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在南军破城之后,听说刘满便率众从另一道城门冲了出去,李家在得知这个消息后立刻派兵追去,务必要生擒刘满。
虽说李家如今执掌了兵权,但到底还没有改朝换代,就算李家有那份心思,也要名正言顺地实施这一切,而先将那刘满捉住以平民愤这是第一件要做的事情。
不仅是付氏皇族被刘满给杀了,朝中很多士族重臣也是死伤惨重,这些人对刘满又如何不恨?
若是李家想要服众,势必要将刘满斩杀这才能重新聚拢人心。
如今刘满已然不然城中,但建业城的秩序却还没有恢复正常,好些人家准备迁移出建业城,想来也是意识到今后的建业城只怕不会那么平静了。
第二日一早城门开启,无数人家已经聚在了城门口,对于这些百姓或是士族,城卫也不好阻拦什么,再说李家刚入城又没有颁布一系列的限行条令,他们只得让这些人依次通过。
而谢昭与秦啸他们正是混在这样的队伍里。
谢鹤与余妈妈母子,还有宋队长与谢家一干人等都是分道而行,彼此装作不认识,只待出了城后再聚在一处。
而原本守在谢府门外的李家士兵,也在清晨天蒙蒙亮时,被秦啸派来的人悄悄处理掉了,连尸首也找不到。
不是秦啸心狠,若是留下这些人万一让李郁发现了什么蛛丝马迹,待他追击而来之时,他的一千兵马定是不能抗衡的。
故土难离,谢昭从小便在这里长大,如今要离开了,心里也升起一丝不舍,可想着回到老家后能够祭奠自己的亲人,尽她最后一点孝意,她的心又坚定了起来。
更何况还有崔夷姜在,她肚子里那谢家的骨血,说什么也要好好保护起来直到她生产,如此便没有辜负大长公主对她的那一番嘱托。
出城还算顺利,到了城外十里坡后,秦啸那一千人马已经汇聚而来,只是崔夷姜毕竟身怀有孕,又加之女眷丫环都有不少,他们这一行是无论如何不能纵马疾驰的。
秦啸为了避免李郁的追击,又布置了好些人马分行不同的道路,以便扰乱李郁的视线,而他们一行则专走僻静的小道,迂回而行,这样虽然路途上远了一些,可安全还是有保障的,再说有几百兵马护送随行,想来一般的宵小也不敢轻易上前。
这一路上谢昭倒是瞧见了好些流民,这些人不再只是北魏的子民,更甚者还有南齐人,他们因为建业城这一路的战火举家迁移的,也有丧失了亲人朋友不知该何去何从的。
谢昭这支队伍太过庞大,即使专挑的僻静的小道,却也免不了好些流民随行在左右,想来是觉得跟在他们附近安全更有保障,即使遇到流匪这些人也不敢轻易上前。
队伍就这样走了一个月。
期间李郁是派兵来追击过,只是他不知道谢昭是怎么离开的建业城,更不知道有谁相助于她,所以派来的追兵并不多,而且又被秦啸派出的人给引散了,就算找到了他们也在根本弄不清楚状况之下就被秦啸给一一歼灭,连跑回去报信的人都没有。
就算李郁后面察觉出一二,谢昭他们的队伍早已经走得老远了。
是夜,队伍在树林旁边的空旷地带扎营歇息,这里背靠树山,倒不担心有人会翻山而过前来偷袭,前面又能一眼看清道路所在,进可攻,退可守。
秦啸每每选择扎营之地都会让探子回报再三,以此来选择最合适的一处地方,而在如今这乱世中,事事谨慎的确是很有必要的。
谢昭带着谢栖晴出了马车坐在火堆旁,只有崔夷姜略感不适,吐了一通后又回车内歇息去了。
“缘儿可还好?”
谢昭轻轻地抚着谢栖晴的头顶,一个月的赶路让小姑娘消瘦了不少,可一双眼睛却异常明亮,不知怎么的看着这双眼睛她的心却止不住地泛疼。
谢家遭逢巨变,即使是孩子也在心理上成熟了不少。
谢昭也不知道该庆幸还是悲伤,若是能够她是希望谢栖晴能够无忧无虑地成长,而现在却永远不可能了。
“我很好。”
谢栖晴稚嫩的声音却平缓得没有起伏,她只是轻轻将头倚在了谢昭的肩膀上,半晌才道:“二姑姑,回去后咱们就能祭拜曾祖母和父亲他们了吗?”
