宁老头点了烟袋沉默着抽完了一袋烟，才掀开帐篷向外瞧。刘小花连忙伸着狗头要看，麻子一时也按不住她被她向前走了几步。

外头雾茫茫一片，看不见水面也看不见那幢楼了。只听到有什么在地上蠕动。“是蛇吗？”麻子问。

刘小花也分辨不出来。

宁老头侧耳听了好半天，才说“是河要走了。”

刘小花奋力挣扎了一回，麻子全身都压到她身上“不要命了！”

黑皮冲上去就给麻子一口，麻子吃痛松开手，刘小花就冲了出去。她凭着记忆往河边跑，可跑到那儿一看，什么也没了。雾气已经在散，月光下一道弯弯曲曲的小路往陈镇方向去。

她在地上踩踩，干的。没有半点水渍。

一条磅礴的大河就这样消失得干干净净。原先应该是楼的地方，除了一些厨余，什么痕迹都没留下。周青跑过去拨弄了半天，示意刘小花过去看。

那边都是些骨头什么的。刘小花没看出是什么动物，到是看到一小块下巴部份的骨头上有颗金牙。

毫无疑问，这是人骨了。

麻子问宁老头“师父，这河去哪儿了？”

“走啰！”宁老头眯眼望着远处。

“没人找得着了？”麻子好奇极了。

“也不是找不着。”

“那要怎么找？”麻子猴急。这么大的财路，做行商的谁不想知道呢。

宁老头却笑，说：“这可不能告诉你。”

“为嘛！！”麻子抓耳挠腮“您瞧我们这一次赚了多少！再多做几次，您都可以归乡去了。您就不急？”

宁老头拿烟袋打他“钱是这么好赚的？！”

麻子还来了脾气“您不告诉我，我去问别人。陈镇就有仙家可问，未必不比师父您一个跑四方的知道得多。”

宁老头好笑：“那可真未必。”

麻子将信将疑。

“没仙家的时候，就有我们行商了。那时天火降世，梦中传道，还是我们行商先见识了，才传播给世人知道。往往有些异事奇境，也都是行商遇见了，再告知宗门，宗门派遣弟子前去探究。”宁老头说到这个，十分自豪“就说识物之类，活百来年的小仙家未必比我这活几十年的走得路多见识广。人家一闭关，就是几十年，可我们行商，一年四季脚下不停。”

麻子不信“师父你蒙我呢！”

宁老头大笑也不说是，也不说不是，只说：“有些东西，我们知道的，他们未必知道。他们知道的，我们未必不知道。你以后就懂了。”

麻子琢磨半天，也拿不准宁老头这次是不是哄自己的，最后也没法，认了罢，跟着宁老头身边嘀咕“师父你就告诉我吧，我真不去冒险，我就是想知道那是怎么回事。”

刘小花也跟着宁老头打转。

宁老头逗了他们一会儿，才说：“要找这河，要的东西多，有些东西我老头子一辈子只听过名，见都没见过。那好些东西全买回来花的钱，是我们今天赚的几百番也不止。就为赚这点钱，去找那河？本都要亏完了。傻孩子！”

说完起兴道：“要说见多识广，咱们行商的东家西里陈氏的人才是这个！”说着指指陈镇那边，比比大拇指。

陈镇就在西里东面。

说起行商，宁老头有意让自己徒弟知道多点“西里陈氏和忘川重月宫原是同宗，西里陈氏的老祖宗安康公与重月宫的老祖两兄弟志不同道不合，那时候，重月老祖身为嫡长做了一族之长后，意欲往修道之路上走。可安康公坚守祖训不肯入仙道，以为陈氏后人当以掌理祖业维持行商行馆为重，于是才分了宗，安康公带着人到了西里，聚集之地渐渐就有了陈镇。而重月宫那位去了忘川。”

刘小花没想到，竟然还有这样的故事。

宁老头见刘小花只是默默坐着，到有些心疼她，只以为她失去了主人，心里难过。把自己攒的肉干，又给了她一些。刘小花不愿意再吃他的东西，只好强打起精神来，不再怏怏怏不乐。

