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静心观位于鹧鸪山的半山腰上,观内地方太小能观赏的景致有限,山上风景倒是不错。郡内许多人常来此踏青或者宴会,走到半路累了,咿,有个道观,正好进去坐坐喝杯清茶,看看观内风光,实在是惬意不过。
有些装模作样的自认为风流公子,进观前便抱着某些戏文小说上菜油的心思,一进去,正好就看到个像模像样的道姑。此情此景,即便这道姑姿色本来只有五六分,在其心中也能美化到□□分了。公子恭恭敬敬上了香,才要进一步搭话,仙风道骨的空怡飘然出场。先是恭维一番香客气质人物,把对方捧得不知天高地厚快活无比,正飘飘然时,空怡冷不防拿出布施簿子,此刻佳人含情脉脉地看着自己,怎好露怯?咬牙填上一个慷慨的数字,又获得称赞无数,以及美人崇拜娇羞的目光,即便暗里大出血,也是觉得值了。
至于往后怎样借着上香名义来往,私底下眉来眼去,空怡并不管。只要他人来,香钱就是少不了的,逢着四节年底还有米面油柴,她落得常客来往,有何不好?
如此一来,观里道姑长得好的和长得不好的可就是天壤之别了,吃喝不同,住处也是不同,简直一个是主人一个是贱奴。果然这世间,处处是看脸的。
沈娡进道观守孝的事情很快就传到了京都众人耳内,沈乐心下不快清水郡沈府行事,却也无可奈何,知道这是殷夫人尽力的结果。她怕沈娡和沈襄在国公府里娇惯惯了,吃不消那边清苦日子,时不时派人送东西过去,更不提常府明松亲来送物与东宫暗中派人关照,连带着观内这段时间访者比以前一年内来的香客还多。
这些人来看沈娡,观里的其他人也有便宜,尤其是空怡,落了好几套崭新缎绸衣服和半箱子京都时兴的尺头,真个是喜从天降,霎时对沈娡和沈襄又爱又敬畏起来。
“依我说,以后叫姐姐不要再送这些东西来了。”沈娡对沈乐派来的妇人道:“你看看这屋子,本来观主只分配一间给我和襄儿住,如今倒又特地腾出一间专门放京中送来的东西。知道的是姐姐你们疼我,不知道的还说咱们轻狂,守孝也和避暑一般潇洒。”
那妇人笑吟吟地说:“小姐身份尊贵,即便是守孝,也不可太过清苦,否则四老爷地下有知,心中何其不忍?别的不说,襄小姐正是长身体的时候,不吃点滋补的东西将来长得和花儿一样,天天这些豆腐青菜地闹着,和黄菜条儿一般,就很好么?”说着她命人把沈乐专门带给沈襄的东西一样样打开来放在桌子上。
“这个是凝香露,每日挑一点化在水中便够了,如今京都中贵女们皆追捧此物,只因其饮用后唇齿留香,肤发亦然;这个是净黄油,国公府内新来厨子所造之物,无论放在汤里或者涂点心上都是合适,是顶滋补的好东西;这个……”
沈娡笑道:“可见姐姐偏心了,专门给我的,竟是一样都没有。”
那妇人也笑:“乐小姐说过了,这方面的事情娡小姐比她还清楚,想必早就备好了。若是缺什么尽管写了单子去要,能弄到的,她绝不说弄不到。”
派人打发走此妇人后,沈娡看着沈襄爱不释手的摆弄每样东西,正乱着,忽然一人推门进来了。
沈娡和沈襄齐齐看去,只见是观内最有“人气”的女道士元贞。这个元贞原本是附近农家的女儿,家里人口太多养不活,自小便被送到道观内打杂,后来眉眼长开了便被空怡当粉头使,穿着崭新道袍儿,梳着松松的头发披在肩上,时不时丢个眼风与人。
她刻意模仿来观内的那些大家小姐的言行举止,也十分擅长扬长避短,遇到不能对答的诗词便保持沉默,或者拿不知道哪里听来的蹩脚句子应对,在许多素质不高的香客眼中俨然一位高冷美貌的才貌兼备女道士,名声在外,很有几位年青公子苦追不懈的,无形中又增加了她的身价,被空怡另眼相待。
在沈娡二人进观前,她真心觉得自己是一跤跌在蜜罐里!比起赤贫的家,道观内的生活简直不能更舒适,她原先怨恨父母把自己抛弃,羡慕家里其他的兄弟姐们,可现在却反过来鄙视他们了。但自打偷偷看的沈娡姐妹平时穿用气派后,她的心又开始不平衡起来。她隐隐知道沈娡和沈襄是大户人家的千金,心中更是有些愤恨。
“京都中又来人看你们了么?这些,都是些什么?”
