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晚膳是摆在老侯夫人张氏的正院花厅里,满满当当地做了两桌的人,只是萧晗到底还没有嫁进叶家来,蒋氏便让人用雕花隔扇隔开了男女席桌,也免得萧晗不自在。
席桌上萧晗第一眼瞧见的自然是老侯夫人张氏。
张氏看起来约莫有五十来岁,两颊有着深深的法令纹,眼睛细长,嘴唇薄薄,看人时便带着一种戾气就像谁都欠着她一般,着实有些渗人。
萧晗只扫了一眼便不觉移开了目光。
蒋氏倒没在意想来是对张氏这样的作派见惯不怪了,她是侯府的大儿媳,却也不在张氏跟前侍候着,只给萧晗夹了菜,笑道:“家里吃得素淡,也不知道合不合你的胃口,这是你二婶娘亲自烧的紫菜虾球,你快尝尝味道。”
萧晗笑着点了点头,又执筷子夹了虾球放进嘴里细细咀嚼,半晌才吞咽下肚,又对着坐在张氏另一旁的二夫人罗氏笑道:“二婶娘的手艺真好,不像我只会做些味重的,也就家里的老太太爱这一口,其他人都吃不惯呢!”
罗氏生得细眉细眼,天生有股优雅的气质,举手投足都像是一副画似的,听说她的父兄都在国子监当差,父亲还是国子监祭酒,出生于书香门第的她气度倒是一等一的好。
听了萧晗这话,罗氏浅浅一笑,“我就是平日里喜欢做些个菜,倒是得空了要尝尝你的手艺。”态度温和得很,这才像一个长辈的模样。
萧晗看在眼里暗暗点了点头。
二房叶致文是庶出,但因着从前被张氏欺压得太过,与长宁侯叶致远反倒走得近,兄弟感情也好,所以罗氏自然也是亲近蒋氏的。
“二嫂这倒是找着知音了。”
罗氏身边坐着的于氏不阴不阳地冒了这一句,她是老侯夫人张氏嫡亲的儿媳,与张氏的关系非同一般,自然是与张氏一个鼻孔出气的,逮着机会少不得就要埋汰两个妯娌。
“吃饭,哪来那么多话!”
张氏瞥了罗于氏一眼,她虽然不喜欢另两个媳妇,但对于于氏这种只知道捻酸,做事却从来不在正道上的媳妇也是厌恶得好,可再不喜欢于氏也是她孙儿孙女的娘,只能忍忍。
蒋氏笑了笑没多说什么,继续给萧晗夹菜,让她都不好推拒。
桌上还坐着二房的大小姐叶蓁,比萧晗长上一岁,四房的二小姐叶芊又比她小上一岁。
大家虽然都在一个桌上坐着,但俨然地划分出了阵营,一顿饭倒是各有各的乐,两不相干。
等着用过饭后,萧晗便让春莹将野山参呈给了张氏,笑着道:“来得仓促,也没准备什么好东西,这山参留着给老夫人补身子。”又有些抱歉地转向了叶蓁和叶芊,“二姐姐与四妹妹的礼我下次补上。”
“晗妹妹客气了。”
叶蓁温婉一笑,她与罗氏就像一个模子刻出来似的,该有的礼数一点也不缺,举止得行又让人如沐春风,这才是大家闺透的典范。
反倒是叶芊却在那里酸酸地道:“晗姐姐也是第一次来侯府,怕是压根就没想到咱们吧。”
“四妹妹想多了,我绝无此意。”
萧晗面上有些惊讶,她是没想着叶芊的性子这样不拘,真是什么都敢说,也不怕让客人下不了台,想了想才拔下了头上的玉兰花簪递了过去,“若是妹妹不嫌弃,就留个念想吧,下次姐姐一定将东西备齐。”
“那敢情好!”
叶芊也不客气,上前来便将玉兰花簪接了过去,欢喜地看了又看。
她就瞧着萧晗身上的都是好东西,虽然不显不露的,可她娘于氏刚才也悄悄和她说了,光是萧晗穿的那条月牙白绣暗纹的绫裙怕就要好些银子,还有耳上扣着的东珠耳坠莹润饱满,想来也是不便宜的。
听说萧晗的外祖莫家是应天府的首富,金银财宝都是不缺的,哪像她在府中样样都被管束着,今儿个看着萧晗这番打扮自然是眼热得紧。
看着叶芊大刺刺地就从萧晗手中接了东西,蒋氏不由皱了皱眉,有些不赞同地望向于氏,女儿教得这个模样于氏竟然都不上前阻止,连她都觉得有些没脸,这还是侯府的小姐么?
也亏得萧晗不是外人,若是让其他府里来的夫人小姐们瞧见,她可丢不起这个人。
蒋氏面色一板,对于氏道:“四弟妹,我记得今年入夏时各房都打了头面的,想着府中蓁姐儿与芊姐儿年纪渐长,我还另给她们姐俩添置了两套,怎么着没瞧见芊姐儿带过。”
“大嫂,你也知道我们家老爷那差使不五不六的,一年下来不说存银子了,我倒补贴他也是有的,大嫂给的都是金贵东西,我还得给芊姐儿存着当嫁妆不是。”
于氏涎着脸笑,一点也没为自己的浅视而尴尬脸红,反倒是一副理所当然的模样,蒋氏给什么她都能接着,就怕别人不给。
蒋氏轻哼了一声不再说什么,扫了一眼张氏那方,却见她正闭目捻着手中的佛珠,像是压根没听到别人说什么似的。
蒋氏反倒是被气笑了,也就是有这样不着调的婆婆,才能有于氏那样的儿媳妇,只是她不想与她们计较罢了,便一直谦让至今。
“晗姐儿来,”罗氏笑着对萧晗招了招手,等她到了近前才将一块如意纹结的玉扣系到了她腰间,淡蓝色的丝绦长长飘散开来,端得是一股雅致的风流,“今儿个我才做成的,看看喜欢不喜欢?”
