船行出几百海里，苏昙的舱门终日闭合着。除了酒坛子，送去给他的菜肴、干粮甚至清水都原封不动地撤走。

季斐知道了不能带夫人一起走，主人表面没事，心里肯定不是滋味儿。

韦墨琴让丫鬟转交的留书，为苏昙捏碎，季斐挑出大块的碎片，拼在一起，读了出来。

“三年前，当我带夫君寻到了海底桐油的时候，你眼底的光彩让我瞬间明了，你从来没打算永远做苏昙，来海岛隐居，也只是你以退为进的一步棋。周易云：尺蠖之屈，以求伸也，夫君的雄心不死，离开这里是迟早会生的事。

“别误会，妾身没有嗔怪你的意思，只是怪自己不争气，几次三番拖累于你。原本以为后面的路途紫姑娘能伴夫君同行，妾身心甚欣慰，谁知有一天却失望地现她的女儿妙龄并不是早产，而是足月生产，才会那般白胖可爱，比咱们的静琴健康多了。那说明紫荃儿上岛之前就是个孕妇，她肚里的孩子也不是夫君的女儿。”

由于纸屑太碎，中间有一大段拼不出原句，不知写了些什么。

信尾说，“昨天夜里，妾身为夫君卜得乾卦，卦辞曰潜龙勿用，阳气潜藏，见龙在田，天下文明。结合夫君所谋之事而看，妾身斗胆做一断言，夫君此次返京，必能旗开得胜，一偿宿愿。临别之际，妾身先道一声恭喜了。”

读完，季斐叹口气，看来夫人真的没有逃出火海中的小岛，而这一封，就是她的绝笔信了。

主人一谋划回归中土，他的妻子就与他分道扬镳，主人一定很难受，否则怎么送去的菜一动都不动。

第二日，季斐给苏昙送菜，见昨日送去的又是没动过，忍不住一把推开舱门，肃然劝道：“主人连清水都不饮，这在航海中是非常危险的事，咱们又没有随船的大夫，万一主人倒下了，回到危机四伏的中原，后果不堪设想……主人？”

一口气说完这些话，季斐才现船舱中一个人影都没有。

先是一阵奇怪，毕竟他几乎日夜率人在甲板守卫巡逻，根本没看见主人开过门窗。而且每日送的酒坛，无一例外地都被喝空了。

“咯！”

黑暗空旷的船舱内，一个酒嗝声突然响起，把季斐吓了一跳。

借着昏暗的光线，他看见一只通体雪白的老虎横卧在地上，两只前爪捧着酒坛子，往虎口里倒着甘酿。

季斐的第一个荒唐念头居然是……莫非主人变成了一只白虎？

因为太过荒唐，他立马否决，然后又想，会不会是白虎袭击了主人，将主人吃了，因此舱房中不见主人，只见白虎！

可房中一无血迹、碎衣，二没有听见过任何搏斗的声响，再者就算是虎王，也没本事活吞了主人。

话说回来，那白虎给季斐带来的威压很强，让他有一种不寒而栗的感觉。

季斐当即拔剑，做出自卫的姿势，口中一声断喝，“杀！”

白虎毫不受惊，又仰头灌了一口酒，晃晃酒坛已空，一爪拍碎。

季斐挽了个剑花，打算放手与白虎一搏。

白虎只是抬了抬眼皮，就懒懒放下眼皮，摊开四肢，趴伏在地板上，一副听凭处置，大爷就想找死的嚣张表情。

季斐暗暗纳罕，这白虎莫不是成精了，怎么身为畜道，还会有跟人一样的表情？

季斐又想到，难道这虎是主人豢养的宠物，放在这里替他喝酒，而主人自己又折返回岛，去寻夫人了？

虽然疑惑重重，季斐还是端上好酒好肉，招待那头白虎，期待它能“指点一二”，给出一点主人下落的线索。

那白虎不吃肉，猪肉牛肉生肉熟肉都不碰，只是捧着酒坛狂喝，来几坛干几坛，看得季斐暗暗纳罕。

这种悬心的日子过了七八日，苏昙始终不见踪影，季斐很愁，船队已经在海上徘徊了很多天，再耽搁下去就要断绝水粮了。

主人到底去了哪里？

是夜，季斐经过船舱，在门隙之间望见里面有一道白衣人影，当下按住佩剑，猛地推开舱门。

苏昙一身洒然的白色长袍，腰背笔直，坐在方桌前疾书着什么。

季斐惊喜地问：“主人你终于回来了？为何外出也不通知属下一声？房里突然冒出一头白虎，属下还以为您被它害了呢！”

苏昙笔下不停，略一颔，吩咐道：“东北方向有两个荒岛，船队起航，先去那里补充了给养，再启程扬帆，以最快的速度回返中原。”

季斐迟疑地应是，他转着脑袋，四下观察着船舱，然后纳闷地问：“白虎呢？中午我还看见了，那样一头大个头的神兽，能藏去哪里？”奇怪啊，主人回来了，白虎又找不见了。

“好了，你去办吧，再叫人绘制一幅半丈宽一丈长的航海图拿来。”苏昙挥手。

“是……”

虽然他一副很忙，不愿与季斐多讲的样子，季斐还是注意到他血红的眼瞳，里面充溢着血丝，仿佛失踪的这些时日里，他都没有合眼休息过。

季斐心里还是高兴的，主人回来了，也没有沉浸在失去夫人的难过里。

而且季斐还不敢告诉主人，失踪的不只夫人，还有他们的女儿静琴。自从那一日小岛火起，整个船队百十多号人里再无人见过她们。

半日后，循着苏昙的指点，船队来到荒岛，一队人去内陆寻找淡水，一队人进林子里狩猎和采集浆果。