之后一群人还是回到营地，等到第二日天亮了便动身进城。

陈镇说起来也不大，很小的地方，但是异常繁华。

刘小花原本打算进了城就跟宁老头告别的。可到了行馆才知道，陈家家主今天办寿酒，行馆里的货郎都去讨酒吃，宁老头自然也不能免俗，把行馆的那一份钱交了之后，就带着麻子和刘小花往陈家去。

陈家主宅就在镇子中心。好大的院落，五进五出恐怕也不止。麻子看得直咋舌。不过陈家外头招呼行商的主事十和气，见到宁老头带了狗来也并不以为意，还笑他，怎么几只狗瘦成这样，是不是太小气了。

宁老头抽着烟袋跟他寒暄几句，说到最后压低了声音说“我今次可遇到了不得了的东西。”

刘小花连忙紧走几步，跟他近些。

主事一听的拉着宁老头走到人少的地方“什么事故？”

“我遇到河啦。就在镇子外头。”宁老头说。

那主事的一听就明白，‘咿’了一声“你到是运道好，今日要讨个赏了。”立刻招了个伙计来，让他照应着前头，跟宁老头说“你来。”

带着他急匆匆往后头的院子去。

宁老头见刘小花寸步不离跟着自己，并不赶她。

一行人进了后面，主事的让宁老头稍等，去厅里一会儿，才出来，招手让宁老头过去。

宁老头连忙拍拍衣裳上的灰，又扯了扯衣角，把烟袋子别在腰上，才进厅去。

这次主事的人再不让刘小花跟了。

让她在外头等。

刘小花便跑到门边上往里头望。

先看到的是宁老头的背影，他站在堂下回话，向上座的人讲自己是怎么遇上的，那楼里又有些什么样的人。

宁老头说得到有条理，最后道：“出来的时候，遇着了仓田家的管事娘子，带着厉家的小先生，随家的公子，另有重月宫与鳞山的几位仙家。这几个人小老头是见过的，所以认得。”

刘小花到吃了一惊，没想到宁老头竟然认得这许多人。

堂上便有个女孩声音问“随家的公子和厉家的小先生都是田城的，你认得也不奇怪，怎么认得仓田家的管事娘子？”

“有一次在田城的时候，遇着她去厉家拿东西。我看她气度不凡，便问了厉家制药的小掌柜，小掌柜说她是仓田家的管事娘子。去厉家替主子拿药的。我便记得了。”

上头问清楚了，便低声议论了几句什么。过一会儿又有一个人问“你去了两日，可遇见他们几回？堂中可还有别的人？”

刘小花觉得这声音实在耳熟，冒险往前头走了几步，才看清楚竟然是姬安。见姬安向这边看过来，连忙退了几步。

宁老头说“其它的人到不认识什么。只见到一个食客大概是姓宋的？是个小修。不过小老儿瞧着，那位掌柜的到是有些眼熟。”

女子连忙追问：“是谁？”

宁老头为难：“以前似乎在哪里见过的。可一时也想不起来。”

女子便生气恼道“真是没用！”

到是有另一个女子安抚她“他年纪大了，一年到头都见到各式各样的人，偶尔有一两个记得不是那么牢的，也是难免。姐姐不要生气。”

女子更气了：“就你大度！哪一天不拿我当伐子显出自己来，是不是就浑身难受！”

另一个女子委屈道“姐姐……我……”

到是有个中年男人喝斥“好了！你也不要老是寻意儿的不是！你看看你有没有做姐姐的样子！”

那女子只有更气的怒道：“你老向着她！不知道的还以为她才是你女儿！”

说完就有个人影冲出来，刘小花没能避得开，被她踢了一脚。好在刘小花重，也没被踢走，到是那女子被绊了个踉跄。回头见是只狗绊的，狠狠骂了她一句。

外头主事的连忙迎上去扶她“大娘子没事吧！？”

她也不领情，一掌扇过去脸打得啪一声脆响“你往哪扶！”

主事连忙退开。不敢再上前了。

刘小花连忙跑开了，等等这位大娘子走了之后，才又跑出来。找了个隐蔽点的地方蹲着。

里头中年男人大约是陈家现在的家主，正汗颜道“小女被她母亲娇惯得厉害，见笑了。”

姬安说“哪家女儿不娇气呢。”又说到那条河的事情上去。