萧衡松开手。

裴道珠搓了搓被捏疼的双颊。

她抬起眼睫，讥笑：“玄策哥哥说得轻巧，可若是换做你，你又能如何抉择？赢了这场对弈，虽然保住了家国尊严，可输的人却是我……我若被皇族暗杀，来年今日，又有谁会记得我，怜惜我？”

少女肌肤幼嫩白皙，双颊被捏一下，就泛红得厉害。

依旧美貌，却也狼狈。

凤眼弯弯的模样，还透着些女儿家的天真娇媚。

说到底，她也还只是个没出阁的小姑娘。

萧衡睨着她：“你在看不起谁？”

裴道珠挑眉：“什么意思？”

“皇族要你故意输给郑翡，你就乖乖放水？那我要你赢了郑翡，你听是不听？萧家势大，哪怕明日我要换个皇帝，那老东西又敢说什么？”

看似温润如玉的郎君，眉眼间却都是戾气。

看似大逆不道难如登天的事，经由他之口说出来，却莫名让人信服，世家瓜分朝堂权势，本就凌驾于皇权至上。

裴道珠凤眼亮晶晶的：“玄策哥哥的意思是……你会保护我？”

萧衡一字一顿：“为家国而战的人，我誓死守护。”

裴道珠怔愣。

这句话像是划过黢黑夜空的闪电，照亮了前世的许多记忆。

那时，她被萧衡从北国的皇宫救出来。

他们沿着来时的路，山一程水一程地返回江南。

她已阔别故土十年。

重新踏在熟悉的土地上，天真的少女时代早已远去，昔年的故交旧识，也都嫁人生子，陌生的她几乎认不出。

她孤身回到乌衣巷。

她家的祖宅早就变卖，檐下悬挂着陌生的匾额，面生的仆从婢女进进出出，她远远看着，连上前搭话都不敢。

她又去了市井之中。

去和亲之前，她和家人曾挤在那座小小的铺子里，靠卖酒为生。

可是酒铺早已变成肉铺，膀大腰圆的屠夫吆喝着卖肉，哪还有双亲和妹妹的踪影。

她站了很久，才鼓起勇气上前询问。

那屠夫一边切肉，一边唏嘘：“你问的是茂之兄吧？他在六年前生了重病无钱医治，他夫人就卖了这间铺子筹钱。可那病是要命的，哪儿能治得好？

“那钱啊，就跟丢进水里的石头似的，石头还能听个响儿，他那病，花起银子来连个响儿都听不到！最后钱没了，人也病死在了街头！他夫人撑不下去，带着两个小女儿投靠兄长，顾氏一门也算显赫，可她那嫂子容不下她们，给了点儿盘缠，就打她们走了。”

她怔怔地站在肉铺前。

原来父亲……

六年前就没了呀。

她沉默良久，又怀着希望问道：“可知道他的妻女去了哪儿？”

屠夫摇头，叹息更甚：“据说是回了祖籍钱塘。只是刚出建康没多久，就遇到了山匪。都是手无寸铁的弱女子，又生得十分美貌，当即就被山匪抓走了。那顾夫人是个忠烈的，不堪受辱，当场撞死……”

他顿了顿，有些不忍：“那对双胞姐妹，想要跟着自尽，却被山匪拦住，后来……等官兵现她们的时候，她们已经跟山匪头子同归于尽，死状十分凄惨。”

街上人来人往。

收复疆土，结束了上百年的战乱，天下人都很欢喜。

满街熙攘繁华，共同庆祝即将到来的太平盛世。

再不会有连年战争，再不会有饥寒交迫，再不会有饿殍遍野。

只有裴道珠，像是被岁月抛弃的人，孤零零地站在川流不息的街头，与这里的一切格格不入。

满目都是生机，她却遍体生寒。

她抱着给双亲和妹妹的礼物，却因为刚刚的噩耗，眼前一阵阵黑。

那些礼物散落在地，送给阿娘的新衣被行人踩脏，送给父亲的美酒倾倒满地，送给妹妹的玉钗碎裂成片，像是碎裂的一片冰心……

屠夫突然抬起头：“对了，你打听这家人做什么？咦，你这容貌……与那顾夫人竟有三分相似，莫非，你就是去给北国皇太子当小妾的那个裴道珠？！”

十年了。

十年宫闺生活，虽然疲惫痛苦，衣食住行方面却也算养尊处优。