奚人在草桥镇扎营安歇。李川和杜平率护卫骑兵队也就地扎营，与奚人比邻。

当晚，李川设宴宴请苏婳苏鲁，竟然没有请孔晟。

宴会上，李川对苏婳极尽殷勤，话里话外充斥着暧昧的暗示，苏鲁在这个时候表现出相当程度的风骨和对于孔晟的忠诚，以不卑不亢的态度回应着李川。

入夜时分。

李川披着披风出了营帐缓步而行，漫天星斗星空浩瀚，一轮明月高悬在当空，一万多人马的到来驻跸，给早已荒废的草桥镇陡然间增添了勃勃生机。

奚人的营寨不规则林立在旷野之上，营地之中篝火星星点点，空气中传来燃烧牛粪的难闻气味。

李川裹着披风皱了皱眉，身后的杜平微微笑着道：“世子，其实不必苦恼，末将看这西奚公主苏婳才是真正掌握兵权的人，只要她肯率军归附彭城，那个苏鲁王子根本不在话下，不必放在心上。”

李川叹了口气道：“杜平，父王让我等来，其实已经给了西奚人很大的面子了。他们既然投靠朝廷，在我们和夏邑之间，还有什么好犹豫和选择的？就凭夏邑那弹丸之地，叛军来至，必然灰飞烟灭，他们入驻夏邑，岂不是死路一条？”

“世子，不要着急，沉住气，末将相信，西奚人会做出正确的选择的。”杜平劝道。

两人边走边谈，正行进间。却听前面的山坡上传来一男一女清晰可辨的争吵声，杜平侧耳倾听，听出是苏婳和苏鲁的声音，便嘘了一声。示意李川小心靠近，不要惊动了这两人。

“苏婳，你怎么能这样做？如果没有孔督军苦心设计，我们西奚人怎么可能从济阴郡叛贼的老巢中逃脱？我们已经与孔督军立下盟约，不离不弃，你这样出尔反尔。就是一种无耻的背叛！”苏鲁压低声音，声音中怒火压制住。

苏婳冷笑一声：“兄长，你可真是昏了头了。明明是他设计坑害我们西奚人，将我们逼到了这条道上，这种心狠手辣不择手段的恶人，怎么还成了我们西奚人的恩人？”

“跟着叛军迟早是死路一条。苏婳，你现在难道还认不清局势？官军用不了一年就会光复关洛和河南河北乃至河南安氏的老巢，我不允许你带着西奚人走向灭族之祸！”苏鲁怒道。

“好吧，好吧，我也不跟你争！反正现在也如你的意了，西奚人不是已经归顺官军了吗？！然如此，我们为什么不选择势力更大的虢王去投靠？你难道认为孔晟在朝廷的力量还能超过一个宗室藩王？”苏婳针锋相对。

苏鲁深吸了一口气。一字一顿道：“这虢王根本不可信任！叛乱起时，他率军退守江北，不战而逃，为了自保，放弃对睢阳等地的救援，坐视河南各州郡沦陷敌手，这种人怎么可能投靠？日后说不准朝廷就怪罪下来了。而孔督军就不同了，他文武双全。累立战功，将来必然是朝廷重臣，在他的麾下，我们西奚人才会有出路。”

听苏鲁将自己虢王一系的人评价的如此不堪，尽管是实情，但李川听了还是差点当场作，如果不是杜平紧紧抓住他的手，他绝对要冲出去斥责苏鲁无礼。

而在不远处一棵枝叶茂盛的古树上，孔晟与穆长风各自趺坐在一条枝杈上，神色各异。

穆长风轻轻道：“三弟，苏鲁有情有义，善始善终，是一个不错的人。”