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秦致远离开家后便去寻了宁湛,这提亲之事迫在眉睫,他可一点都不敢耽搁。
骑在马上秦致远都还在思考着这个问题,王氏为什么会突然来到了西安府,若真是为了杜延云的婚事,是不是已经有了合意的人家?定下还是没有定?
若是在京里就决定好了,这消息焉会没有传回杜家村?
可他明明是命人仔细打探过,杜家这几个月来根本没有什么人情往来,也没见有人说道什么喜事。
那么唯一的可能便是王氏还要征求女儿的意见,当然这也是她心疼重视女儿的表现,那么这就是一个时间差的问题,他一定要赶在王氏与杜延云说定亲事之前先开这个口。
想到时间如此紧迫,秦致远更是心焦,手中长鞭一甩,由着马儿向宁府飞奔而去。
宁府有一座宽大的湖,湖边有个假山亭,此刻宁湛正坐在假山亭里细细打磨着一样物什,晶亮的玉石在他手中慢慢雕琢成了一只玉雪可爱的小狐狸,他不禁抿唇笑了笑。
这东西送给萧怀素,也不知道她会不会喜欢?
不远处,一身白袍的宁渊正缓步走来,直到拐到凉亭的石桥上步伐才微微一顿,阳光洒在湖面上,照进假山亭里,宁湛手中那玉石所做的小狐狸反射着一片莹光,晃得人微微眼花。
宁渊不禁拿手挡住了眼睛。
这一次宁湛回来好似变了个样,不知道是不是他的错觉,好似不经意间连眼神都温柔了几分,这样的转变让人觉得奇妙至极,连他都想一窥究竟。
宁渊刻意加重的脚步声落入了宁湛的耳里,他手腕一翻便将手中的玉狐狸收入了袖袋中,转而看向来人,眉眼一扬,朗声道:“四哥!”
宁渊缓缓点了点头,又将宁湛看了又看,这才举步入亭,笑道:“回来你便一个人躲着,咱们兄弟俩还没好好聚聚。”说着便坐在了石桌前的圆凳上。
宁湛也跟着落坐,“这回来也没一天的功夫,还要将九殿下那边安顿好了才行。”
“这次可是一切顺利?”
宁渊看向宁湛,待他肯定地点头,这才松了口气,一拳捶在他肩头,“也不给我报个信,如今才算是安心了。”
“这次三哥也随了咱们一道回来。”
宁湛看向宁渊,显然有些事情是他不知道的,宁远的信中也没有明说。
不过这段日子在军营中宁沣只怕也过得不好,面上凭生了许多戾气,连额头上都多了道疤痕,他也微妙地感觉到了宁沅与宁沣的不对盘,却理智地保持了缄默,半点不掺和到他们的争斗中。
“是,他要成亲了。”
宁渊淡然一笑,只是眸中多有嘲讽之色,“娶的是马副将的千金马晴雯。”
“是她。”
宁湛脑中骤然现出那一年在湖边的一幕,邓美君就是被马晴雯给推入了湖中,若不是得萧怀素相救,邓美君只怕已是葬身湖底,虽然眼下她也不见得有多好。
不过马晴雯嫁给宁沣,那也是在意料之中的事。
姜姨娘母子俩早就看中了马副将在军中的地位,这才有心拉拢,结成儿女亲家便是再正常不过的事。
宁渊轻哼一声,“亲事就定在八月底,到时候二哥应该也会提前赶回来的。”说着顿了顿,只拍了拍宁湛的肩膀道:“只怕接下来就需要你去边境换防了。”
若是可能,宁渊也想自己去,可那一年他伤了筋脉留下了后遗症,虽然也能习武,但到底没几个兄弟能干本事,如今他能仰仗依靠的只有宁湛。
宁湛沉默地点了点头,黑色的睫毛垂下掩住了眸中辗转的光华,片刻后才抬头道:“这次我会将七弟也带去,他年纪不小了,该长长见识。”
宁泽是宁家最小的儿子,自小还没经过什么历练,若是他开口,父亲多半不会拒绝,就是易姨娘那里不知道会不会去向着宁远哭诉一番?
“好!”
宁渊笑着应下,宁沣回来,宁泽却要走,宁湛这样的做法无疑于是剪去宁沣的羽翼,让他没空与宁泽玩什么阴谋诡计。
宁沅与宁沣也不是一路的,这样三方各自为政互相提防,宁渊也能松口气。
“不过三哥他……”宁湛默了默才开口道:“更阴沉了些,我不在的话,四哥要自己多小心。”
“我知道。”
宁渊点头应下,又将宁湛细细看了看,不禁笑着打趣,“阿湛这是遇到了什么好事,我觉得你心里很是欢喜,连眉梢眼色都带了喜意。”
宁湛猛地一怔,旋即伸手抚在了眉角,就是这个不经意的动作亦加肯定了宁渊的猜测,“咱们兄弟之间还有什么不能说的?”
“四哥,”宁湛想了想,这才有些踟蹰道:“我若是不在的话,你可不可以帮我照看一下她?”
宁渊怔了怔,随即反应过来,“你是说杜家那位表小姐,也是长兴侯府萧家的那位小姐?”
宁湛长那么大,他就只看过这个弟弟对萧怀素一人有过好感,其他的女人在宁湛眼中,不说等于无,那也是全然吸引不了他的视线。
宁湛这才有些不好意思地点了点头,“我让她安心等着我,到时候我会去杜家提亲的。”
“你啊你!”
