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萧怀素连自己的嫁衣都还没准备,就忙着给秋灵备嫁了,也是她的婚期离得远,紧赶慢赶这时间都够用,可是秋灵却不一样,这婚事一经说定,可要跟着办起来,不出三个月就要把人给嫁了,若是不然倒真成了嫁不掉的老姑娘了。
屋里几个丫环都齐声向秋灵道贺,倒是羞得她有些不好意思了,只道:“这都是小姐的恩典,你们几个用心服侍着,将来定是亏不着的。”
“都听姐姐的。”
巧儿笑着应了一声,又与代儿揽下了绣帕、荷包、袜子那些小件的绣活。
小菊只在厨艺上擅长,于绣活上倒是半点帮不上忙,萧怀素绣技也算不得出挑,但到底还拿得出手,不过秋灵却不敢让主子也帮她绣嫁妆,只让萧怀素帮忙画些新巧的样式,图个新鲜。
这一点萧怀素自然是点头答应,又道:“嫁衣若是来不及绣出来,请两个绣娘来帮忙,到时候你补上几针,也算是自己动了手的。”
“这可怎么行?”
秋灵赶忙摇头,虽然在大家小姐里有这个通例,可她是个丫环自然不敢拿乔,更何况是自己的嫁衣,怀着喜悦的心情慢慢地一针一线绣来,那种感觉自然又是别人体会不到的。
秋灵这样想着,便道:“横竖还有三个月,奴婢早晚抽出些功夫赶赶,也应该是能绣好的。”
萧怀素想了想,便点了头,又吩咐小菊几个,“那平日里你们几个轮着,没什么大事就不用秋灵在我跟前当差了,多放些心思在嫁衣上,等她出嫁了再说。”
“奴婢谢小姐体谅,不过当差是奴婢的本分,怠慢不得。”
秋灵赶忙向萧怀素蹲身行礼,心里对主子更是满满的感激,若不是萧怀素出面,她也不能心想事成,没想到那人心里真的有她,想到这一点,她的心便是甜甜的。
但萧怀素给她体面,她不能就着主子的宽厚便蹬鼻子上脸,该她做的她还是要做到。
“你这丫头倒是个认死理的……”萧怀素摆了摆手,唇角渗出一抹笑来,“不过却也不用谢我,反倒是你出嫁了还让你在我跟前侍候着,也亏得你愿意。”
她是用惯了秋灵的,自然不愿意放她出去,只是嫁了人还要夫家同意,这又是两说了。
如今赵坤能应承下娶秋灵这事,也是打定了主意在秦王跟前效命,今后或许前途不可限量,他的妻子自然也不能一直保持着奴婢的身份。
萧怀素便做主给秋灵脱了籍,横竖是王氏从前分到她这里的丫环,身契也是一并给了她的,只是秋灵的家人她倒不好一一帮忙了,毕竟都是杜家的家生子,她的手也不能伸得太长,只看以后赵坤能做到什么位置,到时候再向杜家求个体面,一家人脱籍想来也不是难事。
“小姐这样说真是折煞奴婢了。”
听萧怀素这一说,秋灵立马跪了下来,仰头道:“小姐对奴婢的大恩大德,奴婢一直记在心上,连奴婢的爹都说了,这辈子能跟在小姐身边,那是奴婢八辈子修来的福分!”说着眼眶一红,便要给萧怀素磕头。
萧怀素鼻头微酸,又指了几个丫环道:“还不快将秋灵给扶起来。”
代儿巧儿忙上前一左一右地扶起了秋灵,秋灵这才抽了腰间的帕子沾了沾眼角。
“得了,各人忙各人的事去。”
萧怀素挥了挥手,又吩咐秋灵道:“把铺面和庄上的帐本拿来,舒坦了那么久,也该找些事情做了。”
她回了杜府后王氏便将铺面与庄子交给了她打理,只是那些帐要慢慢理,虽然她是不疑王氏的,但有些东西还要自己疏理,自己上手,不能假手于人。
秋灵笑着应下,回头就吩咐两个婆子将帐本给抬了过来,足足装了两四五个箱子,这还只是最近两年总帐并细帐,再比对前些年的总帐,只要没什么大的出入,萧怀素便能放心交给这些人去做。
从前在萧家时也不知道杜伯姝是怎么管帐的,但当杜家人把嫁妆给要回来时,王氏又重新接手,不怕这些用老了的杜家人耍花招,每年的进帐都是白花花的银子,就算他们要做些手脚吃些蝇头小利,萧怀素也能睁只眼闭只眼。
水至清则无鱼,她是明白这个道理的,只要不过分,便也由得他们。
秋灵帮着萧怀素一同看帐,她是识字的,杜老夫人那几年指导萧怀素庶务时她也在一旁看着听着,后来萧怀素接手了在杜家村的庶务,她又在一旁帮衬着,虽然那里地方小,事务也不杂,但到底窥一叶能知全貌,要上手还是很快的。
萧怀素捻了颗杏仁塞进嘴里,笑着对秋灵道:“这帐不急,咱们慢慢看,横竖是大舅母那边着人理清了的,应该出不了什么差,我就是学学,免得今后一窍不通。”
秋灵明白萧怀素的意思,自然附和着点头,“小姐说得是,”又回头看了那几箱帐本,“只怕全部细细看完,少说也要个把月呢,小姐也别伤了眼睛,慢慢看就是。”
萧怀素笑着点头,还是秋灵这丫头聪明,最知她心意。
她这样全面清查帐本,自然也是给自己一个明白,可又不想让王氏觉得自己不信任她,是以用这种学习的态度慢慢看,要听清楚了,是看帐是学习,可不是查帐。
这话一传出去,王氏也就不会多想。
如此萧怀素悠闲地看了几天帐目,便听得代儿禀报,“户部右侍郎家的林夫人来探望小姐。”
“户部右侍郎?林夫人?”
