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延和五年十一月二十七，天色晦暗，到了巳时索性飘起了细雨。触目所及、满是凄清，与即将发生的事情倒是极为相配黄历上说今日宜破土下葬，故而吴国大长公主出殡便选在这一日。
因身份贵重，再加上太上皇的宠爱，大长公主的丧仪格外盛大。煜都全城缟素，太上皇亲自扶灵，皇帝陪伴在侧，太主之女、宝林姚氏则披麻戴孝，扛着引魂幡走在队伍的最前方。
送葬队伍从皇宫出发，穿过珑安长街，最终抵达煜都城外的靖陵。西山之下古柏参天、松涛起伏，那是太上为自己挑选的万年之地，大长公主身为他的同胞妹妹，理应随葬在此。
叶薇一身缟素、头戴白绢，立在同样打扮的女人中间。前来送葬的宫嫔不多，在场的都是从四品以上的主位，全部由贤妃率领着。
天上细雨蒙蒙，眼前则是葳蕤青山，叶薇额前的头发被打湿，滑了一缕下来。她抬眼看着远方气派的陵寝，忽然想起早上理妆时妙蕊的抱怨。
“她当初那么算计咱们，如今却要小姐去给她送葬，简直可笑！咱们都不曾亲眼看到悯枝入土为安，谁有那个功夫去送她！”
妙蕊本是沉得住气的人，只是大长公主害死了悯枝，她的恨意太过浓烈，这才没办法理智对待。她也不想教训她，反而顺着道：“你说得对，就是因为她当初那么算计咱们，所以我才要去给她送葬。她想要我死，到头来先死的人却是她，你说，她在天有灵看到这一幕，会是什么感受？”
妙蕊微愣，她拍拍她的手，轻笑道：“相信我，她比你更不希望我出现在她的葬礼上。我今天去不是委曲求全，而是耀武扬威。我是去气她的。”
礼官忽然提高了声音，人群纷纷下拜，叶薇也跟着跪下，却用一种不被人察觉的幅度抬起了眼睛，看着细雨飘飞的天空。
脑海中又回忆起那个骄奢美貌的公主，气势汹汹地踩着一地华锦进来，即使面对君王也颐指气使。可是转眼间，她就变成了空旷殿阁中的垂死老妪，布满青筋的手死死抓住床柱，眼中全是痛恨，却只能无能为力地瞪着她。
所谓自作自受，便是如此吧。
众人跪拜完成，灵柩被抬起，缓慢地朝地宫而去。地宫外面有三座二拱式五孔桥，连接神道和地宫。因为太上皇的要求，皇帝以晚辈的身份亲自送灵柩到地宫门口，其余人则等拱桥的另一端，直到皇帝返回。
姚嘉若呆呆地跪在雨中，身子不住发颤，眼看灵柩的影子越来越小，忽然放声呐喊，凄厉无比，“阿母”
众人心下恻然，太上皇更是眼睛湿润，伸手在她肩上按了下，“逝者已矣，你也……看开些吧……”
因为感同身受的悲伤，这一刻，他对姚嘉若的厌憎和敌意都消散不少。
姚嘉若茫然回头，忽然攥住太上皇的袖子，“舅舅，嘉若求您一件事，好不好？”
“你说。”
“嘉若看太平经上讲，一个人在活着时做错了事，到了阴司会受到责罚。可阿母她做的一切都是为了我，嘉若不希望她因为我的过错受到惩罚，所以……”
太上皇蹙眉，神情变得严肃。他本就信极了这方面，此刻听姚嘉若这么讲，立刻想象了妹妹可能遭遇的一切，喃喃道：“是，三娘她没什么错。不是她的错。”
“舅舅也这么觉得？那您可不可以……让颐妃到前面来给给母亲磕三个响头？那些事情最对不起的便是颐妃，如果她愿意来给母亲磕头送别，神灵见了兴许会觉得颐妃不怪她了，就算责罚，也可以减轻些……”
他们说话的声音并不高，也就只有几个人听到。贤妃和睦妃都用余光瞥向被点名的颐妃，而对方神情平静、眉眼低垂，似乎什么也没有察觉。
沈蕴初早在姚嘉若开口那刻就猜出她有阴谋，此刻听到这话，心头的厌恶如滚水般沸腾，连看她一眼都觉得脏了眼睛。
这女人真够不要脸的，分明是她们母女对不起叶薇，现在居然敢提出要叶薇去给她母亲的尸体磕头！还是独自一人、当着那么多官员和宫人的面！
太上皇这会儿正沉浸在妹妹离去的悲伤中，必然会应允。叶薇若是拒绝，无异于承认她不肯原谅大长公主，触怒上皇不说，还显得自己没有容人之量。可如果她去了，心头的屈辱自不必说，更重要的是，她在这样的场合明确表示不怨怪大长公主，以后便再不能拿这件事来对姚嘉若发难！
口齿发寒，她忍不住冷笑。连自己母亲的丧礼都要拿来利用，她从前真是走了眼了，这位定城翁主原是个泯灭天良的！
那厢太上皇果然应允，遣了人来叶薇身边递话。她目光沉静，低头思忖片刻便慢慢点头，“谨遵上谕。”
丝履踩在湿润的砖地上，素白的裙角沾染了水渍，她一步一步朝前面走去，终于在姚嘉若身边站定。
“地宫还没关闭，请颐妃娘娘上前几步，凑近些跪拜吧。”
叶薇目光淡淡地与她对视，姚嘉若满面哀戚、十分诚恳，可她分明从里面瞧出了怨毒和痛恨。
沈蕴初能想到的事情，叶薇自然也能想到，然而她始终抱了几分怀疑，觉得她不至于如此。可事实摆在眼前，姚嘉若明明知道大长公主并不乐意见到她，却依然弄出这一出，不是为了羞辱她顺带给自己未来铺路，还能是为了什么？
这女人真是丧心病狂到了一种程度，居然连亡母的心意都不顾忌……
所有人都注视着她，叶薇不敢再拖延，按照她的意思上前几步，面朝地宫的方向长拜到底。一次，两次，三次。额头碰到了石板上的积水，雨丝又落到她脸上，让她显得有些狼狈。当三拜完成后，她长舒口气，感慨自己总算不用再对那个毒妇磕头了。
姚嘉若走到她身边，俯下身子似乎打算亲手扶她起来。她们距离送葬的大队人马有五步的距离，又是背对着的姿势，所以他们看不清她们的表情。也因为这个，叶薇清楚地看到绚丽的笑容在姚嘉若面上一点点绽放。
她愕然，不祥的预感快速滑过心头。“你……”