作出决定,便着手准备一战,孙大同听罢站起身整整军装笑着道。
“好,我们即刻出,先行对敌后军起攻击,打乱其队形,为你部趁机占领柳子镇创造战机!”方胜也起身道。
“张都统,我们能不能守住柳子镇,就看你们炮兵的了,你可不能拖后腿!”孙大同看向张平言道。
“放心,我们会随后跟进,在敌军大队回返前布置好阵地,管教他们有来无回!”张平也保证道。
“如此咱们分头行动吧!”孙大同点点头又道,“方都统,你们一击得手后万万不要恋战,要迅速转移到侧翼,保证我们左翼安全,不要让敌军迂回到我们的后方,否则就要面临两面作战,那可就十分吃力了!”
“真啰嗦,我忘不了!”方胜笑骂了一句。三人论私交不错,且也都明白阻击战必然是以五旅为主力,他们皆处以辅助地位,因此即便三人职务相当,论资历他和张平还要胜于孙大同,但并没有计较,皆十分自觉的予以配合。