打长沙，意图是不错的，只是太平军的军心却不可用，蓑衣渡一战，无数家属和兵卒，不是被打死，就是被烧死，这样的景象太惨了，太平军上下，都是些百姓出身，他们不是职业的军人，打打顺风仗还凑活，一旦战局糜烂，他们的心气也就散了。
洪秀全打着反清反满的旗号，在道州新募的两万人马，看的也是老兵的眼色，老兵不敢战，他们自然也不敢战，妄图让端起刀枪的老百姓，成为精兵，前面还缺了俩字：百战！
两个月的休整，依旧没能让太平军的将士们，从蓑衣渡大败之中回过神来，西王伤了、南王挂了恐惧的情绪在大军之中蔓延，就这么个样子，别说打长沙了，就是身后慢慢追击的清军，太平军还对不对付的了也很难说。
这次无论是天王降僮，还是天父降僮，都没啥作用了，降僮的时候，口号喊得震天响，一旦到了组织军队准备出的时候，却人人畏缩，丝毫没有战心。
太平军的将领们，虽说在战略战术上，还不怎么成熟，但在人心的把握上，却精熟到了极点，军心不可用，大军不能轻动，蓑衣渡一战败得太过凄惨，伤亡过半呐！
现在太平军要想鼓舞士气，靠天父、天兄之类的玩意儿是不成了，大胜仗，是唯一能提振军心的东西了。
这个时候，天兄降僮的西王萧朝贵站了出来，虽说身上依旧有些旧伤。但已经不大碍事儿了，现在就是用这个太平军第一猛将的时候。他现在不站出来，谁还能挽救太平军的军心呢？
萧朝贵是平在山炭工出身，他那帮老部下，因为西王受伤的缘故，也没怎么参战，自金田起义开始，他这帮老部下，都一直追随着他。靠着这层关系，萧朝贵勉强激励了一下自己的这些老部下们，这也是太平军唯一一支敢战的部队了。
区区一千多人，对萧朝贵来说够了，太平军一路走来，也在一路成长，现在他们最擅长的战术。就是穿州过县一路快打，除此之外再就是连夜跑路的战术，用的相对精熟了。
西王肯出来担当大任，天王和东王自然喜笑颜开，自家的这个西王兄弟，别的本事或许不成。但打仗却是太平军第一猛将，不求他打下长沙，只要沿路占下几个县城，有了这样的大捷，军心就可用了。
只要大军军心可用。长沙就要易主了！
决定战争胜败的因素，只有两个。一是军力二是情报，其他的什么善恶、立场之类的都是扯犊子、糊弄人的货。
军力，太平军显然是不行的，军心不可用，还谈何军力？但萧朝贵的那一千多老兵，就不一样了，虽说这些人无论是在训练和战斗经验上，都差了不少，但好歹他们也是一群打了一年多仗的老兵了，相比于对手，这群老兵更像军人，至于清军，十支队伍拿出来，可能得有九支半不堪一击。
一千多老兵怎么说，也算是局部军力了，这支人马打些县城，没问题，但打长沙就有些开玩笑了，一千人，守城都守不过来，打长沙能取胜才算是活见鬼了呢！错非长沙一个守军也没有，四门洞开等着萧朝贵占领。
情报，自从太平军与天地会接上了头，打起了反清反满的旗号，这两个帮会，也就成了联盟，土生土长的天地会，在湖南自然有情报上的优势，得益于此，太平军半路捡的情报系统，比之清军更有效率。
太平军入湖南之后，在道州休养了两个月，这也给了清廷充足的准备时间，因为广西的事情，朝廷这次没有主动进攻太平军，而是做出了战略部署，大清再怎么说也是一个国家，一个朝廷，朝廷打仗不会像太平军一样，想到哪里打到哪里，部署是必须要做的事情，即使这样的战略部署漏洞百出。
有了太平军打桂林的教训，朝廷的一干战将文臣，预估太平军必将北上，相机攻打长沙，有了动机与目的，于是朝廷的部署也就有了，陈兵与衡阳、郴州一带阻截太平军，与广西和其他各省的援兵一起，将太平军消灭在这一带，就是朝廷的布局。
这样的布局还算是凑活的，只可惜谋略不差，兵将太差，湖南的绿营是准备妥当了，但搂底儿的广西兵，还不知道在哪里呢？
这一消息经天地会之手，转到了太平军的手里，一条进攻长沙的通道也就有了，情报有了军力也有了，洪杨两人并没有让萧朝贵进军长沙，而是把手指头指到了近在咫尺的永明、江华、嘉禾一带，这些地方好大，只要萧朝贵胜了，那大军的军心也就有了。
复出的萧朝贵自然拿出了全身的本事，凡是天王和东王指过的地方，都被他一一拿下，一个城池一个城池的到手，太平军的军心，如洪秀全和杨秀清的预料一样，新兵带动老兵，没多长时间，战意澎湃的太平军又回来了。
大军一动更是如犁庭扫穴一般，太平军不但连得城池，而且军马也扩大到了十万上下，连带上家属，太平军的队伍，已经差不多二三十万人了。
占得城池多了，抢的粮食多了，与杨家做赔本的买卖，就不怎么划算了，起初洪杨是想直接宰掉杨家的那几个管事，但石达开一句话，就解了这些人的死劫。
“杨家有洋枪洋炮，或许可以交易。”
什么话还能比这话的分量更重呢？杨家与太平军的粮食交易，也就继续了下来，但量却越来越少了。
“好！好！好！看来是不打不成了，十万人马很多吗？”
听到这个消息之后，杨猛知道自己回不了云南了。强买强卖怎么了？既然想毁诺，那就准备挨揍吧！