这个变故的出现，事情还需要从头说起。

于阗（今和田），南倚昆仑，北临瀚海。位于昆仑山与塔克拉玛干大沙漠之间，是古丝绸之路南道重镇，属于西域都护府的辖地，素以“玉石之都”、“地毯之乡”著称。

于阗羊脂玉，洁白温润，宛若凝脂，历来都是西域各部进贡朝廷的顶级贡品。

霍连山率部出发之前，姑娘们一个个私底下找到他吩咐了很多事情。只有方千寻大大咧咧的说道：

“混小子，你这一去可了不得，一定要给师姑我带点纪念品回来。听说羊脂玉是天下一绝，给我弄几万块回来看看稀奇就行了。”

“几万块？美得你！再说了，美玉有个什么用？除了能看，又不能吃。”霍连山看见方千寻就头痛：“我是奉命去打仗，不是给你找石头的。”

虽然是一方统兵大将，霍连山也不过十八岁而已。嘴巴里是这么说，实际上心里有很多想法。

尤其是看到右翼的熊开山、左翼的刘国志都有具体的作战任务，只有自己承担总策应的任务，霍连山还是准备给自己找点事情做做。

攻占于阗，这是霍连山所部唯一的作战目标，而且是军师万练私底下单独交代的，就是不想更多的人知道，主要是担心走漏消息。

因为距离太远，所以前一段路程，霍连山都是跟在熊开山他们后面。

一直等到熊开山所部掉头向西开始扫荡，霍连山才放弃一切目标向西南加速前进，用最快的速度南下昆仑山。

熊开山需要杀向西面七百多里的特伯勒古，扫荡博斯腾湖周边，然后绕来绕去去返回来，起码都有三千里的路程，而且还要不停地作战，估计没有一个月时间啥也别想。

霍连山统领大部队笔直南下，两千多里路用了十八天时间才赶到。

于阗虽然历史悠久，但是沧海桑田，时局变迁，而且地处边陲，这里已经没有了昔日的喧嚣与繁华。

加上大明朝闭关锁国，丝绸之路自此断绝。原本络绎不绝的商旅驼队，已经一百多年不见踪影。只有北面浩瀚无垠的瀚海寂寞，南面的昆仑山脉宛如苍龙腾云。

霍连山护军营装备最新式燧发鸟铳的神机队、骑射队重进于阗核心地区，几乎没有遇到剧烈抵抗，整个于阗就已经被彻底控制。

霍连山对于美玉珠宝虽然不十分精通，但他是洛阳无赖小叫花出身，经常在那些官、商二世祖身上施展妙手空空的手段，当然见多识广。

于阗玉属于软玉，色泽柔和，入手温软，和晶莹剔透的翡翠有天壤之别。

于阗玉温润厚重，端庄大气。南蛮翡翠清亮照人，晶莹剔透，显得过于华丽。

于阗玉分为白玉、青玉、碧玉和墨玉四大类，霍连山在洛阳城当小叫花的时候，没少偷到这些品种，然后到当铺换银子。

看见整个于阗已经被自己的控制，霍连山一声令下，辎重队四百多人开始了大搜查，目标就是顶级玉器。

可是霍连山觉得自己响当当的将军身份，干这种抢劫的活计，已经和土匪差不多了，实在是属于没脸没皮的职业。

于是留下那力布赖、魏大海的护军营在于阗继续搜刮，霍连山亲自率领乔如山的火器营随即北返，插向西海和古楼兰之间的隘口，准备接应熊开山所部返回。

事情就是这么凑巧，熊开山留在博斯腾湖东面两百多里一处树林中的一百多匹骆驼，刚好就被霍连山看见了。

“乔如山，这是骠骑营的标记，说明熊开山他们就是从这里出发攻击最后一个目标。而且把这么多骆驼留在这里，就表示他们还要回来。你赶紧在要冲寻找制高点把虎蹲炮架起来，说不定马上就要派上用场！”

“王邦全，命令骑射队寻找可以据守的地方，我们需要在这里给大部队断后，而且要能够坚守六天时间。”

霍连山掐指一算，自己南下于阗用了十八天时间，稳定当地秩序用了六天，带队向北插过来用了十天，这算起来都一个多月了。

如果熊开山按照预定作战计划执行的话，东返就在眼前！

“王邦全，命令一个鸟铳百人队立即向西探查，发现情况立即回来报告！”

霍连山因地制宜做出的调整，很快就发挥了作用，因为一个鸟铳百人队仅仅出去了两天时间，就已经飞马返回。

“启禀将军：西面有数千匹马组成的一个庞大马群向这里冲过来，而且是骠骑营的兄弟们在两翼照看，距离我们只有半天的路程！那阵势太大了，我们没法绕过去，所以返回来通报情况。”

霍连山闻言一惊：“熊开山究竟想干什么？一万多里的大穿插，他抢这么多战马干什么？今后我们都要改行当牧马人了，这不是给自己添累赘吗？”

可惜现在已经由不得霍连山推敲其中的原因，必须赶紧部署虎蹲炮的阵地。

经过一个多时辰的忙活，三百六十门虎蹲炮刚刚就绪，西面的大地已经开始颤抖起来，这是大批骑兵冲锋的动静。

不到半个时辰，果然就是三四千匹马组成的一个庞大集群，呼啸着穿过隘口向东奔去。

“将军，我们的人过来了，但是北面的敌人来得更快！”

霍连山站在最高处，早就已经把情况看明白了，而且手心里都是汗：“乔如山，立即开炮，先打垮北面的小股敌人，准备迎战西面的敌人主力部队！”

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