十二月的大部分时间，柳桥几乎都呆在烤炉前，想要的奶油是有了，可要真正做出一个像模像样而且还有味道不错的生日蛋糕，却需要认真研究实验，每隔两日，柳桥都让林贵去找柳河拿奶油，然后自己一个人练习着，没让林小燕帮忙。 （）
起先林小燕还以为她因为之前的事情而不在信任自己，情绪低落到了极点，柳桥好说歹说这才让她缓过来。
不是不信她，只是这个蛋糕她希望自己动手。
做生日蛋糕烤，烤蛋糕是一关键，这关系到蛋糕的口感，而另一关键便是添加奶油，除了给蛋糕全身涂抹之外，还要美感。
柳桥找了一张油纸做了一个挤花袋，然后一遍又一遍地练习着。
要追求最好，便自然会产生废品，其实也不能说是废品，该说是瑕疵品，倒也不是不能入口，可是吃了也吃不这么多，送人，那更不可能。
为了给易之云一个惊喜，她连云氏跟张氏都没让吃，自然不能送给别人。
可扔了也是可惜。
最后是将瑕疵品刮掉上面加上去的奶油，然后将里面的蛋糕切条烤成了面包干收进罐子里当零食至于刮下来的奶油，也没浪费，直接加进喂猪的饲料里了，忙活了大半个月，终于做到了满意了。
“觉得怎样？”柳桥捧着最满意的作品问向林小燕，虽然笑着，但是也有几分紧张。
林小燕这些日子都不怎么来作坊，还是第一次看到成品，“阿桥……那上面的花，是用奶油做的？”
“恩。”柳桥点头，“我练了好长时间才挤出这样的，怎么样？还能看吧？”
“恩！”林小燕点头，“可奶油这么软，怎么做成这样？”
柳桥也没藏私，将挤花袋拿出来讲解了一番，“……起初我也控制不好，不过熟能生巧这话还真的没说错，只是辛苦了爹每天都要给我弄奶油，还有阿贵叔每两天去拿。”
因为她的消耗量太大了，一头奶羊早就无法供应够所需要的羊奶，林贵便又去高家村，直接买了十头奶羊回来，还怎么也不肯要她出银子。
幸好她成功了，不然还真的没脸见江东父老。
“阿桥，你真聪明！”林小燕笑道。
柳桥看着她，“想学吗？我教你。”
林小燕面色一僵，“可以吗？”
“当然可以了。”柳桥笑道，“不过在这之前，你要跟我试试这蛋糕味道如何！要是味道不好，再好看也是没用！我这次在蛋糕里面加了一些苹果，味道应该更加丰富。”
本来是想要加些其他水果进去的，只是可惜这个时节她能够找到的也只有苹果，还贵的要命，而且也放了一段时间的！
“恩！”林小燕点头，眼睛有些湿润。
味道如何，自然不必说了。
这个蛋糕全进了两人的肚子，好在后期柳桥为了更好地掌控技巧，缩小了蛋糕的体积，不然以她们两个人的小胃还不撑坏？
“阿桥，如果这蛋糕拿出去卖的话，生意一定会红火的！”林小燕喝了口茶压下了甜腻，道，“还有那蛋挞跟饼干，一定很多人喜欢！”
柳桥摸摸肚子，“其实我也有这个打算，不过我不打算卖给金玉满堂。”
林小燕听到了这个名字面色微变，低下了头。
柳桥叹了口气，“要卖的话，我就自己开店！”
“啊？”林小燕吃惊抬头，“自己开店？！”
“恩。”柳桥点头，“开一家点心铺子！我这几天算过了，这几个月腐竹作坊给我的分成足够开一家铺子的本钱，店面可以先租着，烤炉我们也做过，不难，至于客源，有好东西自然不缺，不过人手方面，这些点心的做法不宜请外人，我目前也没有本钱养一个签死身契的奴仆，就算硬着头皮买了，还得从头到尾教，所以，小燕，你一定得帮我！”
“我……”林小燕震惊。
柳桥点头，“当然是你了，这些你都会做，你不帮我谁帮我？”
“阿桥……”林小燕有些手足无措，“你……你相信我？”
“我当然相信你了！”柳桥笑道，随后，转为正色，“小燕，我知道你不会背叛我的。”
“阿桥……”林小燕眼睛湿润了起来，她是不会背叛她出卖她，可自从豆芽的事情之后，她也做了很多伤到了她的事情，尤其是之前……
