御帐布置在高台之上,周围情形一览无余,萧仲恭向南望去,只见城外大堤上旌旗蔽日,将旗高扬,显然城前已陷敌手,百步之后便是上百门高昂炮口的火炮,周围万千精骑列阵,东门外的河道上水军战船云集,樯桅如林,偌大的辽阳城深陷其中,城头上隐约可见有己方士兵闪现。
“萧大人,我大宋军威如何?”赵柽扭脸问萧仲恭。
“哼,不过如此,比之我大金国虎狼之师相差甚远。”萧仲恭知道赵二这是在向自己示威,以图摧垮自己的意志,在谈判中占据主动,他当然不能中计,冷冷地答道。而此时他的心中却是翻江倒海一般,不禁想起靖康年自己出使汴京时,宋臣六如给事李邺所言金军的‘人如虎,马如龙,上山如猿,下水入濑,其势如泰山,中国如累卵’的话来,只是这些话只能形容宋军了。
“呵呵,萧大人此话言不由衷啊,不过各为其主朕也就不怪你了!”赵柽反而笑了,不以为意地道,“你经历过锦州之战,应该知道我大宋炮火之威,万炮齐鸣之后片瓦无存。上天有好生之德,朕三日前令人射书于城中军民,三日内凡是愿出城者朕不会派兵拦截,去留自愿。朕只是不想城中百姓遭受无妄之灾,但完颜雍拒开城门放民出城,欲携万民与其陪葬,萧大人可愿再次相劝啊?”
“哈哈,还请不要枉费心机了,辽阳城数十万军民早已抱定与城共存亡之心,绝不会投降的。但是大王应顺应民意,行仁义之事,早日和议使万民免于兵火。”萧仲恭这才明白自己被赵二召来的用意。是想让自己当说客的,当然是愤然拒绝。
“好,说得好。萧大人二十年前你也是作为和议使,出入汴京之中。威逼利诱我大宋君臣是何等的得意,可曾想过有今日乞和之举。既然拒绝朕的好意,那就让你看大宋的雷霆之怒,开炮!”赵柽看看强作镇定的萧仲恭,冷笑着说道。
“开炮……”
“开炮……”
“开炮……”
随着一声轰然巨响,萧仲恭知道炮击开始了,起初还能分得清炮声,可片刻之后炮声已经响成一片。分不清个儿了,脚下的大地仿佛也胆怯了,出一阵阵的战栗。他抬头望去,只见辽阳城东、南、西三面都有硝烟升起,数不清的弹丸带着火红的轨迹飞进城池。泊在水面上水师战船侧舷也不断的喷吐着火舌,每一次射击都能将上百枚的炮弹送入城中。萧仲恭已然感觉到宋军此次动用的火炮要远远超过了锦州之战,不用问其所造成的破坏也将远超锦州。
萧仲恭的感觉不错,此次炮击宋军动用了三个炮兵旅,五将的所有直属炮兵营及登州水师的二十余艘勇字级战船,动用大小火炮千余门。远超锦州之战中火炮的使用量。分别在城东、南、西三个方向,根据火炮射程远近成梯次配置,而他们轮攻击目标并不是城墙。而是采用抛射的方式将开花弹打进城内。
辽阳城作为辽东,乃至东北地区的第一大城,自然是无比繁荣,街衢密布,其中有低矮的民居、商铺、军营,也有雄伟高大的宫殿、官衙和寺院,将城池塞得满满当当。但在这个没有钢筋水泥的时代,建筑物多是木质结构。
此次使用的开花弹是使用新型火药的开花弹,威力比从前单纯的黑火药要大得多。开花弹弹爆炸后。轻易的将建筑物的屋顶掀翻,爆炸产生的气浪把建筑物内房间门轰开。使一栋栋建筑成为贯通结构。在这个被高墙围起来的城池中,被掀翻屋顶建筑物露出了房梁和柱子。看起来就像被放入炉中的木柴。
持续了一个时辰的第一轮炮击在停止了两刻钟,进行冷却和补充弹药后,第二轮炮击随即开始,只是这次换装了燃烧弹。那些看似平淡无奇的黑色陶罐被不断抛射入城,在落下后被摔得粉碎,里边盛放的黑色粘稠物飞溅到各处。但是当它们沾上一丁点火星后立刻便迅速燃烧,向四方蔓延。
由于特殊的环境下,炮击引起的大火在地面和低空之间形成了一股强烈的气旋,在城池上空产生了众多巨大的火柱,高达数百丈,方圆数里,其燃烧吸收了巨量空气,使燃烧区域上空的氧气耗尽,气温炙热,而外界的冷空气由于温度差疾速涌入,同时将地面上的人、物吸进火中,中心火场的温度迅速攀升,花草、树木,一切可以燃烧的物体都在燃烧,一切都在融化。
听着此起彼伏的爆炸声,看着逐渐淹没在硝烟中的辽阳城和盘旋在城池上空的火龙,经历过那火与铁的炼狱的萧仲恭缓缓闭上了眼,但无数生灵在血红中挣扎搏命的情形依然清晰的出现在脑海中,他浑身颤抖着任凭两行清泪滴下……