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青州城门官兵盘锁的严，原本守门只有六人，现在派了两队人左右守着，进城出城都得盘查。不怕一万就怕万一，就怕外头流民混了进来，弄得青州人心惶惶。

城内居户轻易也不出城，听说隔壁云城发了大水，没得着确切消息，也不敢轻易妄动。只有一些外地商贩、过路旅人或外县来做客的，在城门口排了长长的队等着官差搜身。

本来出城也无不可，只怕有些人趁着天灾，将青州城内的粮食粗盐偷运出去，再高价卖出，到时城里物价疯长，可是乱了套。

进城的被盘问得更严，何许人也，家住何处，进城何事，搜了行李还得搜身才能放行。城外排了几十号人，十来个人里头放进来的不过一两个，只当官的和商人进的来，连城郊送粮的农户也只能把粮食给城内接应的人。

“接了上头命令，进城出城都报上身份，大伙儿配合些，早早拿出行李来，搜查了也好早些出城！”一个皮肤黝黑的官差，身上佩了把剑，中气十足对大伙喊道。

杨家派来给的奴才见此情景，叫赶马的车夫先停一停，自己跳下马背，跑到城门口对官兵说了些话，又拿出令牌来。

那奴才又跑了回来对赶马的老汉说道“：刘汉跟我来。”

纪家车队径直越过长队，一个官差对其拱了拱手，将城门打开了。

队伍里的人纷纷侧目，也不知这车队是哪家贵人的，竟这般显赫。城门口有个老汉缠着官差放行“：官爷行行好，我儿子还在云城拉货呢，也不知是啥情况。”上头有意封锁消息，免得人心躁动，大家只听说云城发了大水，可灾情如何却一概不知。老汉看官兵管的这么严，就怕自己出不去。

“出去可以，只出去了便进不来了，你可要自个儿想好。”当差的也无意理会他儿子怎么样，只顾替老汉搜了身。

缨宁见这般情景，也猜着了七八分“：该是云城发大水了，怪不得母亲连缘由都未说便急急回京都。”云城临着青州，地势低，四周都是群山，境内有洛河流过，能让青州有这般紧迫形势的，必然只有云城了。下了这些天的雨，水一时流不出去，洛河水位又高，遇着接连暴雨就会倒灌，云城自然就像个接水盆，也不知死没死人。

“咱们走的及时，这会儿灾民三三两两的还未聚集，一旦聚集了城门定不会再开了。”缨宁指着外头几个衣衫褴褛的说道。云城至青州步行至少要四五日，父亲接到灾情又给母亲去信，快马加鞭也就三日，所以缨宁猜测这些流民该是云城与青州交界的地方过来的，云城边界过来的人就已这般落魄，那城里必遭大灾。

马车颠簸了大半日，雨已经停了，只道路还泥泞，马也赶不快。沿路接连看见受灾的流民从云城方向过来，似要去京都，人越来越多，个个面目苍白，衣衫褴褛，有妇孺有孩童还有鬓白老人，有的拖家带口，有的伶仃一人。见着来了一辆华贵的马车，那些人纷纷在路边跪下，不住地磕头讨要吃食。纪夫人是个心善的，命了丫鬟把马车上多的吃食都给他们分了。一些馒头干粮一下被抢了个空，僧多肉少，没抢着的孩子哇哇大哭。纪老太太也是吃斋念佛之人，见着不忍，遂又拿出一日的吃食。

“老太太，这路上还要行一日，万一遇到什么事情耽搁了，吃食怕是不够。”杏之有些担心。

纪老太太思索了一会儿还是道“：无妨，给他们吧，叫前头车夫快些赶路。”这路上的吃食共备了五日的量，青州至京都最慢也只需三日功夫，快的话只需两日，纪夫人留了三日的吃食，剩下的都分给了流民，纪老太太又分了一日的干粮，只剩两日的了，由于情况紧急要连夜赶路也没地方换吃的，大家只保佑路上相安无事，快快到达京都。

