张鲸说完后，殿外的八名大汉将军即高声道：“陛下有旨，宣海瑞觐见！”

宏亮的声音，闻于殿上殿下，会极门外经过的官员，乾清门附近行走的内监，都听到了此声。

一位是名垂几十年，以清廉著称的名臣。

一位是年少登基，刚刚掌权亲政的帝王。

二人相见不知会如何呢？

中极殿外，年已六十八岁高龄的海瑞，穿着一身素袍正在跪侯。

听得圣旨后，海瑞朝中极殿重重磕头，眼眶中泛泪大声道：“草民接旨。”

说完海瑞颤颤巍巍地起身，缓缓地走至殿上，到了殿上后对小皇帝重新又行三拜五叩之礼。

林延潮见海瑞行礼腿脚不便，行礼却一丝不苟，身上的素袍虽浆洗得洁净，但已是极旧，果真如传闻那般清介刚直。

小皇帝初见海瑞有些惊讶，不由道：“海卿，怎见如此苍老？”

海瑞抬起头道：“回禀陛下，草民嘉靖二十八年中举，嘉靖三十三年释褐，至今已有三十年，怎能不老。”

小皇帝唏嘘道：“朕欲励精图治，日夜盼良臣辅弼。海卿贤名，朕自幼听闻，本欲雅重，怎奈……”

海瑞朗声道：“陛下，草民虽年纪老迈，但还有一腔热血。草民年少时，有人问草民，君子何以有志为官，草民答说，为官出于恻隐和义愤，见百姓饥寒疾苦而心怀恻隐，见百姓被欺压而义愤难平，而不是为自己谋私利。”

“故而草民为官以来没有虑过自己一日的前程，心底只有百姓以及朝廷社稷，故而草民虽已年迈，奈何此血未凉！”

海瑞这话说完，不仅小皇帝，连王家屏，林延潮，甚至张鲸，张诚之辈也是神色震动。

在场众人都是听惯了马屁话，什么阿谀之词，也是信手捏来。但听得海瑞说得，却是触动情绪。

小皇帝神色为之一动，亲自走下台阶亲自将海瑞扶起，挽起臂道：“海卿忧国忧民，朕亦触动，你的条陈朕看了，很受触动。”

海瑞垂道：“陛下，大明吏治之败坏，不是一日两日了，而是从太祖之后，一日烂胜一日，故而有今日糜烂之势，此非陛下之责也。”

林延潮听了这话心道，我勒个去，海瑞你这话讲的。

其余人听了也是掩面，这等话也唯有你海瑞敢在天子讲得出来，他这话几乎将当今官场上所有官员都骂了一遍，不过又是大实话。

小皇帝却十分听得进去道：“海卿请继续说。”

海瑞道：“草民仅举一个例子，这一次草民携一车咸鱼入京，赠六部九卿，有人恶其臭，有人以为草民讥他为小人，独林中允一人，将此鱼悬于门前。”

听海瑞这么说，小皇帝看了一眼身旁的林延潮。

海瑞道：“仁者见之谓之仁，智者见之谓之智，有人见咸鱼，只记得‘与恶人居，如入鲍鱼之肆，久而不闻其臭’此言，以为我讽其贪。有人见咸鱼，却能以悬鱼纳之。故而同样是一条咸鱼，仁者见仁矣。”