“朕记得前几日，你身边不是这几个人，难道也病了？”弘历随口说，已在榻上坐下，自行脱了靴子。

皇后瞧见冬靴，蓦然想起红颜，可心里又一咯噔，心虚地以为皇帝察觉出冬靴里的鞋垫不是出自她的手，正犹豫如何应答，弘历道：“朕怕你什么都不在乎，反叫那些奴才偷懒，欺侮了你。”

皇后定下心，坐到身边说：“没有的事儿，皇上说的是红颜吧，她因前日惊扰了嘉嫔被罚跪，这几天都在养伤，皇上想见她？”

弘历摇头：“朕不知道她是谁，又怎么会想见她。”他自觉这话圆不下去，既不便明说宝珍，又心疼安颐被人所欺，权衡再三，道：“朕听见一些闲话，说你这里的人里里外外作威作福，朕知道你脾气性子好，可也别叫他们太放肆。”

皇后还是不明白，明眸含波，呆呆地望着弘历，她这模样直叫弘历心疼，竟是藏不住道：“是朕对不起你，朕若说实话，你答应朕，千万不能恼。”

“到底什么事？”皇后一面问着，身子已被揽入温暖的怀抱，弘历细腻轻柔地抚摸她的臂膀，平静地说，“朕想关心你，却叫你身边的人，太自以为是。”

皇后万万没想到，自从永琏殁了后，皇帝就一直让宝珍“监视”她，所以她背过人的悲伤和眼泪，弘历全都知道。而前阵子她只用红颜，宝珍无处打探皇后私密的事，一则让她不好交差，二则红颜抢了她的风光，怪不得这几天问起红颜，宝珍总说她还在养伤。

“安颐，朕保证只是想知道你好不好，没有别的意思，从前也从未有过这样的事，永琏没了，你在人前故作坚强，朕怕你背过身去自己一个人扛不住。”弘历很真诚，紧紧拽着妻子的手。

皇后被说得动了情，含泪哽咽：“所以、所以这几个月我如何，你都知道？”