“应该能的。”
谢昭点了点头,若是袁成焕真将谢家人的遗体运了回去,那么他们跟随而去自然能够祭拜。
“嗯。”
谢栖晴点了点头,不觉闭上了眼睛,慢慢地在谢昭身边睡着了。
“姑娘,让老奴抱晴姑娘上车吧。”
余妈妈走了过来,对着谢昭笑了笑,目光又示意地扫向不远处,“秦校尉过来了。”
谢昭转头,果然见着秦啸从远处大步而来,他的步伐很快,却又很轻,并没有惊动到沿途之人,远远望去已然见到那双晶亮的眸子正向自己看来,谢昭不由笑了笑,又转身对余妈妈点了点头,便让绿珠帮着余妈妈将睡熟的谢栖晴给抱回了车上。
“阿妩!”
秦啸大步而来,不过一会儿的功夫便近得谢昭跟前,关切地问道:“可用过哺食了?”
“车里用了一些,你呢?”
谢昭眨了眨眼,又让出了身旁铺着草垛子的位置,一拍道:“坐下说话。”说罢便也理了理衣裙跪坐在了一旁。
秦啸跟着跪坐,双手撑在膝上,腰背却是挺得笔直,“刚才在路上用过了,我……就是来看看你。”
少年的脸庞在烛火中显得有些红,只是夜色下让人看不真切,一双眸子晶晶亮亮,闪着炙热的光芒。
谢昭轻轻点了点头,道:“此去大概还有一个月的路程,你当真不先赶回去?”
谢家的祖籍原本是在陈郡,只是早在几百年前便过江安家,过江即为侨姓,很多如今南齐的士家大族最早的时候也是从北边迁过来的,所以如今北魏战乱,南齐皇帝才对那些过江士族予以了接纳,这都是有渊源的。
而谢家如今的老家落户在江东福源县,这也算是处宝地,只是如今战火一起,也不知道会不会牵连到福源县,对这一点谢昭也很是担忧。
毕竟朝中无人,谢家男子又死伤殆尽,就算从前有几分烟火情,恐怕也随着如今局势的变化而烟消云散了。
“不用,我已禀明了父亲,他也允了我送了你之后再返回,无碍的。”
秦啸摇了摇头,不过从近日收到父亲秦毅的来信,得知军中的种种变化,他也是惊叹不已。
秦啸早知道自己的父亲并不是甘于平淡之人,却没想到建业城局势一起,父亲便有了自己的算计,先后联合了军中几位庶族降领,已是将原先的几位士族上锋都给卸了兵权囚禁了起来,只是边防的消息没有那么快传到建业城,又有父亲在那里有意遮掩,想来就算上面明白过来,也是处置不及了。
毕竟在眼下这个世道,谁有兵权谁就是道理。
李家不也一样,一直坐等着付家一众皇子被刘满杀尽后才起兵入城,其中打着什么样的心思外人一看便明了,只是大家都没有说破罢了。
“有劳你了。”
谢昭扯了扯衣角,有些不知道该说什么好,秦啸这样为她奔走,只是一句“谢谢”已经不能够表达出她的心意。
秦啸扯了扯唇角,“我们之间还用说这些吗?”
谢昭脸上一红,不由垂下了目光,眼下她亲人刚逝,是不适合谈及男女之情的,就算心中对秦啸有几分好感,怕也只能埋在心底了。
俩人又说了会儿话,秦啸便先离开了。
望着他那离去的背影,谢昭微微有些出神,片刻后才轻叹了一声,上了自己的牛车歇息去了。
第二日谢昭在路边正要蹬上牛车时,瞧见了不远处正走来的一队逃难的流民,他们衣衫破损,面黄肌瘦,在瞧见谢昭他们的队伍时,明显怔了一怔,只犹豫着不敢上前。
却不想有一个低着头的女子竟然迈出了人群,也许是她走得太专注,也许是她根本无所觉,直到走出人群好远这才惊觉没有人跟着上来,猛一抬头,在瞥见不远的谢昭时,整个人骤然怔住了。
“这人……”
谢昭微微一怔,眯了看向那女子看去,即使女子蓬头垢面满脸脏污,可那双眼睛她如何会不认得,片刻后已是失声唤道:“孟姬?”
女子呆呆地看着远处穿着素雅的美丽女子,眼神慢慢从茫然中透出清明,以及那一抹掩盖在清明之后缓缓升起的恨意,紧接着两行泪水流下了脸庞,她不由大步向着谢昭奔来。
“二……二姑姑……”
女子的脚步踉跄了一下,显然是没有站稳,谢昭已经带着两个丫环快步走了过来,也不顾女子全身的脏污,伸手便扶住了她。
“真是孟姬姑娘?”
