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听闻朱时泽正妻,德平伯府嫡女,李渊茹中毒亡故,原本还充满欢快气氛的成国公府正堂,温度瞬间降至冰点。
时值正月,府中生丧,本就不吉。
更遑论,这死了的人,还是同为武勋家族的,德平伯府嫡女!
坐在主位的朱希忠拧了下眉,端起手边的茶盏,浅浅的喝了一小口,抬眼,看向了跪于门口,已哭成了泪人的小丫鬟双雀儿。
以德平伯府李铭的脾性,这事儿,是一准儿会闹到隆庆皇帝那儿去的。
中毒身亡。
跟当年的裕王妃,一样死法。
隆庆皇帝,是个念旧的人。
若是由这事儿,联想到当年,同是死于正月,同是死于中毒的裕王妃李妙儿,成国公府怕是……
“进来说话。”
睨了一眼双雀儿,朱希忠缓缓起身,不怒自威。
他历事三朝,先后六十六次代皇帝出城祭天地,若无气势,岂能胜任?
双雀儿早有准备,面对这满堂恶意。
她一边哭,一边从地上爬起来,跨过门槛,走进了正堂,朝朱希忠盈盈一礼。
“见过国公。”
双雀儿是李渊茹的陪嫁,自她进了成国公府门儿的那一刻,就已归成国公府所有,与德平伯府,再无关系了。
于理,她该称朱希忠为“老爷”。
但此刻,她却没那么做。
她称朱希忠为“国公”,这是外人,才会使用的称呼。
双雀儿的称呼,让朱希忠微微一滞。
之前,他责朱时泽于李渊茹和成国公府之间,做出选择。
若李渊茹之死,是因朱时泽给她写了休书,她想不开才……
想到这里,朱希忠顿觉,自己的后背,冷汗满溢。
这世上,怎会存在,这般痴傻的世家女子!
被丈夫休弃的世家嫡女,不是该乖乖回返娘家,等娘家给她们安排择婿改嫁么!
“你家主母,何时没的?”
虽心里七上八下,朱希忠还是强抑懊恼,佯装冷静的,跟双雀儿问了一句。
主母。
未被休弃的女子,才有资格被成为一院的主母。
朱希忠这般跟双雀儿问,其实,有很大成分,是在盼着,她能给自己肯定答复。
“回国公的话,奴婢也不清楚详细时候。”
双雀儿在正堂正中,缓缓跪下,给朱希忠磕了个头,“请国公,为我家夫人做主。”
“你们,先都退下吧。”
将双雀儿只是跪着抹眼泪,并不跟自己细说彼间情景,朱希忠便明白,她这是有话,不便在大庭广众下明说。
坐回主位,朱希忠深深的吸了口气,挥手,示意堂中子孙回避。
朱希忠这一家之主发话,自无人敢怠慢。
约莫半盏茶工夫,正堂里的百十号人,就都走了个干净。
“你既还称李氏夫人,便该称我老爷。”
抬头,看了一眼,从出现,就一直在哭个不听,眼圈都红肿了的双雀儿,朱希忠缓缓起身,走近她身边,俯身,递了一条手帕给她。
“丫头,你叫什么名字?”
“回国公话,奴婢名唤双雀儿,本是我家夫人的陪嫁。”
“夫人仁德,年前时,刚撕了奴婢的卖身契约,允奴婢自择夫婿。”
双雀儿一边说着,一边本能伸手,接了朱希忠递给她的手帕。
没了卖身契,双雀儿便是自由身。
只要她不自成国公府领月银,她便不算是受雇于成国公府,亦不算,成国公府的下人。
这么说来,她称他“国公”,并无不妥。
“你刚才说,你家夫人中毒亡故,是什么时候的事?”
朱希忠老当益壮,年近花甲,仍喜广纳妾室。
双雀儿这丫头,长得也算灵巧,之前,只因一直跟在李渊茹身边伺候,从不到别的院闲逛,才能在成国公府居住数年,未引人多顾。
但今天,她自己跑来前院正堂,结果,可就不一样了。
古人喜用“梨花带雨”,形容美人垂泪。
朱希忠向对此嗤之以鼻。
在他想来,人哭时候,皆丑陋至极,何来美好可言。
然今日,他见了双雀儿,心里的某根弦,突然,就崩断了。
自幼跟在李渊茹身边,经过苦厄磨难,见惯人心险恶,双雀儿又怎会看不出,朱希忠,对她生了什么念头。
但对她而言,李渊茹的死,无异于天塌地陷,她此时心情,唯万念俱灰一词,可以形容。
一个连死都不怕的人,又怎会怕遭人觊觎?
就此时的双雀儿想来,若只拼上自己清白,便能让李渊茹得偿所愿,她,纵是献身于眼前的这老头儿,也没什么大不了!
“夫人生性淡薄,从不与人结仇。”
“奴婢也不知道,为什么会有人,对夫人痛下杀手。”
双雀儿用朱希忠递给她的手帕,擦了擦脸上泪痕,哽咽着,诉说了早就跟朱时泽编排好的台词。
“就在刚才,奴婢去给夫人送茶的时候,她还好好儿的,还跟奴婢问,想嫁什么样的夫君。”
说到这里,双雀儿停顿了一下,吸了吸鼻子,抬头,看向了站在她面前的朱希忠,“奴婢说,想嫁个驰骋疆场的将军,听他讲铁血戎马……夫人笑奴婢痴心妄想……怎知,音犹在耳,她却就,却就……”
眼泪,再一次奔涌而出。
台词是假的,双雀儿的悲伤,却真的不能再真。
“渊茹,是个懂礼数的孩子。”
“嫁给老七这几年,生了两个嫡子,也算,与成国公府有功。”
利令智昏。
色使人愚。
在双雀儿面前,朱希忠之前的坚定,渐有松动。
“之前,听应桢说,他受人指使,欲害府中子嗣,我讶异至极,责老七去跟她问询,不想……”
双雀儿已不是成国公府下人。
依大明律,纳自由平民为妾,需得其父母应允,下三礼为聘,无父母者,需得本人同意。
朱希忠不知,双雀儿有没有父母,但在他想来,即便她有父母在世,以自己身份,对方,也断无可能拒绝。
他需要的,只是双雀儿自己点头。
他不喜欢强抢来的姻缘,对双雀儿,这只看了一眼,就让他身陷的姑娘,更是如此。
所以,为了讨双雀儿欢喜,朱希忠刻意更改了,自己之前的说辞。
“七爷怕是没机会,跟夫人问清缘由了。”