谢烟一回到常州，来不及将穆晓晗送回宅子，带着她就直奔府衙，直接用银两买通了门卫越级通报，以最快的速度见到了常州知府胡不全。

“哎呀，谢公子，久仰大名！”胡不全拱着拳头走出来，满面堆笑。

自从来到常州，谢家的生意表面上依旧是由谢烟的父亲在打点，实际上大权已经落在了谢烟手中。只是他前不久刚在滕州府诈死闹失踪，现在就在常州混出名堂，太容易引人注意，所以一直是躲在背后不出面。

而胡不全作为常州的知府，若是连这点消息都打探不出来，那他在官场上的这十年也算是白混了。

“草民拜见知府大人。”胡不全跟谢烟客气，谢烟却不能不知礼，携着穆晓晗就要下跪行礼，被胡不全搀扶住。

“谢公子不必多礼。”胡不全扫了眼跟在谢烟身后布衣打扮的清秀书童，呵呵笑了两声，“谢公子今儿天怎么有空来我这儿落魄的衙门啊？”

“素闻知府大人为官清廉，是百年难见的青天老爷，谢某本以为是民间夸张了。”谢烟恭敬地鞠礼，“如今一见，才知知府大人果然是清廉之人，连衙门的桌椅建筑出现损毁都舍不得修理。待战事结束，谢某定会集常州全体百姓之力，为知府大人好好修缮一下衙门。”

“哎哎哎，可别啊，我这名声养了多少年才传出去。”胡不全引领着谢烟至客位上坐下，“就指着传到当今圣上耳朵里再给我升个官，这破落的衙门就是个见证，不能修。”

“谢某一人出力，自然是修不得。”谢烟笑道，“若是常州百姓的心意，那自然是修得。”

“行了，谢公子，你也甭扯这些有的没的了。”胡不全端起下人送上来的热茶，轻嘘两口，“无事不登三宝殿，有事就说事，没事本官还有要事要忙。”

“知府大人，草民有要事向您禀报。”谢烟看了看立在胡不全身边的下人。

胡不全挥挥手，屏退左右：“谢公子，这下可以说了吧？”

谢烟站起身来，走到胡不全跟前直接跪下，穆晓晗跟上也一起跪下：“知府大人，草民有罪！”

“你有什么罪，贪污行贿还是欺诈难民？”胡不全端着茶冷声问。

“皆不是。”谢烟抬起头来，“草民所犯的罪，是勾结江湖人士，插手官府行事。”

胡不全眯起眼睛，他将手中的茶一放，朝着谢烟做了个请起的姿势：“起来回话。”

谢烟起身，接着道：“知府大人可还记得前些时日，助官兵赶跑了海寇的那些江湖人？”

“嗯，他们还救了本官一命，本官自然记得。”胡不全指指自己身边的座位，“坐下说。”

“大人，实不相瞒，那些江湖人士其实是谢某在外游玩时所结交。他们之所以会来常州，也是听闻谢某一家老小举家迁来了常州定居，故此来探望。”谢烟在来路上就将说辞理了个通顺，他安插在城门看守里的人手要是想见胡不全难于登天，至少要通过层层的通报，倒不如他这个谢家少爷亲自出马来的快，“正巧碰见海寇为害百姓，这才出手相助。”

“如此说来，本官是要谢谢谢公子了。”胡不全说道，“谢公子何来有罪一说？”

“捉拿海寇不仅仅是朝廷的事情，江湖中对这些欺压百姓的贼人也早已忍耐良久，即便没有谢某，他们也依旧会仗义出手。”谢烟道，“只是海寇过于狡诈，谢某的那群朋友虽然武艺高强，却是第一次与那些贼人交手，没能将他们全部拿下。十分可惜。”

“嗯，本官也觉得错过了将海寇一网打尽的机会甚是可惜。”胡不全接道，“这和你有罪，又有什么关系？”

“知府大人，容草民问一句，那些江湖侠客离开时是不是与您说过，会再度回来帮您清剿海寇？”

“是说过，这事在常州已经传遍了，不是秘密。”胡不全觉得这谢烟一茬又一茬的往下顺，像是准备了个套在等着他往下跳，不由得想起内阁密信中关于低价倒卖粮食的事情，冷脸道，“谢公子，我劝你有话直说，我这个人的脾气啊你可能不太知道。要是对常州百姓有益的事情，你不用铺垫这么多，我也能答应。要是对常州百姓无益之事，你就是用黄金的铲子挖坑，到时候埋得肯定是你自己。”

胡不全显然是将谢烟当成了企图低价收买常州百姓粮食转至中原地区去贩卖的不良商贾。

谢烟也听闻过胡不全是个肯为百姓做主的官，虽然算不上青天。见他如此说，也不再藏着掖着，直接挑明道：“不瞒知府大人，我的那些友人如今已经到了常州城外。”

“哦？”胡不全惊喜道，“此乃好事啊！”

谢烟叹口气，摇摇头道：“是好事，也是坏事。”

“此话怎讲？”胡不全不解。

“知府大人，我这群朋友心怀天下，他们此番前来不仅仅是为了常州。”谢烟直言相告，“他们来了共计三十余人，只会在常州留下五六人左右协助官府清剿海寇，其余人马将会立即赶往海河。”

“他们要去前线参战？”胡不全更高兴了，他一拍手掌，“这更是大好事啊，海河本就战况紧急，人力物力皆是不足。若是有了这群江湖高手相助，对于石将军而言，定是雪中送炭！”

“在今天以前，一定是雪中送炭。”谢烟摇摇头，又叹了口气，“只是现在……”