“哎呦呦！你们家若是穷，我们岂不是连饭也吃不上了！”马二嫂一面叹着，紧紧地拉住云娘袖子道：“我们家的小囡过了年就十岁了，虽然还不大，但是却有眼色，又会缫丝并丝之类的活计，不如就送到你们家里帮着做两年，工钱是不敢要的，只管一日三餐就行。”

“我们家里不缺人了，丝是从外面买的，五台织机五个织工，也各自守着各自的织机。平日里家事有婆婆管着，杂事是荼蘼来做。小囡那样机灵，别人家缺人手的多着呢，每日怕不给几十个钱？”

既然马二嫂不明着说，云娘便也只装不知道马二嫂想小囡学织锦的意图，只是随口笑谈。

“你怎么能不懂我的意思？”马二嫂只得又说：“我是看你忒辛苦，才让小囡过去专门给你打个下手，你带她些时候，平日里就可以让她帮你织，你只在一旁看着就行了，岂不是轻省了许多？”

云娘在心里冷笑一声，若是自己要用小丫头子，自家买一个根本不在话下，只是一则老人家勤俭惯了，舍不得买了人又添了嚼用，二则就是云娘也怕家里来了人偷看自己织锦，将织妆花纱的法子学了去，这可是将来自己要教给女儿媳妇的，外人哪一个也不传！

只是毕竟是街坊邻居，话却不能这样说，只是笑道：“小囡也不小了，源郎这两天就回来了呢，明年他便不出门了，在家里倒也不方便。”

马二嫂云娘如此说，便嘻嘻一笑道：“你还提*，别人贩绸十天半个月便回了，他可倒好，一去半年。你只说不让他去，过了八月节他不是又去了，我就不信你明年能绊住他的脚。”

云娘最听不得这样的话，脸都紫胀起来，“去年我家失了绸，官府里总要常走动问一问，万一能找回来岂不好，源郎若不是为办这桩事，哪里会这么久不回家？”又道：“这一次他回来了，不论找没找到丢的绸，我都不让他再走了。”

马二嫂明知云娘硬撑着，却不与她争，依旧是笑着，“我是真心为你好的。你没个孩子，婆家娘家哪一个靠得住？收个徒弟便是最好的。正经拜了师，便与亲生的儿女有什么两样！夫子都说什么‘天地君亲师’，又说‘一日为师，终身为父’，将来你老了，小囡定会孝敬你。”

这是说自己将来不能生养孩子？云娘成亲不过五年，过了年才二十三，正是青春好时光，又一早打算过年将织锦的事放下，一心好好养个孩子，登时便将脸放了下来，“我将来自有儿女，怎么会要徒弟孝敬！”

马二嫂却道：“你婆婆可早对我们说你不能生了，你不信就去问问别的街坊邻居？”

云娘并不信，只哼一声道：“我可是请过何老大夫看过脉的，他说只要好好调养就能生的，我婆婆也亲耳听得。”

马二嫂噗地一笑，“大夫这样说，你就信了？”

“怎么不信？何老大夫是我们镇上医术最好的。”

“什么调养？那都是哄着你多开药吃的，那些调养的药贵得很，最是白白骗了钱的，你不懂你婆婆却是懂。就是你们家里赚下钱，能吃得起，也未必见效。后街上刘家的媳妇就是吃了好几年，还不是连根扫帚都没生出来，还有……”

马二嫂巴拉巴拉地说着，云娘却早听不进了，她本并不会轻信马二嫂的话，但是今早婆婆的话蓦然涌上心头，不由得将信将疑，但又马上镇静下来，马二嫂这是为了将小囡送来学织妆花纱才来挑拨，婆婆和自已本是一家人，又哪里会向外人污陷自己不能生养呢？便摆手道：“马二嫂，我婆婆才不是那样的，”只是心倒底还是乱了，立即想去何老大夫的医铺问个究竟。

马二嫂并不是第一次来求云娘，也没想这一次就将能事情办成，已经将想说的话都说了，便又笑着：“云娘，嫂子我多嘴说几句话，你未免也忒傻了些。家里又不是日子过不下去了，怎地每日从早到晚地织？看看你现在成了什么样子，人瘦得像根竹竿，一张白脸，再两个青眼圈，竟熬得像鬼一般的了。一般人家，哪有这般使唤媳妇的，难为你竟还一直说婆家的好话，你倒是想一想，这样下去，挣下的家业终究是谁的？”

云娘让她说得心里咯噔一下，她许久没空照镜子了，竟不知自己成了什么模样。又一想*八月里回家，与自己连话也不爱多说几句，晚上也只是分被窝睡，当时还当他出门回来太累呢，现在竟一想该不会他也嫌了自己像鬼一样了，才不愿意同床的，又急着出门的吧！

虽说他一向拿丢绸的事做借口出门，但其实自己却曾现他衣裳里夹了一块绣花丝帕子，只是他千誓万赌咒的，只说恐怕是同住的商贩不小心落在他这里的，又道只有自己才是他心心念念的人，便信了他。