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红海,科威特,中东地区最重要的港口,英国总督府从伊拉克的巴士拉迁到这里,明面上科威特还是三不管地区,人口只有区区5万人,大部分是阿拉伯人,贫穷落后,英国人并没有给这块弹丸之地带来繁荣。
美华贸易公司在科威特港设立贸易公司,贸易额只有区区二三十万南华元,收购当地的羊毛、牲畜,输入南华的粮食、水果等农产品。
当地人已经习惯了这些东方人的存在,牧民们很喜欢和这些人交易,每次他们的船过来的时候,总会带来廉价的鞋子、锅盆、棉布等生活用品,条件好一点的家庭还会购买华人商贩运来的丝绸,瓷器。
南华成立两年来,已经有500多华人来科威特谋生了。偶尔他们会和英国商人合作,承包一些公共工程,也尝试在当地购买土地,种植油棕、椰子等经济作物,收成还算不错。
这些只是小意思,华人给这片土地带来的更多是阿拉伯人渴望的武器,靠武器利润,美华贸易公司才能在科威特置办的农场、商店等产业。
“这鬼地方比非洲还要恐怖,一滴水也没有!”何永元回到船上大口大口地喝水,一边把领带解开。
“事情顺利吧?”司徒南穿着一身清凉的篮球服,外面阳光太猛,在科威特的几天,他一直呆在船里,没敢出去。
看着黑了一圈的何永元,他觉得自己的决定是明智的。何永元刚去了沙特首都利雅得,代表司徒南和沙特统治者伊本?沙特进行一些有益的谈判。
“军火交易很顺利。我见到了沙特本人,他希望我们能提供贷款,沙特愿意向南华企业开放市场,给予华人和英国人同等的待遇。今后我们可以在沙特境内自由地买地、买房,经商。毕竟除了羊毛,他们那儿什么都没有产出,物资非常紧缺。”
何永元笑道,把协议往司徒南面前一推。
现在和沙特军火交易已经从美国公司转移到美华贸易公司,南华在轻武器制造方面小有成就,向沙特提供贷款用于采购南华的武器装备也是司徒南乐见的事。
“嗯。两国却是应该建立更紧密的经贸关系。”司徒南放下文件,点点头,心想:下一部应该就是派出华人工程公司,修建科威特的港口以及沙特的石油港。
尽管在沙特开采石油还得再过几年,而扩大南华在中东的影响力也有必要,特别是增加在科威特的华人数量。
离开炎热的波斯湾,司徒南心情舒畅,一路有何仙姑陪着,日子也不算寂寞。某天晚上,夜凉如水,何仙姑有些羞涩有些骄傲地告诉司徒南,自己可能怀孕了。
“不能给你们一个名分,有些惭愧。还好,劳拉已经默许我们的关系。”
司徒南抚着何仙姑的光滑的脸蛋,想起当初在旧金山遇见的那个善良无助的丫头,转眼间就要为人母,一切都很顺理成章。??????
船进入马六甲海峡前,司徒南把孙立人唤来,交给他一封刚从南华派来的电报:“关于军马,你的建议很好,这是南华的回电,看看,他们正好要在中爪哇平原建一个军马场。”
“我其实实话实说而已,没做什么。”
孙立人扫了一眼电报,一脸平静道。此事只是适逢其会,并没有出什么力,不值得邀功。
“这次你提醒了我。畜力运输是很重要的,除了美国,还真没那个国家有能力在短时间内实现机械化。”
司徒南笑道,心情不错,一个新生命即将到来让这次旅程变得更有趣。
“还有一个好消息,非常好的消息。经过两年奋斗,南华爪哇铁路计划北线工程即将竣工了,南线铁路也会在年底竣工,这是南华的工业化过程中的里程碑。”
司徒南兴奋道,心情大好的他,忍不住告诉孙立人自己对南华的规划,让这个刚刚从军校出来的愣头青了解许多人都不清楚的南华的机密,他迫不及待地想到新唐山去看看。
经过巴黎奥运会后,孙立人对司徒南的了解更深了,暗暗感激司徒南对自己的欣赏,告诫自己不能得意忘形。
关于他的前途,有三个去向,一个留在司徒南身边,成为秘书处的一员,归何永元领导,这是很多人羡慕的职位,将来无论从政经商都有保障。
另外就是从军,加入南华国防军或者回国参加致公党领导下的两广军队。或许条件太好了,孙立人有些迷茫,从法国回来,一直没下定决心。
两天后,船到棉兰,司徒南急忙上岸去医院,给何仙姑进行彻底的身体检查,好好休养几天后才继续前往新唐山。
棉兰是南华华人建设的城市样板,也是南华两座人口过百万的城市之一,地位仅次于首都新唐山。
回到船上,孙立人感慨连连,对何永元笑道:“何哥,要不是亲人所见,真的难以相信眼中看到的一切。
棉兰虽然比不上法国巴黎那样的大城市,不过已经建成钢铁、造船、医药、化学等种类齐全的工业部门,比我们在印度看到的孟买要好不少。最重要的是,这是一座完全属于华人的工业城市。”
“应该说是华人的福地!我们就是从这里起家的,美华公司,南华独立军很早就在棉兰经营了,然后扩展到全岛,经过艰辛奋斗,这才打下偌大的疆土。这一切都很不容易啊!”
何永元感叹道。
现在棉兰是南华工业化程度最高的城市,已经在中国创出名头的“南华造”步枪就是在棉兰生产的,和德国克虏伯公司的合作项目大量地落户在棉兰,其中包括最重要的潜艇、军舰、大炮等项目,集中了南华60%以上的军工生产,是名符其实的亚洲的兵工厂,这让海峡对岸的英国人暗暗警惕。
“军工业只是棉兰工业较大的一部分,烟草、橡胶、电气、制药等行业也在蓬勃发展,基本上南华的大公司都能在棉兰找得到??????”
何永元一脸兴奋,一点也不介意告诉孙立人棉兰的情况,鼓动他如果加入南华国防军,最好到棉兰军区服役,因为大名鼎鼎的棉兰警备师就驻守在棉兰,这是南华最精锐的部队之一,经常被派遣到国内执行任务。
至于到哪儿执行任务,何永元不说,孙立人也清楚。南华虽好,他应经回来太晚了,错过了两年前的那场战争,要想出人头地,只能回到国内了。
“就知道你会这样!”司徒南看着野心勃勃的孙立人,对他北返的决定一点也不吃惊,国内要打仗了,各派厉兵秣马,野心勃勃的军人太多了,更何况孙立人这样的年轻又有点理想的军官?