绿珠有些不敢相信,只扶着谢昭谨慎地上前。
墨玉赶忙用手绢沾了点腰间水壶里的清水给眼前的女子擦拭,等脸上的脏污去尽,赫然是张明丽年轻的脸庞,只是看起来略有些憔悴,不过那模样正是谢孟姬无疑。
“二姑姑!”
谢孟姬伏在谢昭身上,此刻已是忍不住地失声痛哭起来。
听到这边的动静秦啸也赶了过来,谢昭三言两语向他交待了事情的始末,他的目光只是一掠而过,并没有仔细去看谢孟姬,而是对谢昭轻声道:“这里不便久留,先上车,你们一边走一边说吧!”说罢警惕地看了看身后的那些流民,微微眯起了眸子。
听到有陌生男子的声音,谢孟姬飞快地抬头扫了秦啸一眼,显然对这人没什么印象,不过见着他与谢昭默契的模样,又不由咬了咬唇,心中暗自盘算着什么。
“好!”
谢昭点了点头,让人将谢孟姬给扶上了自己的马车,她那辆牛车里还坐着谢栖晴。
而崔夷姜因为身怀有孕的缘故经常呕吐,自己带着丫环乘坐了另一辆牛车,谢昭只是让墨玉与她说了说见到谢孟姬之事,若是大家要坐在一起相叙,也只得等到队伍稍作歇息之时了。
谢栖晴再见到谢孟姬也是一脸的吃惊,她也以为这个大姐姐被刘满给捉住了再也看不到了,此刻人就出现在眼前她还有些不置信地揉了揉眼,只习惯性地向谢昭靠拢,牵紧了她的衣角。
“眼下不能给你烧水沐浴,先擦拭梳洗一番,我让墨玉给你拿了套干净的衣服。”
谢昭指了指旁边搁着的一套衣物,是粉色的白绫亵衣,只是眼下谢家人都在孝期穿不得鲜艳的颜色,墨玉便寻了一套绿色淡雅的服饰给谢孟姬,虽然不是她平日里的风格,却也勉强一穿。
谢孟姬轻轻点了点头,由着墨玉与绿珠侍候着她简单擦洗了一遍,又将衣服给换了,头发给梳了起来,从始至终她都没有觉得赤身暴露在谢昭面前有什么可害羞的,如今她已经残败如此,当真是心死如灰了。
想着想着,她的泪水又流了下来。
若不是大长公主只顾着让谢昭离开,她又怎么会落到如今的下场?
看看如今谢昭精神饱满的模样,与她一比简直是天上地下,谢孟姬心中的恨意不禁阵阵翻腾,只是被她小心翼翼地压伏在了心间。
在谢孟姬梳洗更衣的过程中,谢昭也在一旁打量着,她心中也有很多疑问留待解开。
谢孟姬是如何逃出来的,她一个弱女子又怎么会走到了此地?
还有谢栖霞呢?
若是她与谢孟姬是一道被刘满给抓走的,那谢孟姬如今在这里,谢栖霞又身在何方?
谢孟姬梳洗整理了一番仪容,看着镜中美丽的容颜,可那双眼睛却止不住地浮上了一层悲色,再美丽又如何,还不是成为了男人的玩物?
“啪”地一下,谢孟姬反扣下了手中的铜镜,闭了闭眼再睁开,眸中已是一片清明,只转过身来跪坐在谢昭跟前,垂了目光唤了一声,“二姑姑!”
“孟姬,我是听说……”
谢昭看了谢孟姬一眼,也在斟酌自己的用词,生怕言语中会刺激到谢孟姬,毕竟被刘满抓走就不是个好事,期间谢孟姬遇到了怎样的羞辱折磨这是她无法想像的,特别是在谢孟姬更换衣物时那全身遍布的青紫淤痕,她不用想也知道那是什么。
绿珠刚才亦是一脸惊讶的模样,可是她刚要说什么,却被墨玉用眼神给止住了。
这些谢昭都看在眼里,所以话语里更是带着几分小心翼翼,“听说你与栖霞都被刘贼给抓走了,你是怎么逃出来的,栖霞眼下又在哪里?”
“二妹妹……”
谢孟姬眼神一黯,似是想到刚被刘满抓住后的恐惧与无助,整个身体不由轻颤了起来,半晌后才轻声道:“二妹妹不堪受辱,当天便咬舌自尽了!”
谢栖霞是死得干脆,可她怀着涛天的恨意怎么能就这样死去?
明明该承受一切的人是谢昭,若是谢昭还留在谢家,刘满又怎么会对她们姐妹下手?
谢孟姬垂在身侧的手缓缓收紧成拳,眸中恨意熊熊。