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“为了欢迎诸位来自马兹卡大陆的朋友,干杯!”
在铺着高级橡木地板、装饰相当考究的大食堂里,八十多名法师、水手与士兵全体肃立,在烈焰酒、葡萄酒和啤酒的河流中竖起了高脚玻璃杯的船浆,向五名经历了千难万险的使者表示崇高的敬意!
由于是初次试航,祥瑞号并未达到满员,眼下全舰成员不过百余人。为了让气氛尽量热闹一些,除了必要的值班岗位,其他能腾得出空的人都穿上了自己最好的衣服,前来参加这场欢迎宴会----由于事关国际外交,作为主办人的菲里自然要尽心竭力,以免在马兹卡大陆的来宾面前落了本国的名头。
悠扬的曲调从魔法音乐盒中流淌出来,洒满了宽敞的空间;魔法灯变幻着迷离的色彩,在光洁的橡木板上反射出斑驳的光泽;食堂中央临时赶制的魔法影象,映照出帝国各地名胜古迹的立体图象……但是这些不要钱一样滥用的魔法依旧掩盖不了一个难堪的事实:无论从哪个角度看,今夜的宴会都实在是上不了台面----没有气派的乐队、没有衣着整洁的侍者、没有逗乐的小丑和艺人,更没有香衣云鬟、舞姿曼妙的交际花。唯一懂得表演杂耍的大德鲁伊,也因为在开宴之前就自己动手偷酒喝,眼下正醉倒在甲板上吹风。而使用魔法突击赶制出来地熏香。怎么闻都有一股厕所消毒剂地味道……
擅长死灵术的奥沃倒是很乐意提供一些僵尸乐手和侍者。甚至还有僵尸舞女,只是大家都没有恋尸癖,看了之后恐怕会恶心得吃不下东西。而且这也会进一步加强来宾的错误观念:耐色瑞尔帝国是一个由变态领导的变态国家。虽然这也算不上彻底的误会,船上的这几位领导实在是有够变态地……
在制假天才艾尔的巧手下,食堂被无数彩色硬纸板打造得堪称金碧辉煌,还和灵堂一样插满了纸花。再加上种种闻所未闻的魔法装饰,在不知情的人眼里真是仿佛梦幻仙境。只是参加宴会的人们却没有半点仙人的模样----由于根本没有在海上开宴会的打算,而且醉心于探索魔法地研究员也是这世界上最不会打扮地人群之一。纵使搜遍了整艘祥瑞号,居然还是找不出几件象样的漂亮衣裳!菲里的便宜师傅倒是支援了几件女装,但大小尺寸全都不合适。因此满大厅不是灰蒙蒙的法师袍,就是堆满汗垢和污迹的水兵服,即使是那几名军官。也都没有带军礼服。只好穿上土黄色与褐色相间的作战服,怎么看怎么别扭。
如此一来,大家都没有了跳舞的念头,只是相互举着酒杯,谈论一些无聊的话题,看上去仿佛是偷渡到仙境的流浪汉。一个个无精打采,哈欠连天。既像是被母猪强*奸了一百多遍似地,又仿佛进入晚期的瘾君子。
宴会的环境氛围固然存在缺陷,酒菜的问题就更加严重了。由于是在出海超期的船上。祥瑞号又并非豪华客轮。因此虽然厨师已经竭尽所能,但是受到材料地限制,端出来地酒菜还是显得很寒酸:餐前开胃点心是坚果和鱼片干,第一道菜是油煎腌青鱼,第二道菜是蘑菇咸菜汤---汤里的蘑菇还是奥沃这个死灵法师在底舱里栽培出来地。味道难吃得要命。充满了坟墓的阴森气息。
副菜是为数相当有限的熏鸡,平均分配的话。每人只能得到一小块。主菜则是硬饼干、咸肉和干菜做成的菜肉杂烩面糊,还有一些零星的碎奶酪、香肠和炸肉饼。大家在吃这些东西的时候,都要非常虔诚地祈祷,祈求神明保佑不要让自己在盘子里有重大发现,找出一两只新鲜的耗子或蟑螂来。
本来按照惯例,冷菜应当是蔬菜或水果沙拉,但是出海十几天后,冷冻库里的蔬菜和水果都已经吃完。到了最后,只好把剩下的那几听水果罐头打开来应急,不足的部分用水果糖代替。船上的奶油和黄油在热带海域全都长了毛,不过巧克力也被热带的骄阳融化成了糖浆,现在正好拿来涂硬面包。
船上的酒水还有一点葡萄酒和啤酒,无论质量还是数量都远远不足。为此奥沃不得不贡献出自己夹带的那些烈焰酒。只是这种酒正如它的名字一样,酒精浓度高到可以用火柴点燃,根本不适合佐餐之用。除了少数几个老酒鬼之外,剩下的人几乎都被浓烈的酒味呛出眼泪,口腔烫得好像烧着了一样,只得一杯接一杯地往喉咙里猛灌冰水。
“船上条件简陋,实在拿不出多少好东西来招待,让各位见笑了。”菲里端着一杯啤酒,有些不好意思地对静水幽狐说道,“来,大师,我敬您一杯!”
