玩笑可以让人紧绷的神经略微放松，尤其是在沉思森林这样的地方，过度认真的将注意力集中于某件事反而会带来危险。但这当然不意味着几人不能谈论这次任务的目标，事实上，由于沉思森林是他们此次刺杀任务中最后的休息点，他们必须在此将接下来的计划全部梳理清楚。好在在巨鲸嘴里的那段时间让小队得到了良好的休息，他们的情况比预计中的要好上很多。

“我，不，我们这次的目标是个非常棘手的人。她是烈涛氏族的席祭司，潮汐女士的宠儿。在此之前我必须向你们说明的是，烈涛氏族的社会结构。”费欧尼和同伴们坐在洁白的海床上，在此生活的经历让他很轻松的能找到那些可以放心借力的岩石，不必担心脚下的沙子一踩就会变为致命的陷阱。说到烈涛氏族的社会结构，几个人的注意力就都被吸引了，一方面是会因为这确实和此次任务息息相关，另一方面也是因为一直以来，没有什么人真的能说清烈涛海妖的生活方式。即使是他们的宿敌，鲨齿海妖。

“我不是很能理解，如果你们真的敌对了那么久，为什么会连席祭司是不是烈涛氏族最高权力的掌控者都不知道？”佩格带着疑惑的眼神看向杰奎雅，这是因为在之前费欧尼开始这次讨论的时候曾经告诉女巫们，烈涛氏族的最高掌权者很可能并不是他们此行刺杀的目标。这不免让人产生混乱，要是他们如此煞费苦心的进行了这次任务结果只是刺杀了对方一个随时可以替换的人，那对战争的意义可就完全不同。不过很多时候就是这样，只有当人们开始要和某种东西对立的时候，才是他们真正积极的开始了解对方的时候。

“这没什么好奇怪的。”说话的人是洛萨，作为苍狮的黑山伯爵，王国内曾经最为强大的军事领主之一，他对于情报的收集有着相当的认识，“敌对有很多种形式，盲目的仇恨是敌对，有条理的收集对方的军事情报是敌对，派遣间谍和密探渗入对方的社会亦是敌对。但是很多时候，即便指挥官想要收集对手的信息，也会因为各种各样的原因而失败。打个比方，在精灵们驰援熔铁城之前，我们都不知道他们会驯养战鹰做他们的耳目，因为以往苍狮和他们交战的时候，光是林地的复杂地形就已经让我们望而却步，顾不得其它，而我们又不能向他们派遣间谍。尤其是鲨齿海妖自身的生活习惯决定了他们即使和烈涛部族产生摩擦，规模也会局限在较少的人数。因为这才能体现出海底猎人强悍的个体战斗力以达到最佳的结果。精于地形理解，伏击和陷阱技巧的猎人去和大规模的敌人正面对抗才是真的不可理喻。但越是如此，鲨齿就越难以真正了解他们的敌人。因为据我所知两个部族都是自给自足的生活，没有商业交流又不存在真正意义上的大规模战役，鲨齿对烈涛的印象很可能只是单纯的敌对态度，甚至在很长一段时间里由于失心湾的人类的存在，这种态度都称不上仇恨。”

佩格和海拉甚至杰奎雅自己都被伯爵的这番高论弄得短时间内没法说话。洛萨一开口就将几人脑海中两军近距离的排列厮杀拉高到了一个常人无法想象的高度，战争在他的口中不再是简单的野蛮的流血冲突，而是多方面多角度的较量。这就是受过完整军事战略训练的贵族和凭借经验的战士之间的区别，他们的眼光和对战争的深刻性的理解完全不能相提并论。就连费欧尼，这位海妖中的博学者，也用一种现了新物种的表情看着自己的这名人类朋友。“大女巫不应该让你来这次任务，你如果能指挥这场战斗，人类很可能在正面击败海妖。”

“她从来没想过击败海妖。”或许是沉思林地的效果，洛萨快速的接上了变形者的感叹，“大女巫想要在一场战役里取得胜利很容易，但那不足以改变这片海域的形势。人类胜利，海妖退避，但等时间让二者开始休养生息，他们要面对的问题仍然不会改变。那只是解决了一时一地的麻烦，这不是她想要的。她想要的，她正在做的，是彻底的击溃烈涛。大女巫要让他们从此之后再也没办法以烈涛的名义行动，她要剥夺这些海妖的名字，剥夺他们赖以为生的方式，剥夺他们的文明。至于剥夺他们的生命？那只是减少反抗力度的手段。”

寒冷，开始顺着脊椎向小队成员的颈部蔓延。洛萨的话让他们意识到了自己所做的事情背后有多么沉重的意义。就连女猎手脸上都露出了复杂的表情，诚然，烈涛对她的部族实行了无差别的屠杀，可将屠杀甚至更加可怕的手段倾泻到自己仇敌的身上之后，报仇的人自己又变成了什么呢？复仇者从不是个高尚的称呼。但仇恨之轮一旦开始滚动，就不会轻易停下。

然而在洛萨说出这番言论的同时，他也注意到了一件事，一件让他很费解的事情。那就是费欧尼，这个在烈涛氏族长大的海妖在听到自己曾经的部族有可能会遭受这种不幸时，没有露出犹豫和挣扎。他知道大女巫要做什么，他支持她这么做。这个名为费欧尼的海妖，赞同对自己文明的摧毁。他要有怎样的经历才会有这样的决心？洛萨不知道，但他知道推动着变形者的，不会是单纯的仇恨。

“我把话题拉远了。费欧尼，还是接着你刚才的话题吧。既然说到了这里，我也很想听听烈涛海妖，到底是一群怎样的存在。”

变形者点点头，他思考了片刻，似乎在考虑该使用怎样的措辞来描述他曾经的族人，“烈涛氏族，或者说烈涛海妖。他们是一群屠夫，丑陋到扭曲的刽子手，血染潮水而不自知的怪物。他们，是这片海域的苦难，是比我们见过的所有海渊巨兽更加符合海怪这一名词的族群。如果我们此行的目标得以达成，进而将这些生物从这片海域扫清，不，是从这个世界上扫清。那当我们在归宿安眠的时候，我相信我们的脸上会带着笑容。”