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不管怎么说,折家军还是由折美鸾带领五百军兵加入了东征的队伍,赵柽在大家异样的眼光下,将他们编入了自己的近卫队,随中军行动,但是回他就将折美鸾甩给了赵信,他就想看看这家伙到底抽什么风,安得什么心,非得给自己找麻烦!
渡过浮桥,前行十里就看到了豹将留下的战场,铁鹞子变成了死鹞子,散布在周围的沙滩上,从他们身上的密集的弹洞上看,他们死的很难过,每人都在挨了不知道多少枪后才痛苦的死去,谁让他们穿的厚呢,刀子砍不进去,只能吃枪子啦!
又行了二十多里,豹将迎了上来,这样忠勇军八个骠骑营全部集中,加上王爷的近卫队、训练营和直属营这次参与东征的队伍全部到齐,有兵万人。..
“孙继,可抓到了察哥!”赵柽不用问,其实也从他的脸上看出来了。
“王爷,我们和察哥打了一阵,他用铁鹞子缠住我们趁机逃跑了!”孙继满脸沮丧地回答道,铁鹞子是夏军的王牌,谁都想与他们干一架,灭了他们才能称为真正的勇士,果不出察哥所料,这些人一见铁鹞子就忘了察哥了,结果杀了头病驴,可浪费了时间,没能缠住察哥大队。
“呵呵,你们抓住了察哥才出我的意料,要是这么容易就把他逮住了,那他就不是察哥啦!”赵柽没有怪他们。好言安慰道。毕竟能把察哥最具威胁的铁鹞子给灭了,也不是什么坏事。
“察哥真是老狐狸,我们全歼了铁鹞子,顺着马蹄印追出了几十里都没有现他们,只好回到此处等候王爷!”江威说道。
“他们兵困马乏,出逃时又将粮草辎重全部烧了,跑不远,你带我去看看他们消失的地方!”赵柽说道。
大队人马暂时停下脚步,赵柽只带着江威和一队近卫前往查看,到了地方他就是一阵头疼。察哥真是个逃跑专家,这地方选的那叫个绝,遍地都是砾石,根本不会留下马蹄印记。这地方夜间又常常是刮大风,就是有点痕迹不是被吹走就是覆盖,难以追踪。
“王爷,这里看不出察哥走的方向,我们向四方派出了斥候,搜索了方圆五里,都没有现目标!”江威看着皱着眉头的王爷说道,意思是不是我们无能,而是敌人太狡猾,您不是也头疼吗。
“一只蚂蚁爬都会留下痕迹。别说上千人的队伍,诸葛泓你们都过来,仔细检查,将这里再搜一遍,将移动过的石头都做上标记!”诸葛泓最擅长追踪,做事又仔细,这事儿他干最合适。
“王爷,这一块块的石头要找到什么时候啊,我们这么多人就都在这里等着?”江威脑袋都大了,这片戈壁滩足有十几里方圆。石头别说亿了,起码得以兆为基数计算,那得翻到什么时候。
“闲着没门,你马上召集斥候们以这为原点,向四面搜索。一个时辰后回到这里汇报情况!”赵柽笑笑说道。
大家接命立刻开始行动,赵柽也加入了搜索的队伍寻找着蛛丝马迹。一棵折断的草干,移动了位置的石头,踩死的蚂蚁...都一一被找了出来,活动的范围被划定。搜索外围的斥候们也陆续回报现的情况。
“察哥真是个高手啊!”赵柽摸着下巴沉思着,他不得不佩服察哥的狡猾,从得到的种种线索中分析,他们出了这片戈壁滩后,先让马队在周围绕了两圈,将马蹄印相互遮盖,然后又分成几路朝不同的方向离开,让人难以看出马队的去向,判断出他们的位置,如果不是赵柽让斥候将搜索范围还真难以锁定他们逃跑的方向。
“沙堆,你对这里地形熟悉,帮我参谋一下有什么地方可以藏得下几千人马的地方,他们会向那边跑!”赵柽展开地图,叫过沙堆让他一起参详。
“王爷,这里千沟万壑能藏下上千人的地方为数不少,不下百处,如果要一处处的搜下去,恐怕不是一天两天能找的到的!”沙堆自幼在这里长大,随部族过着游牧生活,可以说走遍了这里的山山水水,对这里的情况比自己的手指头还了解。
“嗯,那你觉得察哥会朝哪边走?”赵柽点点头,知道沙堆说的不假,赵仁已经夺取夏州十来天了,两面受敌日子恐怕也不好过,再一个京城派出的和谈代表团也已经出了,扫清外围会兵夏州的第二战役就要展开,留给他追捕察哥的时间不会太长,如果让察哥溜了,就会少了谈判的重要砝码,也许还会生出变故,恶未除更是此战的一大缺憾。
“王爷,我也说不大好,但是如果是我处在现在的情况下,只会向西北方向逃!”沙堆看看王爷说道。
“从这里向西北是毛素里沙漠,中间还隔着秃尾河,兔毛川,他现在缺吃少喝的恐怕难以穿过沙海吧!”赵柽手指在地图上划过,找出经过的路线,他疑惑地问道。
“王爷有所不知,这条路看似艰难,其实不然,从这里向东北方向五十里便是兔毛川的北口,沿毛素里沙海边缘而行便可避开川中的堡寨,然后折向东从秃尾河上游过河,那里虽然没有浮桥,但是这个季节,只要没有暴雨,有的地方水浅滩平人完全可以骑马徒涉,只要再过了前边百十里的沙漠,前边就是明堂川,进入到夏国境内。”沙堆解释道。
“如果察哥按此路线逃跑,那里靠近沙漠边缘物产必然不丰,他逃跑时已经杀马为食,没有粮食如何穿过沙漠?”赵柽还是不相信,一支几千人的队伍在没有后勤保障的情况下。能走过这二百多里的荒芜之地。难道他们还吃人不成。
“王爷,那非难事,在这个时候沙海边缘有河水流经,还是有些水草丰茂的地方,适合作为夏季牧场,我曾经随父亲到那里放牧,为争夺牧场还和翁立部打过一仗,所以属下对那里有所了解!”沙堆看王爷好像不大相信自己所说,急忙解释道。
“说的不错,向东是麟州。向西有兔毛川,他只能取道西北或是穿越毛素里沙漠才能回到西夏,一天一夜他逃不出这个范围!”赵柽在地图上画了个圈儿说道。
经过分析赵柽断定察哥现在缺的是粮草补给,只有先决绝这个问题。他才能逃出去,可这不是一两个人的吃喝的事儿,而是三千人的肚子问题,不可能靠挖野菜,打野兽就可以解决的,所以他一定是躲在某处筹集粮草,等待机会逃走。