魏斯特称赞道:“你做的很好,内松外紧不扰民,不影响百姓的日常生活,这样民众很快就能接受我们。你手下队伍的军纪还好吧?”
“殿下放心,出发前末将和手下官兵都背熟了新的军规军纪,一旦违反处罚都很严厉,军中还有专门的书记官跟着呢。”方芒心有余悸的回答道。
“新的军规的颁布,说明陛下爱民如子啊。你有时间要多向城内百姓宣传,欢迎他们监督。”
“是,殿下。”方芒应道。
说话间,一行人到达一座府邸前。高墙深院、大门紧闭,正门上的原先悬挂的牌匾已经摘除。门口和四周还有一些士卒守卫着。见到方芒,领头的军官上前行礼:“方守备您怎么来了?”
方芒道:“皇储殿下前来视察。开门,让荣家的人出来迎接。”
军官连忙对着魏斯特行礼后,掉头就往大门处跑去。魏斯特道:“且慢,不要兴师动众的。荣氏府中谁主事?”
方芒道:“回禀殿下,荣氏家主荣杞在府中。”
“哦,怪不得高阳城这么快就降了,原来是荣杞亲自回来劝说的。我进去见见荣杞,打开门吧。”
进到院中,沿路都是大块青石板铺就的道路,一些终年不见阳光的石面上留有暗绿色的苔痕。两旁的树木已经一人抱不过来,枝叶繁茂,遮天蔽日。正厅前的廊柱都是粗大的原木,表面漆皮已经有些斑斑点点的脱落。魏斯特心道:这是有着百年底蕴的家族。
魏斯特站在院中四处打量的时候,一位素服老者带着几人快步走来,跪倒施礼:“罪人荣杞拜见皇储殿下。”
示意护卫将其扶起:“荣老先生不用多礼,我路过高阳城,听闻老先生在府中,特来一叙,还望不要怪斯特唐突。”
“不敢不敢,殿下光临寒舍,蓬荜生辉。”荣杞依旧谦恭回应。
厅中入座,荣杞向魏斯特介绍了身后的几人:舍弟、次子、三子、长孙。
魏斯特见荣杞的长孙面色不善,向自己行礼之时眼中还带着怒光。心道:这恐怕是此人的父亲还被拘押在燕京的缘故吧。没放在心上,淡然一笑:“免礼。”
荣杞在一旁见到这一幕暗暗心惊,这个传说中可怕的孩子城府如此之深。忙道:“殿下,罪人的孙儿思念其父过度,有些不能自已。还请多多包涵。”
“无妨。”魏斯特摆摆手道:“思念亲人乃人之常情,可以理解。我三岁就离开了父母,国仇家恨无时无刻不让我备受煎熬,但也促使我更加独立、更加坚强,不是吗?”
荣杞听到这话刷的冷汗就下来了。是啊,眼前这个孩子不懂人事的时候就满世界的被追杀,多年没见父母却依然能傲视众生。相比之下,自己的孙子太幼稚了。
“殿下不是普通人,是神教的‘光之子’,受神的庇佑,荣氏一族对殿下无比敬仰。”荣杞奉承道。
“哈哈,你们荣氏不怨恨我就不错了,敬仰之类的话扯的太远。高阳城和平交接,为我军南征开了一个好头,为其他正在犹豫不决的家族做出示范。我此次到你这里就是替陛下给你传个口讯。一来是宽慰你们,二来也算对有功之人的奖赏。”