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袁氏随着宁远离开汴京城后,偌大的宁府便显得冷清了起来,连武安侯府的牌匾都被一起打包给带回了西安去,毕竟有宁远的地方才有武安侯,而宁渊眼下不过是担着世子的身份罢了,手中并不握有什么实权。
其实相较于丰台大营里那项轻松的差使,宁渊更羡慕宁湛的忙碌,只是眼下他也只能这么着,若是不想被各方猜忌,最好的就是按兵不动,以待良机。
“明园”与“归园”虽然同在一个府邸,但平日里区域划分清楚,萧怀素与端仪公主也只是偶尔见面,生活上各不相扰,除了相约去平宁郡主府上走了一遭,倒是清静得很。
萧怀素也趁着这闲功夫慢慢地抄写经文,不时将抄好的经文送进宫里给太后,顺便做些可口酥脆的点心,倒是让太后十分欢喜,赏赐下的物件也亦发地精致华美,连带着收义女时没有给足的礼都依次地补上了,倒是让萧怀素这个小富婆更加名符其实了。
其实回了汴京城那么久,萧怀素也着实开始管理着手中的事务,还有他们夫妻名下的财产,只是宁湛有一部分开销是对外的,那笔帐就有清风和明月在轮流着做,她不过一个月对一次帐本,只要没有什么大的出入就好。
这一天萧怀素正在理着帐目,巧儿便笑着进来禀报,“少奶奶,有好消息!”
“什么好消息?”
萧怀素抬头瞄了巧儿一眼,看她那喜上眉梢的模样,不由调笑道:“怎么?是清风又给你捎小玩意了?”
清风是个活泼的性子,虽然跟在宁湛身边办差,但因他与明月都管着帐目,平日又多与内院打交道,与代儿巧儿她们也是常接触的,这一来一回地自然也就产生了感情,萧怀素看在眼里也是赞同的,就跟宁湛提了这个意思,预备着过了年就给俩人办喜事。
明月倒是对小菊有几分意思,也就是喜欢她做的东西好吃,但俩人性子都沉闷了些,也是慢热型,虽然萧怀素让俩人接触了几回,但进展不大,若真是要配成一对还要再看些时日。
至于代儿却是谁也没看上。
被萧怀素这一打趣,巧儿立时便红了脸,只嗔她一眼道:“少奶奶就会戏耍奴婢,”说罢轻哼了一声,这才道:“是文家少奶奶进京了。”
“你是说二姐来了?”
萧怀素不由一阵惊喜,萧怀畅说过要带着夫婿一同进京来赶考的,如今九月就快到了,她还正纳闷怎么人还没有到,可巧的就收到消息了。
“是萧家的二姑奶奶。”
巧儿笑着点头,又从袖袋中摸出信来递给萧怀素,“是文家的仆人提前送来的,只怕再过两日就要抵京了,”言罢又补了一句,“是同萧夫人一道来的。”
萧怀素便搁下了笔,让代儿在一旁理着帐本,自己接过信看了起来,末了不由笑道:“看来二姐与二姐夫要先在萧家安顿下来。”
文家在京城里没有宅子,萧家虽然不大,但要安顿下萧怀畅夫妇也是勉强行的,就看文姐夫这次能不能高中,若是留京作官便在京中置个府邸,若是外放那就不必了。
“二姐说先在那边安顿好了就来看我。”
萧怀素笑着折了信纸,又问起秋灵的事,“这段日子倒是让她在家里歇息着,下个月就该临盆了吧?”
“是,秋灵姐下个月临盆,”巧儿点头笑着,“说来这喜事都排在九月了。”
代儿便抬头打趣了她一句,“要不你的婚期也定在九月,让少奶奶一道给你安排了?”
“代儿最讨厌了!”
巧儿嗔了代儿一眼,“回头再与你算帐。”又与萧怀素福了福身,“奴婢先去忙了。”这才转身离开。
“这丫头是害羞了?”
萧怀素笑了笑,又看向代儿道:“你的年龄也不小了,当真不考虑亲事?”
这也是她第一次与代儿认真地谈这事,代儿性子沉稳淡然,秋灵如今怀孕养胎,代儿便是她身边的一个好帮手,几个丫环各有所长,她都是极重视的。
“少奶奶,刚还在说巧儿的事呢,您怎么就转到奴婢身上了?”
代儿的表情倒不是羞怯,反倒是多了几分避讳,这让萧怀素很是纳闷,却还是直言道:“男大当婚,女大当嫁,这是再正常不过的事,若是你有什么隐情大可以对我言明,咱们这么多年的主仆,我是什么性子你们都知道,必不会勉强亏待了你们。”
代儿犹豫了一阵,又看向萧怀素清透坦然的目光,这才咬唇说道:“少奶奶,奴婢不想嫁!”
萧怀素有几分奇怪,“喔,这是为何?”
“少奶奶也知道,奴婢并不是杜家的家生子,而是被卖进府中的。”
代儿在心底叹了一声,这才缓缓说出自己埋藏在心里的秘密,“家里穷,奴婢的娘又死得早,爹爹娶了后娘又生了弟弟,便亦发地见不得奴婢,也是后娘鼓动着爹爹将奴婢给卖了的,他们得了笔身家银子,往后就不知道搬到哪里去了。”
“原来是这样。”
萧怀素也有几分感慨,毕竟她算是幸运得了,若是她也投胎到代儿这种人家,只怕也逃不脱为奴为婢的命运,主子若是待人宽和还有几分盼头,若是碰上那种刁钻不讲理的,吃亏都是小事,就怕将小命都给搭上。
“所以奴婢真不想嫁人!”
代儿摇了摇头,缓声道:“嫁夫从夫,奴婢只是不想让别人来决定命运,自己的路要自己走!”说罢又感激地看向萧怀素,“也幸得奴婢遇到的是少奶奶这般的和善人,奴婢也没什么大的志向,便想在您身边侍候一辈子!”
萧怀素沉默地片刻,这才看向代儿道:“你可怨你的继母或是父亲?”
“起初是怨的,不过想通了也就不怨了,毕竟是人之常情,这么多年过去了,奴婢都快忘记了他们的样子。”
回忆过去虽然会有些感伤,但代儿的情绪也调整得很快,只摆手道:“过去的事情都过去了,奴婢还有大把的将来,到时候跟着少奶奶,奴婢的福气是这辈子都用不完的。”
萧怀素笑了笑,又拍了拍代儿的手道:“既然你这样想,我也不勉强你,只是你还年轻,将来会遇到什么人也说不准,若真是有了那么一个合心意的人,你也别在心里压着,告诉我,我自会为你做主!”
“是,奴婢就先谢过少奶奶了!”
代儿起身行了一礼,却并没有将萧怀素这话放在心上,她打定了主意便不再想那些男女之事,如今的日子已经过得够好了,是她从来都没有想过的,她还能有什么不满足呢?
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萧怀畅他们抵达汴京城时已是八月底了,气候正是最闷热的时候,萧怀素的房里四角早已经放了冰盆解暑,倒是比烈日下要凉快了许多。
萧怀畅是今儿个一早到的萧府,就赶忙使人传了信来,说是下午就要来宁府拜访,倒是让萧怀素好一阵惊讶,起初还以为她有什么急事呢,直到见到萧怀畅带来的人后,她才猛然回过神来。