话说丫鬟来报，说唐府派人送了东西来，给小瑾儿举手撞翻，竟滚出两枚有些旧色的银镯子。

小瑾儿如得了什么稀罕好玩物件儿，当下一把抓住，便握在掌心里挥舞起来，又觉有趣，便咯咯地笑个不住。

正李贤淑因怀真叫人送了那奇楠木手串过去，笑吟吟地过来探究竟，被她一语提醒，怀真才记起来原来明日便是自己的生辰了。

这银镯，原本是昔日在泰州相识之初，唐毅为自己生日而置买之物，虽不名贵也不稀罕，但竟是他从无仅有的第一份心思，当时却被她拒绝了。

原本怀真也早忘了此事，只那一日，在唐府书房内找寻那金钗之时，无意中才看见他把她所给所与的物件儿，都放在书架的一个小匣子内，其中便有这两枚镯子，小小旧旧地，却满是记忆。

这会儿，芳诞在即，他却命人把此物送来……竟是何意？

李贤淑见怀真不答，便走到桌边儿，忽地看见小瑾儿手中挥舞之物，不由问道：“这是……”

怀真不答，李贤淑早听说唐府派了人来，凝眸看了会子，并不懂什么意思，便问道：“这个，是唐家送来的？是太太送给小瑾儿的？”说着纳闷，这银镯子看着便极普通，唐夫人也送过些东西给小瑾儿，哪一样都是难得之物，又怎会巴巴地派人送这种不起眼的物件？

原来泰州那件事，时隔十多年，何况当年李贤淑也并未细看这一对镯子，是以竟全没往这上头想。

怀真默默道：“不是。”说着，就要收起来。

谁知从小瑾儿手中取的时候，他却不依起来，死死地握着，不肯撒手，怀真要掣出来，他却鼓嘴摇头，只是躲闪不从。

李贤淑笑道：“这孩子倒是喜欢的，反正不是什么稀罕难得、容易坏的，索性就给他拿着玩儿就是了。”

此刻小瑾儿双手握着那镯子，便瞪着怀真，仿佛怕她再抢去一般，怀真对上他略有些委屈警觉的眼神，无奈只得罢了。

只因太上皇殡天，一应王侯公府乃至民间，都不得大摆筵席、或行娱乐之举，是以虽怀真生日在即，李贤淑也并不给她大操大办，只想着家里的人聚在一块儿，齐齐全全、平平安安地吃上一餐饭罢了，也并没有下帖请什么人。

谁知这日里，先是徐姥姥、李舅舅舅妈自幽县而来，然后应玉带着狗娃儿过来，不多时，张珍容兰两个、带了那一对儿龙凤孩儿也来了，另外，王浣溪同程公子也不请而回。

不到晌午功夫，唐夫人也先来了，李贤淑迎了进去，刚安置妥当，外头传世子赵烨也来至门口，赵兰风亲自出来，却见赵烨竟抱着小世子宝殊而来，又捎了唐绍所送之礼。

而赵烨来到之后，郭建仪自户部转来，也带了小礼。

几乎与此同时，凌绝带着凌霄凌云两兄弟，也竟到了，怀真跟李贤淑忙又把凌家兄弟领了进去，凌绝自在外间。

本以为不会再有人到，谁知还未安席，门上又报来了个意外且难得之人，却竟然是平靖夫人亲临。

怀真大为惶恐，唐夫人也不知情，当下所有女眷均都迎了出来，却见平靖夫人满头银，手中拄着龙头拐杖，颤巍巍地进了门来。

怀真跟唐夫人忙双双上前，一左一右扶住，怀真问道：“如何您老人家竟来了？倒是折煞了我了。”

平靖夫人看看两人，笑道：“我便是怕你们难为，索性谁也不告诉，偏偏来吓你们一跳。”又对怀真道：“别的人倒也罢了，是你的好日子，我也是喜欢的，特来凑个热闹。”

赵兰风跟众人早也惊动，也随行送了进来，又见了礼，平靖夫人便道：“你们都很好，且自去罢了，让我们在里头也自在安乐。”赵兰风才带着众人去了。

平靖夫人坐定，却见周围都是些粉妆玉琢的小孩子，她是最喜欢小娃儿的，不由越大笑：“我今儿着实来的好。”当下叫挨个抱着上来，平靖夫人便仔细辨认是谁家的，又叫丫鬟们快拿见面礼来相送。

却说这些孩子们，有府内的小瑾儿跟馨姐儿、小狗娃，张家的泰哥儿跟安姐儿，再加上宝殊跟凌家的两兄弟，除了凌霄略微大些，其他都不过是一两岁的奶娃儿罢了。

众奶娃们自来不曾见过这等场景，如今凑在一块儿，你瞧着我可爱，我瞧着你喜欢，你打我一下儿，我抓你一把……吵吵闹闹，咿咿呀呀，其喧闹竟是难以形容，连向来有些胆小的凌云也禁不住玩闹的十分开怀。

