时间是四月初，小苍河外的山口上，冬日前便在建造的水坝已经成型了。水坝依山体而建，木石结构，高度是两丈四尺（后世的七米左右），此时正在接受汛期大水的考验。
在这片山区并不多的汛期里，水坝旁的分洪口眼下正以危险而惊人的气势往外倾泻着水流，冲泄轰鸣之声震耳欲聋，入山的道路便在这河床的旁边绕行而上。
进入山口，后方小苍河的水域因为水坝的存在陡然扩大了，危险的一泓碧波朝着前方推展开去，与这片水库相连的那窄窄的水坝有时候甚至会令人感到心颤，担心它什么时候会轰然垮塌。当然，由于口子是往外面开的，垮塌了倒也没什么大事，顶多将外面那片河谷与山涧冲成一个大澡堂子。
与叽叽喳喳的候元顒从山口进去，又跟守在这边的士兵们打了个招呼，出现在前方的，是绕着山体而行的百米长道，由于最近的雨季，道路显得有些泥泞。路的一边有窑洞，间或夹杂一些木制、土制的房屋，由看守这边的军队居住。更往前，便是此时小苍河居民们的聚集区了。
水库的出现使得小苍河的水位上升了许多，侵占了河谷前方的不少地方，但往后而行，影响便渐渐少了。窑洞、鳞次栉比的房屋、帐篷正聚集在这一片，远远看去，各种房舍虽还简陋，但规划的区域出奇的整齐。当初卓小封便参与了这片地方的划线，房子建得可能仓促，但所有建房区域的线条，全都画得四四方方，这是宁毅严格要求的。
哪怕暂时建不起来，放下帐篷住着，帐篷的边缘，也绝不允许出划线的范围。
毕竟，虽说是居民聚居区，小苍河中真正最多的还是军人。在冬日最难熬的日子里，又从山外进来了一些人，曾经撒泼的说这边是瞎讲究，但随后被镇压下去，赶出了山谷。当时正值冬日严寒，曾经的武瑞营军人每日里还要干活，难免有些人精神松懈，几乎也参与进去，随后便在这山谷中进行了上万人集合的整风会。
女真人如日中天，西夏人正在外头攻城略地，进来的难民所遭遇的事情正是这一明证。他们是平民，失去了家园，你们是军人，将来还想不想要脚下这方寸之地。
对于军人来说，每一分规矩，将来都会在战场上，救下好几个人的性命！
这场大会之后，军队领导层还对每日里使用的煤球、炭火进行了严格的规范。到得寒意稍减，建成水坝后，木屋逐渐代替了帐篷，但也没有任何一面墙壁，超出了当初划线的范围。
这个时候木屋取代帐篷的进度还没有完成，整个聚居区基本是以大小房屋围绕一个中心广场的格局来建造。划得虽然整齐，但场面却混乱，道路泥泞不堪。这是小苍河的人们暂时无暇顾及的事情，从去年秋天到眼前的初夏，小苍河的各种施工几乎一刻未停，即便严冬之中，都有各种准备在进行。
建房御寒、打出窑洞、修建水坝、到得开春，主要的工作又变成了开垦土地，种下小麦等作物，在夏日来临的此时，整个山谷中聚居区的轮廓逐渐成型，小麦地沿河而走，在河谷的这边那边延伸数百亩，一座吊桥连接河岸两边，更远处，战马与各种牲畜的饲养区也逐渐划出轮廓，山头上几座瞭望塔都已建好，但以山谷内万余人的生活需求来说，真正必要的工作，还远远未有达标。
一路前行，名叫候元顒的孩子都在叽叽喳喳地与卓小封说着山谷中的变化，路边人声熙攘，推着小车，挑着土石的汉子不时从旁边过去。出去的时间不到月余，山谷中的不少地方对卓小封而言都已经有了极大的不同。半年的时间以来，小苍河几乎每一天每一天，都在经历着变大，尤其是在水坝成型后，变化的速度，更是剧烈。
不时也有人与卓小封打个招呼，当初在杭州的“永乐青年团”“正气会”的少年人，此时多已成为低层的管理人员，在这边分配和协调工作。经过一处坡道时，拖着土石的车辆被陷在了泥泞当中，卓小封与候元顒便过去帮忙推，一名年轻人也过来，随口说了一句：“卓哥，陈兴他们，弄了个墨会，正在到处拉人。”
“墨会？”卓小封皱了皱眉，此时周围军人往来，大车旁边几名汉子也是齐声呐喊用力，卓小封跟着“啊——”的一声，将大车推出泥坑后，才跟候元顒说道：“找点泥灰木板来将这里填上。”候元顒点头离开，他与那过来说话的年轻人道：“我才刚回来，还不清楚什么事情，我先去见老师，闲话晚上再说。”
那人点了点头：“知道，只是先跟卓哥你说一声。”
随后候元顒从旁边拖了一簸箕的碎石木板过来，三人将那泥坑填了，才继续往前走。尽管刚刚回来，也不再提起，但对于墨会之类的事情，卓小封心中多少能猜到一二。
反出京师，辗转北上之后，武瑞营在小苍河安定下来。走出最初的茫然，而后开始建设小苍河，这期间，宁毅费了极大的心力，他不仅全盘操控着整个山谷里的建设，对于培养人才方面，每日里也有着不少的讲课。
这类讲课大抵分为三类：其一，是给匠人们讲述万物之理、格物之理，其二，是给谷中的管理人员教授人手安排的知识，关于效率的概念，其三，才是给一帮弟子、孩子乃至于军中一些相对思维敏捷的军官们讲述本身的一些理念，对于时政的分析，大局的推测，以及人之该有的样子。
而包括在给人安排工作的时候，为什么要这样安排，能说的时候，他也会尽量通俗地跟身边的政务人员做一番解释。这样的事情，包括前两种讲课，对于宁毅来说，是尽量快速地灌输现代科学、现代管理学，培养这类人才的速成班，只有第三种课程，有长远的、论道般的感觉，但落在别人眼中，自然不一样。这些事情，都会被认为是宁毅本身理念的体现。
重规律、重效率、重格物、重用人、重工匠、重商人、不轻视贱业、重个人的自律和觉醒……这些东西，与儒家本身的体系自然是不同的。尤其是在半年多的时间以来，除了最初的几次出门，其后宁毅坐镇小苍河，几乎是事必躬亲地安排了一切，在这段时间里——直至眼前，小苍河的运转效率令人心悸的可怕，从最初的划线、做准备，到后来的修建水坝，开垦田地，至如今，谷地之中犹如盘踞着一只巨兽，每日里都在吞吐土石，削平地面，将荒凉的地方化为房屋，而这改变的速度，似乎还在不断增加。