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《泰晤士报》是英国最具有影响力的报纸之一,当《泰晤士报》报导了中国海军正在建造的‘唐级’战列舰之后,在整个英国都产生了恐慌。虽然,中国人的‘唐级’战列舰还没有服役,但已经开始舾装了,恐怕最多等到明年就能够服役了。到时候,英国皇家海军将没有一艘战列舰能够与之相抗衡。
随着这些年世界的展,英国人似乎也认清了现实,大英帝国已经不再是世界霸主了,他的地位,现在已经岌岌可危了。在这种情况之下,英国人的危机感也非常的深。中国海军的‘唐级’战列舰,无疑让他们感受到了巨大的威胁。
当《泰晤士报》报导之后,世界其他国家的报纸也都纷纷转载。顿时,在世界范围内都引起了一阵恐慌。特别是刚刚被中国打脸,叫嚣着要报复中国的美国,更是一阵沉默。现在的美国海军已经无法和中国海军相抗衡了,等到中国海军的‘唐级’战列舰入役之后,美国就更加没有还手的能力了。一时间,美国上下到处都是要求政府建造可以匹敌中国海军的‘唐级’战列舰的声音。
作为曾经的世界第一海军强国,英国皇家海军对于世界各国海军的展无疑是最为敏感的。英国海军大臣约翰费舍尔爵士在获知了相关的情况,并且查证之后,立刻前往相府,向相赫伯特亨利阿斯奎斯报告相关的情况。前任相亨利坎贝尔班内南爵士及内阁在去年4月7日已经结束了任期,新任相赫伯特亨利阿斯奎斯上台组阁。而约翰费舍尔爵士以其杰出的能力,再一次的在新内阁当中任职。这使得他在英国皇家海军以及内阁内,拥有极高的声望!
“费舍尔爵士阁下,消息已经确认过了吗?中国人真的再建造这么恐怖的战列舰?”赫伯特亨利阿斯奎斯相严肃的问道。
“相阁下,已经确认过了。《泰晤士报》的人声称,他们的一名记者冒险进入了中国天津的造船厂,拍到了正在进行舾装的‘唐级’战列舰。中国人在天津的造船厂,已经超过了他们在南方的北海造船厂了,成为了中国最大的造船厂。根据海军部的判断,这一消息的确是真实的。中国海军在‘汉级’战列舰和‘韩信级’战列巡洋舰服役之后。并没有透露出新的战舰建造计划,在世界各国都在拼命展军备的情况下,这显然是不正常的。现在看来,中国人并不是没有展军备,而是在秘密建造新式战列舰。这非常符合中国人一贯的作风。”约翰费舍尔爵士说道。
“那么。一旦中国人的‘唐级’战列舰服役之后,会对皇家海军造成严重的威胁吗?”赫伯特亨利阿斯奎斯相问道。虽然,中国现在把主要的目标放在了美国人身上,但英国在击败德国之后,迟早会和中国开战的。因此,对于中国海军的实力,英国方面也尤为重视!
“相阁下。中国人的‘唐级’战列舰一旦服役的话,毫无疑问会对我们产生巨大的威胁的。皇家海军现在最强大的战列舰是‘英王乔治五世级’战列舰,‘铁公爵级’战列舰要等到明年年初才会开始服役。但是,无论是‘英王乔治五世级’战列舰还是‘铁公爵级’战列舰。都无法和中国人的‘唐级’战列舰相比。从照片上分析,中国人的‘唐级’战列舰排水量至少在三万五千吨以上,比‘乔治五世级’战列舰高出近一万吨,比‘铁公爵级’战列舰高出五千吨。这就意味着‘唐级’战列舰拥有比‘乔治五世级’战列舰和‘铁公爵级’战列舰更厚的装甲。加上中国海军一贯重视战列舰的速度。因此,‘唐级’战列舰的速度恐怕也是非常高的。最具有威胁的无疑是‘唐级’战列舰的主炮了。三座三联装381毫米主炮,其强悍的火力会成为皇家海军战列舰的梦魇。我们至少要投入两艘‘铁公爵级’战列舰才能够和对方的一艘‘唐级’战列舰相抗衡。根据中国海军最近几年的惯例,‘唐级’战列舰恐怕会建造六艘(实际上中国只建造了四艘),皇家海军要想与之抗衡,就需要12艘‘铁公爵级’战列舰,而我们的‘铁公爵级’战列舰仅仅只有四艘而已!一旦皇家海军和中国海军开战,皇家海军将无法确保取得胜利!”约翰费舍尔爵士说道。作为海军大臣的他,这些年一直为了英国皇家海军的复兴而兢兢业业,中国海军的‘唐级’战列舰的出现,给他带来了非常大的压力!
“上帝啊!12艘‘铁公爵级’战列舰!”赫伯特亨利阿斯奎斯相忍不住惊呼道。
“费舍尔爵士,那么,海军部的反制计划呢?不管怎么样,我们需要保持大英帝国皇家海军的实力始终是处于世界一流水平的!”阿斯奎斯相说道。