“二婶娘真是巧手!”
萧晗对于氏母女的这番作派心中自然是诧异不已,她没有想到堂堂侯府的人竟然眼皮子如此之浅,而老侯夫人张氏对此还不闻不问,着实是让她长见识了,此刻又见罗氏这般对她,两相一对比自然对罗氏的好感蹭蹭往上冒,便福身谢她,“我很喜欢,谢谢二婶娘!”
罗氏含笑点头,目光又与蒋氏撞在一处,俩人不由相视一笑,又见蒋氏对萧晗道:“原本我是个爱花的人,正巧你二婶娘也喜静,咱们便能聊到一块,既然你们俩人都喜欢厨艺,有什么不明白的空了多向她请教就是。”
蒋氏给打开了话匣子,萧晗便与罗氏聊开了,间或叶蓁也插上几句,几人从厨艺聊到女红再到穿衣打扮,聊得很是投机。
于氏母女却再也插不上话,只能讪讪地到张氏身边侍候着,又得了张氏几个大白眼,这才彻底安静了下来。
萧晗瞧着天色不早便要起身告辞,蒋氏立马便让人去知会叶衡,她推拒不过只能由着蒋氏安排。
其实刚才透过镂空的隔扇往男桌那边往去,萧晗隐约也瞧见了叶衡,只是不好一直盯着他便移开了视线。
叶家在叶衡这一辈有四个男孙,二房两个都没未成亲,三房也有一个年纪才十六,她听见他们兄弟几个的谈话,倒都是围绕着叶衡说话,隐隐看得出他在这一辈中的主导地位,世子之位也不是平白得来的。
等着蒋氏预备妥当后便与叶衡一道过来,萧晗起身告辞,张氏便不咸不淡地邀她下次再来。
萧晗笑着应是,也知道这仅仅是客套话罢了,她今后将是叶衡的妻子,对于张氏婆孙几个自然是各种不被待见。
就算叶芊还期待着她来,只怕也是为了她口中承诺的那份礼物罢了。
倒是罗氏与叶蓁随着蒋氏母子一道将她给送出了二门,罗氏还拉着萧晗的手轻声细语道:“原本我还写下了些厨艺心得,可这次倒没机会拿出来,等我稍做整理一番,下次来了咱们一块研究。”看得出来她是真的很喜欢厨艺,也愿意和萧晗切磋交流一番。
“二婶娘真是个细致人,我的厨艺也是自己摸索出来的,实在是平平的很,不敢在婶娘跟前买卖。”萧晗这样说完又笑着眨了眨眼,眸中透出一抹狡黠,“若是婶娘不介意,我下回来府上就露一手给您瞧瞧!”
“好啊,我就等着吃你做的菜!”
罗氏笑着点头,一旁的蒋氏也插进话来,“瞧你们俩这热乎劲,不知道的还以为你们俩才是正经婆媳呢,偏道还将我给抛下了。”
众人又是一番打趣,一旁的叶衡却是有些耐不住了,只对蒋氏道:“娘,再晚些天都黑了。”
“二哥是等不及要送晗妹妹回府了。”
叶蓁难得打趣了叶衡一句,萧晗听了却是红了脸,不想叶衡却正经地点头道:“被你们霸占了许多时辰,是该留着我与她处了,到底是我媳妇不是?”
“瞧你说得,你二婶娘与大妹妹都是喜欢晗姐儿不是!”
蒋氏笑着斥了叶衡一句,又见天色确实晚了便对萧晗叮嘱了几句,将他们送上了马车。
看着远去的马车,罗氏不由羡慕地对蒋氏道:“世子爷有了归属大嫂也该放心了,可咱们家俩小子却还不定性,我这心里也着急。”说罢便手挽了手往回走去,叶蓁静静地跟在俩人身后。
罗氏的两个儿子大的二十二,小的也有十八,一个从文一个从武,可眼下都还没有说亲的打算,她心里也急得很,物色了几个却都不称心。
“孩子们的缘分也说不准,你看我家那个,说喜欢就喜欢了,还让我立马去给他提亲呢,就怕把他媳妇给弄跑了似的,我也没办法,不过这心里欢喜倒是真的。”
蒋氏拍了拍罗氏的手,安慰道:“也许叶家的男人都成亲晚,你也别着急,合适了我帮你看看。”
“那就有劳大嫂多费心了。”
罗氏点头道谢,又说起于氏母女的作派,蒋氏便皱眉道:“也是平日里我没有放在心上,晗姐儿也是自己人,若真搁在别人眼皮子底下,那才是丢死人了。”
“她们母女向来眼皮子浅,这像谁不是明摆着吗?”