元贞说话的模样倒是无可挑剔,可这行事已经暴露了她的无礼和无知。沈娡客气了几句:“一些吃食玩物罢了,并不是什么好东西。”
元贞哦了一句,却只管拿眼睛去扫桌上和屋内。沈娡见状,便从自己箱内拣了几样东西送给她,她却不要,最后茶也不喝一杯就走了。
沈襄十分纳闷:“她来是做什么的?我们和她很熟么?”
沈娡摇摇头:“我也不知道。”
不知不觉间到了沈娡的生日。沈娡原本就不爱为此事兴师动众,如今行事不便,更不用对外声张。倒是白蝉铭记于心,觉得悄无声息的过了实在对不起自家小姐,她一大早跑到厨房张罗添菜,厨下的人随口问了一句,也被其搪塞过了。
“有酒没有?没有的话我派人去买。”白蝉敲定好今日的菜单后,问厨内女人道。
“姑娘,咱们这儿是道观,哪来的酒啊。再说了,要不是咱们关系好,我们也不愿意做这么多样破戒的菜……”
“得了吧。”白蝉翻了翻白眼:“装什么出家人呢,你们偷吃鸡腿被我看到不止一两次了。要不是实在不方便,我早叫咱们府里自己的厨子开火了,哪里轮得到你们摊这好事儿。”
“这个……”被揭穿的几个女人嘻嘻笑了:“那好吧,我们做就是了。不过话说回来姑娘,这次到底是什么好事嘛?”
“别问啦,好好做你的菜就是了。”白蝉丢过几个雪白的小银锭,那几个人眉开眼笑地接过,一再道谢后利索地洗切菜蔬起来。
回到房内,沈娡刚刚醒来,正准备喊她呢。白蝉二话不说给沈娡拜了几拜,沈娡心知肚明,笑着让她起来了。沈襄尚自在梦乡中睡得香甜,不知道发生什么事。
“等会你去找空怡管事,叫她今日替我做一整场*事。”沈娡说:“我母亲去的早,家中又因避讳她的身份从不提及她的忌日,父亲也不曾告诉我。常言儿生日是母受难日,父亲如今也去了,不如好好追荐一场,为他们二人祈求冥福,愿来生平安喜乐,长命百岁。”
沈娡这话说得平淡无奇,白蝉却听得心下凄然,走出去和空怡说了此事。*事的赚头最多,观里许久没接到这样的事,空怡忙不迭应承了下来,乱哄哄地点人分配筹备。
因为是孝女,沈娡今日只能吃素斋,白蝉特意吩咐的菜席没了用,被沈娡吩咐让白蝉她们自己拿去分吃了。空怡不仅在捞钱方面是一把好手,业务也还算不曾荒废,法事办得甚为像模像样,追颂声,敲乐声朗朗直传观外,好一派庄穆气象。
沈娡跪在蒲团上,静静地仰视着慈眉善目的神像。
若是父亲能再多活几年该有多好。至少,也要看到自己爬到一个足够风光的位置吧?前世他总是为自己的前途担忧,不止一次为她暗自落泪过。这一世好歹比前世强,至少最后一刻,她仍是那个在京都沈府备受宠爱的孩子,前途无量。
沈娡茫然思索着,忽然又觉得,父亲现在不在了,也是少了很多烦恼。爬得越高摔得越重,更不提她走的是怎样凶险的一条路,将来若是失手,说不定还会连累于他。如此看来,罢了。