华颖和诸军官闻言沉默，知道大将军的判断是正确的，当前虽然镇北军面临的局势极为严峻，但大唐诸方受敌，镇南军和东北边军各有要务，根本无法来援。

谷河在大唐帝国的疆土上只是很不起眼的一个小点，距离长安城还有两千余里，但现在看来，却是长安城之前最后的一道防线，所以徐迟决定在这里固守，甚至将军府都要北上！

山间一片静寂，很长时间都没有人说话，雪花缓缓地飘落，气温与气氛同时变得寒冷了很多，虽然都知道徐迟的判断是对的，但要让镇北军放弃原先的战略计划，就地固守……那将会付出多么惨重的代价，而且真能守得住吗？

他们比普通的士卒更清楚，朝廷已经尽了最大的力量，朝野上下齐心合力，普通民众紧衣缩食，源源不断地供给着镇北军所需要的粮草，甚至过了一个寒冬，现在的军营里依然能够吃到新鲜的猪肉，军械盔甲方面更是没有任何问题。

但是谷河的地形确定了……如果镇北军想把金帐王庭拦在那一线之外，意味着需要正面抵抗十余万草原铁骑，而那必然将是现在的镇北军最不想面对的野战！

镇北军当年横行大陆北方，出入草原不忌，最普通的士兵也擅骑精射，何曾畏惧过野战？但现在他们却是不得不刻意避着野战，因为他们有个最致命的问题：缺少战马。

华颖打破了场间的沉默，他走到徐迟身前单膝跪下。平静而坚定地说道：“守不住就死。”

徐迟看着他花白的鬓角，看着他这些年被边塞苦寒天气折磨的极速老化的容颜，心情有些沉重，但脸上却没有显露出丝毫，说道：“错，就算是死，你也要给我守住。”

华颖毫不犹豫，应道：“遵命。”

徐迟将他扶起，看着他沉默了很长时间。最终还是没能忍住，感慨说道：“这些年辛苦你了。”

华颖笑了笑，没有说什么。

与金帐王庭开战以来，他便一直守在大唐疆域的最北方，身为先锋，承担着最重要也是最沉重的任务。虽然他的麾下现在拥有镇北军仅存的骑兵，但依然守的十分艰难。

如果不是他自己武道修为极高，唐军防御极严，甚至有好几次他都险些被草原上的强者暗杀。

但华颖从来没有任何怨言，甚至当徐迟想要把他调回北大营休整时，都被他非常严肃地拒绝了。

镇北军上下其实都明白这是为什么。就连遥远的长安城里，皇宫里的贵人和军部的大佬也明白其中的原因。

华颖姓华。华家的华，华山岳的华。

华山岳跟随李渔谋叛事败，当场身死，与他一道从固山郡秘密反京的那些军官，则是被宁缺送到北大营，用军功换回荣誉，数年时间过去。那些人已经没有几个还活着了。

受到此事牵连，曾经威名赫赫的华家也迅速衰败。现在便只有华颖还在军中担任着重要的职位。

所以华颖很拼命，他要用自己的命替华家拼出个千世不倒，拼出个光彩夺目，拼出个意气风。

徐迟说道：“不要太拼命，活着最好。”

华颖没有正面回答这句话，说道：“我们会胜利的。”

……

……

大唐正始六年，西陵大治三千四百五十五年，春末。

大唐镇北军先锋，于渭城南一百七十里处，与金帐王庭骑兵相遇，连战十余日，有胜有负，其后镇北军主力悉数北上，于谷河一带摆开阵营。

世间最强大的两个军事力量，正式开始较量，又连战十余日，有胜有负，但谷河依然在镇北军的营后，金帐骑兵未能南下一步。

双方暂时休整，重新进入对峙之中，只是谁都清楚和以往不同，这一次的对峙不可能持续数十天甚至数年，最多一两天，战火便将继续燃烧。

镇北军为了将金帐王庭的骑兵挡在谷河以北，付出了极惨重的代价，因为他们严重缺少战马，哪怕是弓刀最娴熟、骑术最精湛的老兵，现在有很多都只能手持朴刀，做为阵列的侧翼掩护，而无法上阵杀敌。