“小燕，在这里，我能够信任的除了易之云跟家里的两个娘亲，就是你了。”柳桥正色道，“易之云忙着念书，他娘的性子恐怕也不会愿意帮我做这些事情，至于我娘，我也实在不想让她太辛苦，所以，我只能求你帮忙了，小燕，如果你不帮我，我的店恐怕就开不成了。”
林小燕吸了吸鼻子，“我帮你！只要你相信我，我会一心一意地帮你的！阿桥，我帮你！”这是她欠了阿桥的，只要她要她，她就帮她一辈子！
“好。”柳桥笑道，“不过开店的事情等过了年再说，现在我的贺礼做好了，接下来就要准备过年的事情！”
“恩。”林小燕点头。
……
从小年夜开始，年味便越来越浓了，而过年前的准备，跟去年大同小异，不过今年多了张氏，所以风俗更是被执行的一丝不苟，说只要做好了，来年才能风调雨顺万事平安。
在这点上张氏极为的坚持。
所以，当小年夜作为家里唯一的男人易之云没有回来，无法进行祭灶君仪式，这让张氏心里忐忑不安，柳桥安抚了好一阵子，云氏也说她的家乡没有这么讲究，才将这件事揭过去，可随着除夕临近，易之云却仍迟迟不回，便是一直淡定的云氏也淡定不下去了，开口让柳桥去信催。
柳桥当即去信催了，心里也是奇怪，这时候萧嵘已经是回京了的，她之前给易之云的信上也提了这事，可他却说再陪陪萧瑀，这个理由她可以理解，可都快过年了，他还是不回来？
萧瑀再重要也没家人重要吧？
而在信寄出去之后，一个让柳桥更加担心的消息传来了。
皇帝昭告天下立贵妃荆氏为继皇后。
各州府衙接到皇榜之后当即誊抄盖上官印转达到各自辖下的县，县衙门将誊抄的皇榜张贴在了衙门前的公告栏中，随后，专人拿着副本前往各个村子，广而告之此事。
母仪天下母仪天下。
皇后便是天下人之母。
作为人子，必须为母庆贺。
便是林家村这般的小地方也不例外。
里正郑重其事地将村里的男女老少都召集到了祠堂门口，自然，云氏也不例外，至于张氏，虽然不想去，但不去又怕被人说不敬里正，只要硬着头皮去了。
当里正将这事道出，云氏的脸顿时煞白了。
若不是张氏及时扶住了她，恐怕便倒下了，也幸好她们是女人，站在了男子之后，而且因为张氏担心被人说闲话，所以特意站在了人群的最外围，否则此刻云氏定然成为众人瞩目的焦点。
柳桥见了云氏的神色，当下做了决定，让张氏扶着她悄然回去，可是云氏却摆手拒绝，站直了身子，像是在用行动表明她不会被这件事击倒一般。
柳桥心中既是难受也是担心。
不知道易之云知道了这个消息会是如何反应？！
那荆贵妃被立为了皇后了，虽然如今的太子不是她的儿子，可是依照历史惯例，接下来荆皇后的目标便是将自己的儿子推上太子之位，如何会容忍有人污蔑自己的名声？
那是她的亲姐姐亲姐夫，恐怕便是皇帝为了皇家颜面，也不会让这件事闹出来。
所以，易之云跟云氏这一辈子恐怕都不能讨回一个公道！
云氏虽然说不会再跟易晟扯上一丝一毫的关系，可她刚刚的反应分明便是还是介意的！
还有易之云……
他现在如何了？！
里正宣布完了这件事，又领着众人对天叩拜，高呼皇帝万岁皇后千岁之后，才散去。
云氏也跪了，可是，眼睛却幽暗的可怕。
在里正话散了之后，柳桥跟张氏赶忙扶着她离开，回到了易家，还没等柳桥开口劝说，云氏便说累了好休息，自己进了屋子。
“阿桥。”张氏有些担心，“这下怎么办才好？”还以为这件事过去了，可是现在又……这亲家不好，阿桥也不会好的！还有阿云，他在府城不知道会不会出事！
“先让她自己静静吧。”柳桥想了想，她现在更担心的是易之云。
就在她想着要不要去府城看看情况的时候，易之云新的家书来了，信上说他过几日便会回来，让她不要担心。
并未提及册立皇后的事情。
看了信上的日期，便知道他写这信的时候这事还没有传到这里，不过他算算日子，他也该是快回来了，柳桥担心这过去会给他在路上岔开，也就只好在家里等。
