如果你问草原上的牧民，在草原上行军最重要的是什么，得到的答案肯定是一模一样的，第一是熟悉地理的向导，第二是充足的食水物资。有了熟悉地理的向导，就算你缺少食水，他也可以带你前往水草茂盛的地区获得补给，而有了充足的食水某些常人难以通过的大漠深处你也可以一路畅通无阻，勿须额外绕道。

对于古晋率领的北上夏军而言，身边既有之前汤保意留下的合格向导又有内蒙诸部投效组成的义从军，因此前者是不缺的。至于后者，尽管古晋是匆匆忙忙从东线掉头北上的，物资准备上略有不足，但寻踪而来请托避难的车臣汗部各旗却带来了足够的牛羊，这使得他在物资上也有了充足的保障。

既然两者齐全，古晋就该高歌猛进才是，然而古晋部却稳扎稳打，丝毫没有冒进的意思。这固然是因为夏军沿途要修筑通商驿站的关系，更主要的是却为了调养因为春季作战而严重掉膘的马匹及等待配种之后的夏军混血战马回到前线。

说到夏军修筑的通商驿站，事实上并非是从古晋北上后才开始修建。

承德会盟之后，作为赈济在战事中严重受损的蒙古各旗的一项重要措施，华夏就已经开始花钱征召附近蒙古各旗，在平地泉直隶州州治集宁县至锡林郭勒盟苏尼特右旗之间、宣化府张北县经察哈尔盟鄂尔多斯旗至苏尼特右旗之间、苏尼特右旗至额仁之间、承德经赤峰至（巴）林（右旗）之间修建通商驿站了。

这些驿站通常间隔二至三夏里便有一处，其格局通常为四方形的堡垒式建筑。四角各有一个外径十夏尺见方（约362）、内径八夏尺见方（约232）、高约九夏尺（约5.4）的三层碉楼，每个碉楼间距一百夏尺（约60），由一夏尺厚（约0.6）、六夏尺（约3.6）高围墙连接。围墙和碉楼一样系用草原荒漠上的碎石及水泥垒砌而成，四面只开一门，除开门一侧围墙外，其余围墙下各设一层平房，分别为驻军营房、仓库和客栈。

驻军营房的用途不用累述了，这样一个堡垒式的驿站平时驻军一队三十人左右，战时可以容乃一哨百人甚至更多的兵马入驻。客栈和仓库则是为来往的商贾准备的，通常有两三个单间和一间可容纳二十来人的大通铺，往来的商队因此可以选择在驿站内歇脚和存放货物，驻军则可以藉此获得一部分经费上的贴补，用于向周边蒙古百姓购买牛羊等肉食。而且为了给商贾们提供方便，驻军营房和客栈还各有一个厨房，供驻军和往来商贾自行开伙，到了冬季，厨房的余热还可以向营房和客栈的火炕供热。

客栈和仓库对外营业固然对军地双方都有益处，但也不是没有弊端的。天长日久了，极有可能有马匪或其他敌对势力冒出商队混入，来个堡垒从内部攻克。所以，华夏兵部颁的驿站驻屯条例中明确规定驻军的军械、火药和粮食储备必须分散存放在碉楼二层的军备仓库内，另外，驻军也不许全部驻扎在营房内，碉楼里必须保有一定的守备兵力。

作为驿站，驿马是非常重要的，因此牲口棚特意设在开门一侧的围墙处，一半是用来存放军马，另一半则是供给商客存放曳马、驮马。不过不管是驿站自用还是供给商队使用，两个牲口棚都是半封闭的结构，以便于通风，不过冬季需要覆盖毛毡以避免牲口受寒冻毙。

有条件的驿站中央广场还打有一口饮水用的井，若是驿站建在无法挖出水的地方，则建有一个储水池，以满足日常所需及一旦遭到围困后的长期坚持。

环着驿站，还挖有一条干沟，以便在可能的暴雨时排水，同时也增加攻打驿站的难度。

华夏兵部预计，以蒙古人的攻城能力，在没有配属大炮的情况下，这些驿站可以轻易的抵挡一个月以上时间，即便蒙古人配有了大炮，也能保证坚守五到十天，足以让内地的夏军主力得到应有的警报并作出合适的反应。

“古大人，”看着古晋好整以暇的注视着正在建设中的某处驿站，站在他身边的车臣汗乌默客颇有些着急的开口道。“天朝大军已经进入漠北两月之久了，大人依旧在边境徘徊，若是旺札勒多尔济趁机兼并了札萨克图汗部，只怕大人悔之晚矣。”

古晋看着沉不住气的车臣汗一眼：“王爷稍安勿躁，还请耐心等待才好。”

虽然还没有收到自己派往内地朝觐郑克臧的使节带回来的印玺袍服册剑，但已经知道自家成为东喀尔喀郡王的乌默客壮着胆子问道：“还请古大人赐教，本王还要等待多久？”

古晋于是向身边问道：“达里冈爱部何时可以抵达汇合？”