北冥国此时正是动荡不安的时候,自从北堂钰被抓走,北堂宣炀带兵出征和锦国打仗,整个朝廷分成两派,北堂钰又迟迟没有释放,两个皇子的派系明争暗斗已经影响到平民百姓,特别是边境战败的消息传来,定都城瞬间不安起来。
明熙他们几个少年从边境进了北冥国,在关卡没有怎么被刁难,拿着仿制的路牌轻易就过去了。
除了明熙和澪儿他们三人,连许晋北和林砚北都跟着来了。
“北冥国的乞丐这么多?”火凰骑着马,望着坐在路边乞讨的乞丐,他们这一路走来,真的遇到不少乞丐了。
“这些都是流民。”明熙面色沉重地说,“我去问问他们是从哪里来的。”
明熙翻身下马,有流民看到他们衣着鲜亮的样子,便靠过来想要讨吃的,明熙拿了一袋干粮出来,递给一个三四岁大的男孩,“你们是从哪里来的?”
其他流民看到明熙有吃的,闹哄着过来要抢夺。
火凰一掌扫过去,将他们给挡住了,“抢什么抢!”
“别伤他们。”明熙提醒了一句。
“放心,我不会伤着他们。”火凰说道。
那些流民现这几个小孩原来会武功,便不敢再上前来抢夺,只是眼睛直直地盯着那个在吃干粮的小孩,眼底露出像恶狼一样凶狠的光芒。
“你们快走,不然会被抢的。”孩子的母亲对明熙他们小声说道。
明熙看了那些流民一眼,“你们都是从哪里来的?”
“我们……我们是黄江来的,我们的村子被水淹了,很多人都跑了,朝廷还要跟我们收税,我们就只能离开……”那母亲低声地说着,他们这些都是同一个地方来的,上次天灾,黄江附近的几个村落都被水淹了,他们是没办法才逃出来的。
他们从荒原过来,遇到的流民根本不止是几个村落的。
“朝廷怎么还要加重税赋?”林砚北在旁边好奇地问。
“说是要打仗……”旁边有个老翁咳嗽着说道,“我们皇上被抓走了,太子带兵去攻打锦国要救皇上,下令要所有的男子去征战,不然就要加重税赋。”
明熙和许晋北对视一眼。
北堂宣炀跟锦国开仗可不是为了救北堂钰,是为了要让锦国更加不释放北堂钰。
“皇上虽然被抓走了,但还有皇后啊,听说王皇后是体恤百姓的人,她会让太子这样加重税赋吗?”许晋北低声问道。
那老翁又冷笑着说道,“自从皇上被抓,皇后也病倒了,如今朝廷都是钱家的人在把持。”
明熙将视线转向那位老翁,听他说话,似乎对朝廷的情况很了解。
他将腰间的水壶给那个老翁,“大爷,听你的口音,好像跟他们不是同一处来的。”
“小伙子,听你的口音,也不太像我们北冥国的人。”老翁不客气地接过明熙手中的水壶,大口地喝了一口水,咳嗽了几声叹了一口气。
“我们几个都是到处游学的,正好路经此地。”明熙说道。
老翁看了他们几个一眼,的确是学子的打扮,他摇头叹息,“老夫劝你们还是别来北冥国了,去哪里游学都好,别到这儿来,如今钱家一手遮天,大皇子下落不明,连皇后都病倒了,等太子回去肯定就要登基,北冥国……哎,完了完了。”
“您是从定都城出来的?”明熙诧异地问,连大皇子下落不明都知道,这个老翁绝对不是普通的百姓啊。
“老夫以前算是有一官半职,说错了几句话,就被判了流放,路上那些押送的士兵跑了,我就跟着大家走到这儿,不过,再也走不动了。”老翁呵呵地笑着,一副看破生死的样子。