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3万骑兵雄赳赳气昂昂列队在敦煌城下,刀枪林立,杀气森然。红日从东方的天际欲要喷薄而出,染红了大半边的天宇。凉风习习,炎炎8月的大漠,也就清晨还能有一些凉气。
林沐风一身银色铠甲,望了望灰蒙蒙的天宇,又回头看了看旌旗招展的敦煌城头。
隆隆隆!九声震天的炮响,林沐风长出了一口气,拔出佩剑,遥指西南方,朗声呼道,“全军开拔!”
朱嫣然站在城头上,望着越来越远去消失在大漠戈壁滩深处的三万骑兵,在漫天的沙尘中,眼圈一红,差点就掉下泪来。前日跟林沐风闹了场不愉快之后,她就没再搭理他,径自住进了朱允的行宫里,即便是今天朱允为西征大军送行,她也强忍着没下城楼。这两天,她眼前老是出现林沐风跟若兰并辔在大漠深处缓缓前行的幻景,心情烦躁失落之极。
朱允上得城楼来,拍了拍朱嫣然的肩膀,笑道,“嫣然,还在赌气呢?诺,这是我们的林大将军给你的信!”
她默默接了过来,打开一看,里面只有两行龙飞凤舞的字句:“不求天长地久,但求曾经拥有”。朱嫣然心里一颤,两行热泪再也抑制不住,滑落在她美丽动人的脸颊上。她扑倒在朱允的怀里,大声的哭喊出来。
敦煌西南,有一古关隘,名为阳关。自汉置阳关以来,一直是丝绸之路上的重要关卡。而此时的阳关,早已被废弃。望着眼前这一片废墟,林沐风心里不免又是一片感慨。
昔日的阳关城早已荡然无存。仅存一座被称为阳关耳目的烽燧遗址。耸立在墩墩山上,让后人凭吊。在南面,有一片一望无际的沙滩,这里沙丘纵横,有一道道沙梁,沙梁之间为砾石平地。而西面,还残存部分房屋、农田、渠道等遗址。一阵大风吹落黄色尘沙仍然清晰可见。
3万骑兵分成两队,分别由原先西大营地千户孟连和夏侯永统率,而西大营地镇抚郭奎则居中调度。做了林沐风的副将。除此之外,大军中还有数百名身手不凡的锦衣卫充当林沐风的亲兵卫队。
落日西斜,阳关以西百里处的戈壁上,金色的光芒将远处的沙漠渲染地更加瑰丽。3万骑兵以一字长蛇的阵型静静地沐浴在夕阳的余晖中,等待着主将地命令。
林沐风还在等待,他在等待探马的回报。
此次进入西域救援察合台,第一站是哈密,察合台的使节就在哈密城中等待大明的援军。林沐风知道。这西域表面上都在察合台王国的统治之下,实际上跟千年前的汉唐一样,西域各地还是以各城郭之城独自为政,一个城主就相当于一个地区的王,只不过,他们迫于察合台的武力而不得不臣服罢了。而这哈密,在元末已经立国,称哈密国,是察合台地附属国。
远远地,在金黄色的地平线上。驰来了数十匹马。马蹄声隆隆,转眼间就来到近前。一个探马队长翻身下马,将马背上一个身材高大的胡人掀下马来,跪倒在林沐风的马前,“大将军,小的等在前面发现了几个胡人。顺便带了一个回来。”
胡人满面尘沙。他惶然的瘫倒在地上。
林沐风在马上淡然道,“你抬起头来!”
胡人哆嗦着慢慢抬起头望着面前这个气势凛凛的汉人大将军。半天没敢说出一句话来。他搞不明白,这大漠中啥时候出了这么一支庞大的明军,他们---他们难道也像瓦剌人一样,要来掳掠我们的牛羊,奸杀我们的女人,抢夺我们地财宝?
林沐风打眼一看,吃了一惊,翻身下马,哈哈大笑起来。笑了半天,他才缓缓道,“你可是格里沙?”
这居然是之前京城沙雪酒楼的老板格里沙,自从林沐风买下了他的酒楼之后,他就举家迁移回了老家哈密。今日与几个邻人在戈壁上放牧,突见一支骑兵纵马而来,邻人以为是瓦剌骑兵,便四散逃窜,只有他躲闪不及,被明军的探马抓了起来。
格里沙虽然吃惊,但却并没有认出林沐风。此时的林沐风一身甲胄,威风凛凛,气势逼人,格里沙根本就不敢正眼看他。林沐风也没再说什么,只是抬手扶起了他,和声道,“格里沙,本将军奉大明皇帝旨意,进西域来与察合台大军一起抗击瓦剌人,你权且作为我军的向导吧----此地距离哈密城还有多久地路程?”
见林沐风似乎没有恶意,格里沙这才平静下来,定了定神,颤声道,“将军,小人愿意为大军做向导!回大将军地话,此地距离哈密还有大半天的路程,此时赶路,明日凌晨即可到达……只不过……”