好在云氏只是把自己关了一个下午，晚上还是如常地跟她们一同用了晚饭，饭后，张氏收拾东西离开，柳桥却留了下来，她不放心云氏。
云氏岂会看不出来，“我没事，你不用担心。”
“娘。”柳桥沉吟会儿，“你如果难受的话，泄出来会好些的。”
“难受？”云氏却笑道，“我为何要难受？”
柳桥沉默叹息，无声问道，不难受吗？
“娘只是觉得这世道不公罢了。”云氏笑着道，却是苍凉。
柳桥摇头：“娘，善恶到头终有报，不是不报，时候未到，如今荆贵妃是被册为了皇后了，可是娘，太子不是她的儿子，她未必就能有好日子过，说不定最后不用我们报仇，他们就会自寻死路。”
荆皇后没有自己的儿子就罢，有了还不为自己儿子谋划？
所以他们有一半的可能会自寻死路。
“你……”云氏神色一惊，随后不知道该是笑还是该怒，“你连这个都懂？”
柳桥坦然笑道，“之前跟夫君念书的时候看过了一些史书。”
云氏凝注了她，半晌之后，笑了，“罢了，懂也罢了，不懂也罢了。”
“至少我们能够安安稳稳地过日子。”柳桥继续道，“那些站在云端的贵人，未必有我们幸福。”
云氏看着她，笑了笑，没有继续这个话题，“我只担心云儿。”
“今天夫君的信上说他过几日就回来，扣掉送信所需的时间，夫君应该启程回来了。”柳桥安抚道，“娘你不要担心，夫君就算再激动也不会如何的，因为他还有我们，他说过会照顾我们保护我们的。”
云氏看着她，半晌后点了点头。
这算是安抚住了，柳桥松了一口气。
而此时，在县城的衙门里，也有关于这一次立后的话题，不过并没有什么筹谋或者算计，以徐茂如今的身份级别还没有资格去做这事，尤其是他并没有跟京城的哪一个贵人有牵扯。
当然，这也是他多年来一直只能当一个区区县令的重要原因。
单纯只是因为好奇。
是主簿的好奇。
“大人，立后可不是小事情，怎么这么仓促？现在昭告天下，来得及准备册立大典吗？再过几日就要过年了，如果年后再行册封大典的话，岂不是不吉利？”
主簿官职虽然低微，但是也是科举出身的，对已礼仪自然也是格外的坚守。
尤其是这般重要的事情。
虽说是继皇后，可终该是天下人之母。
徐茂也并未隐瞒，“本官打听过了，太后的千秋节并未铺张，皇上仁孝，册立大典自然也不铺张。”
主簿有些错愕。
“此事不是我们可以管的。”徐茂见了他的神色，正色道：“往后不要再提及。”
主簿只好点头，“是。”
徐茂低下了头，沉思了起来。
对于打听而来的消息，他却也并未完全相信，因为一直都有传闻太后不喜荆贵妃，如今荆贵妃被立为皇后，太后可能不高兴。
他虽然没有卷入过京城的官场，但是也毕竟在官场中，太后极为疼爱皇上的原配敬仁皇后，对敬仁皇后所出的太子也是极为的疼爱，尤其是敬仁皇后还是为了救当时还是太子的皇上而死的，太后不愿意看着有人占了敬仁皇后的位子，威胁到自己最疼爱的嫡长孙地位，不高兴这册立皇后一事也是极为可能。
不过荆贵妃被立为了皇后，二皇子也就成了嫡子，虽然目前皇上对太子也是很看重，可是将来……
徐茂想到这点，不免担忧。
目前他远在外地自然不会牵连其中，可是将来十几二十年，这场纷争恐怕都不会落幕，届时未必不会牵连到自己！
……
册立皇后一事虽然重大，但是对于老百姓来说，也就是一天的兴奋劲，在祠堂叩拜之后，林家村家家户户便又开始忙碌着过年的事情。
柳桥却兴致缺缺，易之云不回来她的心始终不安，就在她就要坐不住的时候，腊月二十五的傍晚，易之云终于回来了，可模样却吓了她一跳，见到他回来的兴奋倒是被忽略掉了！
他似乎高了，也瘦了，而容貌……还是易之云，没有整容，可是，整个人看上去却给人一种不一样的感觉。
气质上几乎判若两人。