到了申时，车队在官道上突然停了下来，开道的护卫来禀，大雨蓄了洪流，洪流冲了山坡堵住了官道。

眼见着这天要黑下来了，纪夫人可不急？车上几个姐儿姨娘也着急，官道走不通就得走小道，小道上出个什么事儿大家都说不准，先不说那土匪山贼，这个节骨眼遇上些乱民也是够呛。

纪夫人下了车，来到纪老太太马车前“：母亲，前头泥石封了路，此去京都只一条小道可走，从这绕过去至少要走两三个时辰，我看今晚咱们找一处住的，明早再出发可行？”

“离这最近的客栈有多远？”

“最近的也只有连水镇了，过去要一个多时辰。”

“也只得这样了。”

纪夫人命人骑快马给纪老爷捎信。酡颜叫了几个丫头去给姐儿姨娘传话，缨宁倒没说什么，二姑娘却忍不住了，抱怨起老天爷来。车队缓缓掉了个头，朝东面的连水镇去。

此刻京都纪府，纪大人在书房里急团团转。圣上已经下旨，明日就要关了城门。他的老母亲、夫人和女儿都还在来京都的路上。这次大水来的凶猛，冲了无数的泥瓦房，死伤难计，大批百姓流离失所。云城与京都和青州接壤，灾区离京都不过四百里，现在已经有大批流民往京都方向来。京都乃天子脚下，自要保证安全，圣上连军机营都出动了。

马车一日行了六七个时辰，天已经全暗了下来，阴天乌云遮住了月亮，马车外头一片漆黑。几日大雨，路上坑坑洼洼，七姐儿在车上颠簸一日，吐了两回，又没吃进东西，出来的全是苦水，恹恹地躺在软榻上养神，终于前头出现了灯火。

缨宁戴好纱笠被紫棠扶着下了马车。眼前这间客栈有些破旧，大门上的红木漆有些剥落，门上匾额上刻了桃源客栈四个字。毕竟都是纪家女眷，纪大人又是京官，官声是紧要的，也没有去惊扰地方上巡抚，而寻的这间客栈算是这个镇上最好的了。

店内的有个小伙计正抹着桌子，不意门外来了群贵人，扔了脏布就往里头跑。

掌柜出来一看，也不知什么来头，等到护卫上前一说，掌柜携着两个伙计扑通就跪下了“：不知贵人驾临，小的有罪。”

纪夫人摆了摆手，叫掌柜都起来，收拾出几间房来。掌柜这才颤颤巍巍站起来，手紧紧贴着乌褂子弓着背立着。一旁的小伙计倒机灵，起身对着各位大人请了请安，便披着抹布跑去收拾房间了。

客栈原就不大，又住了几间客人，这一会就来了这几十号人，姑娘们只得两人挤一间房。

坐了一日的马车，好不容易沾着了软绵绵的床铺，二姑娘舒服地伸了伸懒腰。

“也不知明日会怎样，官道如果清不了，明日必要走小道。小道难走，估计到京都还要两日。”缨宁想起了今日在路上看见的流民，如果她们不快些赶到京都，就怕京都城门就要关了。他爹爹虽是个大官，却大不过圣上去，如果圣上下了旨关了城门，那谁都进不去。

绀青在外头敲了敲门，端了食盘进来“：姑娘一日未进食了，厨房做了肉糜粥来。”绀青一边放下食盘，一边说起她在外头听到的事儿来“：奴婢听店里小伙计说，此次云城水患可是死伤不少人。那小伙计描述的绘声绘色，说半夜那洪流如猛兽般从山上冲了下来，泥流和山石倾泻下来，成片成片的土瓦房瞬间就淹没在泥流里，屋里的人在梦里就没了。”

缨宁才拿勺子舀起一口肉粥，听了这话粥也忘了往嘴里送。想到可能很严重，却没想到有这般严重，洪流在夜里爆发，怕是逃也没法逃。

第二日探路的来报，官道上还是堵着，车马只能走小道，这么看来最快也得明日晚上才能到达京都。