平靖夫人一一认过了，便看他们在身边儿玩闹，一会儿抱抱这个，一会儿逗弄那个，也乐得眉开眼笑，心头畅快。

如是，赵兰风带着应佩王曦，三人便在外间，招待赵烨，郭建仪，凌绝，程公子、张珍等人，李贤淑跟众女眷便在里头自喜欢。

才吃了饭，郭建仪因户部有事，便先告辞而去，赵兰风亲送出门，两人站在门口，正寒暄间，却见一顶轿子遥遥而来，正停在眼前。

小厮打起轿帘，那人躬身步出，红袍底摆上的金彩云龙纹随风微动，却正是唐毅。

先前，只因郭建仪要去，先曾进来别过了李贤淑跟怀真。

两人送罢，回到里屋，见平靖夫人抱着小瑾儿亲爱，不时又跟旁边的徐姥姥说话，唐夫人则抱着宝殊，跟李舅妈坐在一块儿；两人身后炕上，安姐儿馨姐儿跟泰哥儿团团坐着，拿着小瑾儿素来玩的八角彩球推来推去，自得其乐；应玉跟容兰、王浣纱、韦氏坐在桌旁吃茶闲谈，她们旁边地上，是凌霄凌云跟土娃三个，头碰着头不知在商议什么。

平靖夫人见怀真回来，便忙唤过去，因惊喜交加地说道：“这孩子仿佛会说话了，方才支吾了两句什么。”

怀真不信：“哪里有这样早呢。”

徐姥姥在旁道：“是真的，我方才也隐约听见了一声儿。”

怀真不由笑道：“不知他说的是什么？”

徐姥姥道：“听着……依稀像是太太，不大真切……”

平靖夫人点头道：“我听着也有些像。”

唐夫人在旁听见了，喜道：“果然？”

当下又忙不迭地哄着小瑾儿再叫，谁知小瑾儿见这许多人都盯着自己，反倒一声不吭，唐夫人怀中宝殊瞅了半晌，冷不防却叫道：“太太！”

小瑾儿听了，便伸手去抓宝殊，惹得众人哄堂大笑。

众人正说笑着，外间有丫鬟来到，对李贤淑说道：“方才唐尚书来到，这会子正跟王爷在书房内说话。”

怀真原本以为不知是谁又要走，谁知才起身走过来，便听见这一句。

李贤淑回头看她，疑惑问道：“怎么这会子来了呢？”

怀真自也不知，李贤淑便思忖道：“你去陪着平靖夫人跟太太，我去看看……不知有没有别的事儿呢。”

当下李贤淑便自出来，往书房去，经过客厅，遥遥一眼，见里头应佩王曦在座，陪着张珍赵烨等人，尚且未散。

李贤淑来至书房，见房门半掩，里头隐隐传来说话声响，只是听不真切。

廊下寂静，只那兰草旁边的鸟笼里，白头鹦哥跳来跳去地扑腾。

李贤淑站了片刻，又怕他们说的是正事，倒是不好打扰，正忐忑想着要先离去，忽地听赵兰风道：“你的意思我已知晓……只仍是要先同怀真说一声，且看她的意思……”

李贤淑一刻停步，听唐毅道：“有劳了。”

说话间，那房门被打开，赵兰风举步出来，一眼看见李贤淑，便道：“你在这儿却是好了。”三两步走上前来，便道：“唐毅来了……想跟怀真见一见，我未应允他，你且回去问一问她的意思。”

李贤淑低声说道：“是什么来意呢？”

赵兰风欲言又止，只说：“回头我跟你细说，你只先去问问怀真……”说到这里，回头看一眼书房门口，见唐毅并未出来，才又低声道：“若她不肯，你却好歹劝两句。”

李贤淑压下心绪道：“罢了，既如此，我先去说。”

当下李贤淑才又回到内宅，却见怀真坐在平靖夫人身边儿，虽是面上带笑，神情却依稀有些恍惚，李贤淑到了跟前儿，才欲把她叫出来，忽然平靖夫人道：“怎么我方才隐约听着，像是说毅儿来了呢？他果然来了？”

李贤淑见平靖夫人猜到了，只好答应，不料平靖夫人笑道：“他到底是贵人事忙，竟进来见咱们一面儿都不肯了。”

唐夫人听了，忙把宝殊放下，起身道：“只怕还不知道您老人家在这儿，若知道，早该进来请安的。”

李贤淑忘了此情，见唐夫人这般，忙也帮着开脱。

平靖夫人才道：“罢了，我不过说一句，你们竟都护得这样呢？我也没想真叫他进来，咱们正欢欢喜喜的，他来了反打扰了。你只说是什么事儿呢？”