萧怀素慢慢坐直了,眼中满是疑惑,怎么这两个名头她都没有听说过,想想与她应该没什么关系,她一个未出阁的姑娘,哪能与三品大员的夫人有交集?
秋灵想了想却是猛地反应过来,凑在萧怀素耳边道:“小姐,这事您或许还不知道,奴婢也是才听闻,”说着看了萧怀素一眼,见她点头,这才道:“这林夫人娘家姓萧,好似就是萧家大小姐。”
“啊?!”
萧怀素这才惊讶地捂了唇,林夫人就是萧怀柔,她怎么一时无法将这两者联系在一起?
不过才离去几年,已经物是人非了吗?
可萧怀柔有什么能耐,竟能攀上三品大员为妻,只怕这中间的事情不足以外人道来。
其实这也怪不得萧怀素不知道,萧家已经很多年没与杜家打过交道,王氏也没特意在她跟前提过,她自然就不清楚。
眼下从西安回到京城才一个来月,萧怀素也没来得及理清各种关系,又出了很多事情,是以一时没想到萧家人。
“快请进来,再向大舅母那说一声。”
萧怀素对代儿吩咐了一声,有客来当家主母也应该知道,她让人告知王氏也是对这位大舅母的尊重,这才趿鞋下了炕,又让秋灵为她梳洗打扮了一番,揣着满满的疑惑往花厅而去。
王氏已经带着二儿媳妇刘美凤陪着萧怀柔在厅里说上话了。
毕竟萧怀柔如今揣着三品诰命的身份,虽然辈份比王氏小了,但该做足的礼数也不能少了,只杜家与萧家的关系这般,王氏对萧怀柔虽是礼数足了,但难免有些不冷不热。
刘美凤却是满脸的好奇,她当然听说了杜、萧两家不对盘,不然当初萧怀素也不可能接到外祖家来养着,可其中到底是怎么样的她却是一知半解,但对于萧怀柔这个庶女如今坐到比嫡母还高的品阶却着实有些佩服。
“表小姐到了!”
有丫环在屋外禀报了一声,萧怀素这才微微提了裙摆跨进门槛,目光扫过王氏婆媳,便凝在了另一边端正而坐化着精致妆容的美妇人身上。
论年纪萧怀柔确实不大,二十还没冒头正是花一般娇美的时候,一身石榴红绣富贵牡丹大衣裳,下边配着一条同色系的缕金挑线长裙,乌黑的墨发梳成一个反绾髻,髻边插着一对累丝金凤,金凤的口中还衔着一串明珠,宝光流转,摇曳生姿。
萧怀素先向王氏与刘美凤行了礼,这才转向那美妇人,迟疑地唤了声,“大姐?”
实在是萧怀柔如今的模样都叫她有些不敢认了,从前那怯懦中带着点羞涩的模样早已全无,在她眼前的是个眉眼细长,举止优雅的贵妇人,可往深里看,却又不难发觉那张描摹精致的俏脸里隐隐透出的疲惫。
“三妹!”
萧怀柔笑着应了一声,双手交叠放在身前,细细打量了萧怀素两眼,笑道:“几年不见了,三妹长成了大姑娘,这模样也亦发标志了,倒让我想起了从前的三伯母。”这便是在拉过去说家常了。
王氏笑笑不作言语。
刘美凤却是有些忍不住了,双眼闪亮,“早便听说二姑母是咱们京城里一等一的大美人,见着了表妹我才知道,这果真是母女相承,别人羡慕也是羡慕不来的。”
萧怀柔便看了刘美凤一眼,又对王氏笑道:“大舅母好福气,刘姐姐直率爽朗,这样的人儿可不多见了,亏得是做了舅母的儿媳妇。”