宁渊又好气又好笑,不由伸手敲了敲宁湛的脑袋,“你小子总算是开窍了,不过那位萧小姐……”话语中有着一抹显见的迟疑。
明明是长兴侯府的嫡小姐,却一直养在杜家,这其中的事情只怕也是复杂得紧,宁渊原本只是想让弟弟娶个家世容貌都差不离的女子,若是家庭关系太过复杂了,宁湛怎么扛得住?
当然,他们家已经够乱了,若是再来一个乱的,岂不是乱上加乱?
“四哥,他们家的情况我也知道一些。”
宁湛知道宁渊心中担忧什么,不由把话说明白了,“我要娶的是她,又不是他们那一大家子,若今后过得不如意,咱们分府单过就是了。”
“你倒想得长远。”
宁渊轻笑一声,缓缓摇了摇头,宁湛到底是想得太过简单了,“不过你既然有了决定,还要好好计划一番才是。”
“那当然。”
宁湛郑重地点了点头,又听宁渊道:“杜家大夫人从京里来了,眼下就住在西安府城里,来过咱们府上拜会,姜姨娘也去探望了一番。”
“喔?”
宁湛挑了挑眉,这个消息他倒不曾听说,却是心思一动,面上浮上一抹喜色,“这么说咱们两家的关系算是缓和了?”
“至少没有从前外间传说中的那般不堪了。”
宁渊笑了笑,又拍了拍宁湛的肩膀,“得空了还是去看看母亲吧。”
宁湛沉默了下来,半晌才应了一声,“好。”
其实他也想了很多,若是今后萧怀素真地嫁了进来,袁氏这个做婆婆的会有什么表示,难道还由得姜姨娘在前面闹腾,不是正经婆婆却要摆起正经婆婆的款,且还是个姨娘,哪个媳妇受得了?
二嫂不说了,嫁给二哥宁沅多年,眼下育有一子一女,于家事却半点沾不上边,人生得也懦弱了些,平日里宁沅不在,她基本不会出现在人前。
至于宁沣今后娶了妻室,马晴雯定是与姜姨娘站在一条线上的,婆媳一起把持着宁府,对外那还不是铁桶一片。
宁湛越想越心焦,不由将目光转向了宁渊,“四哥,到时候你的婚事可不能任由姜姨娘摆布,未来的四嫂当得压得住他们,不然娶了也是白娶。”
“这个我当然知道。”
宁渊眸色深沉,显然也是考虑过这个问题,不禁又有些烦恼地蹙了眉,“想是这样想,可找个家世相当又品性坚韧的女子何其困难,这个急不来的。”
“是,我就是说到这里了,四哥多留心些,少不得到时候要让母亲出面帮扶一把,”宁湛说着又顿了顿,深深地看了宁渊一眼,“涉及到你的亲事,她当不会再不管了吧?”话音中却是有一丝不确定。
宁渊苦笑一声,“到时候再看吧,若是母亲不肯……我也是勉强不得的。”
宁湛默了默,一双拳头却是缓缓收紧了,要说他心头没有怨气那是不可能的,他们的母亲可尽过一天做母亲的责任,甚至还比不上姜姨娘!
姜姨娘虽然刻薄心狠了些,却也是为了他自己的儿子着想。
而袁氏呢,她这样的女人还配做一个母亲吗?
气氛正低沉着,却听得不远处有小厮急步而来,进了亭子便恭敬地对着俩人行礼,又转向宁湛道:“六爷,秦致远秦大人前来寻您,如今正候在偏厅呢。”
“秦致远?”
宁渊微微眯了眼,似在脑中回想着,片刻才道:“就是那个随你们一道征粮的军需官?”
“是他!”
宁湛理理衣袍站了起来,“秦大哥不过刚回府便来寻我了,恐是有什么要事,四哥我先去看看!”
“去吧!”
宁渊摆了摆手,目送着宁湛离开,自己却是坐在亭中久久不动,望着那一汪平淡无波的湖水,陷入了深思之中。
宁湛到得花厅,已经见着了在厅中来回踱步显得有几分焦急的秦致远,不由大步迎了上去,“秦大哥,可是出了什么事?”
“六爷!”
听到宁湛的声音,秦致远赶忙回身行了一礼,“坐下咱们细说。”
俩人坐定,等着丫环上了茶水再退出了厅外,秦致远这才开口道:“也不瞒六爷,此番前来的确是寻你相助的。”
宁湛便笑了,“莫不是秦大哥要赶着去提亲了?”原本是打趣的话语,却在秦致远的眸中看到一抹认真。
“确实是这事。”
秦致远点了点头,“如今也不知道九殿下歇在何处,所以想找你帮忙请托,宜早不宜迟,迟则生变!”
“这般着急?”
宁湛愣了愣,旋即又反应了过来,“是否与杜夫人来了西安府这事有关?”
“原来你也知道了?”
秦致远摇了摇头,唇角浮起一抹苦笑,这才看向宁湛,坦诚道:“六爷,先前我也不敢和你说这话,只咱们这段日子相处我也知道你是个爽快人,这事我也不瞒你,”说着顿了顿,见宁湛的目光望了过来,这才带着几分尴尬道:“先头咱们家与杜家曾说过亲,却因为种种原因不了了之,如今我们再向杜家提亲,那便是旧事重提,只怕别人会不乐意。”
宁湛微微有些吃惊,眉头微蹙,半晌才点了点头,“所以你才求了九殿下作保,就是不想这亲事被拒绝?”