怎么才去了一个多月便成了这个样子了？他干什么去了？就算萧嵘在本事，也不可能对他影响这么大吧？
“阿桥……”
柳桥又是一惊，不但整个人不一样了，连声音也变了，变得沙哑难听，这是……变声期了？他才走了多久，竟然就变了这么多？
“易之云？”
易之云脸上的笑容僵住了，因为她的语气，“阿桥，你生气了？”
柳桥真心有些难以适应，吸了口气，“没有没有，只是……”顿了顿，压下了此时的思绪，眯眼道：“大少爷，你才离家多久，怎么就像是变了一个人回来？！”
人家说女大十八变，难道少年也会？可这速度也太快了吧？
易之云听了这熟悉的语气，脸上的僵硬才缓和下来，微笑道：“我没变。”
“瘦了！”柳桥道。
易之云温声道：“没你照顾。”
“高了。”柳桥挑了眉。
易之云抬手摸摸她的头，“你也高了。”
“声音难听！”柳桥拍下了他的手。
易之云笑容僵住了。
柳桥看着他的神色，眉宇间的疲惫以及不安，随即笑了出声，或许不该说是变，而是长大，少年在渐渐地成长，身体和心。
“臭丫头！”易之云也笑了出声。
“好了。”柳桥停下了笑声，“进去吧，娘这几天一直念叨着你怎么还不回来？”
“好。”
……
见了儿子回来，云氏自然高兴，也终于放心了，至于易之云的变化，许是见到儿子太高兴了，或许母亲的心思不一样，所以并未怎么觉。
而张氏也因为易之云平安回来，对于他的变化一概忽略。
柳桥让张氏帮她将易之云的行礼拿回房间，给母子两人说话的空间，张氏帮忙将几个包袱搬回房间之后，便去厨房，先给易之云张罗了沐浴的热水，然后有张罗着晚饭了。
因为明日年二十六杀猪日，今天家里没有备肉类，张氏直接去了作坊提了两只鸡回来杀了，晚饭做了一顿丰盛的，自然也吃的其乐融融。
晚饭过后，张氏便包揽下了收拾的伙计，让小两口回屋子去。
虽然两个孩子年纪还小，但是感情还是得培养的。
张氏似乎担心分开的这些时间让易之云生了外心忘了自己的闺女。
柳桥看明了张氏的心思之后有些哭笑不得，“才吃了晚饭，别先回屋，我们出去走走？”
“恩。”易之云点头，“去看你的烤炉？”
柳桥无奈，好在蛋糕的事情没告诉张氏，否则现在什么底都露了，“好，走吧。”
易之云牵起了她的手。
柳桥顿时一愣。
“怎么了？”易之云问道。
柳桥拉起了他的手，仔细查看了起来，看完了一只便看另一只，然后抬头，正色道：“易之云，你的手掌……怎么有这么多茧子？”
他在府城究竟做了什么？
萧家的人虐待他了？
易之云眼底闪过了一抹慌张，随后，微笑道：“没事。”
“要是没事你的手掌怎么多了这么多茧子？”柳桥蹙眉，“别告诉我萧家的人虐待你了？”
“没有。”易之云笑道，“萧大人的长随擅长长枪，我向他讨教了几招。”
柳桥一愣，随即叹息道：“习武的事情不是一天两天的事情，你这么拼命做什么？”茧子可是要先磨破了皮好了之后才长出来的，他去州府才多久？这不是拼命是什么？
“没事，我是男人，手掌多些茧子无所谓！”易之云道，“难道你喜欢我白白净净的？”
柳桥失笑，“你什么时候白白净净过了？”
“阿桥，我真的没事。”易之云笑道，“别担心我。”随后又补充道：“声音是难听了些，不过我看过了大夫，大夫说这事正常的，每一个男子都会这样的！过了这段时间就会变好的。”
柳桥笑了笑，“好，不担心，也不嫌弃你。”随后牵起了他的手，“走了，让你看看我的烤炉！”
点了灯笼，两人便往作坊而去。
进了作坊，还没到厨房，易之云便诧异道：“我才走了一个多月，这里就变了各样了？”
“我娘其他方面的确不好，但是过日子可是一把好手！”柳桥笑道，“这里基本都是她打理的。”
“有她照顾你我就放心了。”易之云道。
柳桥闻言挑眉：“有我娘照顾我你就不照顾我了？”
“我这不是才出了远门吗？”易之云反问。
柳桥哼哼，随即往厨房而去。