“哪里,哪里,施主太客气了。”老和尚笑眯眯地捻着白胡子,同菲里碰了一下杯,“如此丰盛的宴席,老衲已经很久没有尝到了。”
“哈哈,大师过奖了。”菲里干笑着将啤酒一饮而尽,完全没有把对方的话当真:就算你们在海上漂流的时候过得惨了些,以前可是时常出入特库姆塞的宫廷里的贵客。那位能随便拿出这么多金银财宝当见面礼的豪爽君王,总不会连象样的宴会都舍不得举办吧!
宴会开始半个小时之后,食堂里的大多数人已经停止了进餐,目瞪口呆地看着几位异域来客的惊人表演。
“这是……幻觉?还是他们都有食人魔的血统?”菲里喃喃地说。看别人吃饭能看得自己冷汗直冒、毛骨悚然。他还是头一次体验到。“他们地肚子里简直就像是装了个黑洞!”
“没错,看上去似乎半辈子都没怎么吃东西……”吸血鬼女教授也忍不住摇头叹息,“这让我想起了甘梅利尔执政官在今年年初请地那顿饭……唉,都是一群苦命的人啊!”
在众人诧异和怜悯的目光中,老和尚、阿芝莎、还有另外三名使节团随员,全都甩开腮帮子,裂开后槽牙,狼吞虎咽,风卷残云,把各种食物拼了命地往嘴里送。一个个吃得太阳穴上的青筋暴起。那种正常人最多一杯就倒的烈焰酒,已经被他们五个人灌下去满满六大桶。就连最斯文的阿芝莎,也至少喝了小半桶,然后照样脸不红,气不喘,两排牙齿上下飞动,一刻不停地消灭着食物。顶多中途出去上一趟厕所。
其中那两个虎背熊腰。光头纹身,据说还是马兹卡大陆下级贵族地壮汉,吃起东西来速度最为恐怖。虽然另外几个人吃喝得也很快,但至少还算是在“吃”饭“喝”酒,而这两位简直是在吞饭灌酒!只见他们拿起一小锅杂烩面糊,勺子一扒拉,就整锅地落入口中,跟着嘴巴一合,马上又张开换上另一锅。刚才那满满的一锅杂烩面糊。就好像中了空间转移魔法似的,一瞬间消失了。
吃饭的形象就已经够让人惊讶了,但这两位喝起烈焰酒来更是豪爽----直接抱着半人高的橡木桶,跟灌热水瓶一样往肚子里倒!看了这副景象之后,菲里实在是很担心:这么多高浓度的酒精。会不会在他们的胃里自燃起来?
还有一位据说是库扎克拉忍者地瘦小男子。吃东西地速度倒还算正常,但是口味却很挑剔:特别喜欢吃甜点。仅有的几听水果罐头几乎全进了他肚子里。巧克力小面包他一个人吃了差不多一百个,啃起坚硬的水果糖来牙齿咯蹦咯蹦的,比吃肉还香。最后实在没有甜食可吃了,甚至舔起了用来泡咖啡的白砂糖!