“娘娘，官家来了！”坤明殿中，贴身女官兴冲冲地跑到大符跟前，对她说道。

大符人待在榻上，正亲手缝制着一件裘袄，并不长于针线活，是故手虽纤细，却动作不够灵巧，但美眸注目，一针一线，似乎都寄托着心意。

“来即来矣，如此轻佻，成何体统！”大符淡淡地瞥了一眼。

感受到皇后的眉色，女官立时恢复了端庄，靓丽的脸庞上，流露出少许迟疑：“只是——”

“只是什么？”大符抬起脑袋，投其疑惑的目光。

“官家怒气冲冲，似乎心情不好！”女官道。

凤眉轻蹙了下，大符想了想，吩咐道：“知道了，退下吧！”

近来，大概是心里有愧，皇帝往后宫的频率高了，并且只来坤明殿，大有弃众妃如敝履，独宠皇后的意思。

脚步带风，使得坤明殿行礼的内侍宫娥们都小心了些，不过皇后娘娘，却始终一副平静从容的模样。直入内殿，见他的皇后，安然在榻，既不行礼，也不吱声，只是埋着头，专注于穿针引线，刘承祐不由愣了下，轻咳一声，作提醒意。

终于，似乎感受到了某人的尴尬，大符终于抬起了头，轻声问道：“谁胆子那么大，竟敢惹官家生气？”

皇后话里带刺，但刘承祐的怒气，却一下子消解了一般，在榻前踱了几步，手指广政殿方向：“还不是范质！此人是越顽固，固执其见，出言不逊，快不把我这个皇帝放在眼里了！”

见刘承祐语带怨气，大符秀眉轻扬，平静道：“我知范相公，性情虽然偏急，常据理力争，并不是无理取闹之人，怎么会出言不逊，对官家无礼？”

迎着大符平静如水的目光，刘承祐道：“左羽林大将军孟汉卿私纳藁税，场官扰民，多取耗馀。我欲杀之，以正国法，儆效尤。范质却不许，在御前与我相争，说孟汉卿罪不至死......”

“这样的蠹虫，如不杀之，留之何用？范质是一点面子都不给我，直言我可杀孟汉卿，但付有司，他必不署敕！你说说，这是不是故意和我作对？”

“顿丘令一事，我已经给他一次面子，此番又是。编了一部《刑统》，便处处以此生事，简直岂有此理！”

刘承祐所言顿丘令，是今岁春的事情。顿丘仓吏，贪墨财绢百匹，为人举告案，而仓吏乃顿丘令亲戚，刘承祐闻之，欲将顿丘令一并处死。

结果呢，被范质阻止，用他的话说，刘承祐这是酷刑株连，将刘承祐气得不行。只是那一次，刘承祐退路一步，让刑部自己查证处置。

听刘承祐这番描述，大符若有所思，却是明白情况了，反应仍旧不兴，平静问道：“若依大汉刑法，孟汉卿是否当坐死刑？”

闻问，刘承祐张了张嘴，却没出声来。

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见其默然，大符说道：“《刑统》乃受官家之意修订，经你亲自审定，颁天下。我记得，官家当时还言，这体现着天子的权威，四海臣民，都需遵从。范相公依法而论，并非无理徇私，如何能责怪与他。

其言辞或有激烈，令人不悦，但以官家的胸襟气量，竟不能容之吗？国有诤臣，不亡其国，有这样耿介敢言之臣，不正是国家与你的福气吗？”

皇后这一番话，虽没有醍醐灌顶的效果，但刘承祐脸上怒意已然彻底消散了。原本隔着几步站在榻前，此时也很自然地主动凑上去，小心地坐在榻边，叹道：

“道理，我也不是不明白，只是有些气愤。既气这些不法蠹虫，也气范质不解我心！我立法杀脏吏，除奸儆恶，在他看来，竟然是株连酷刑！

非我滥杀，实在是近来，从中枢到地方，屡有贪墨之案。大汉立国不足十年，天下未一统，四境尚不复，朝廷的官员职吏们，却已失去警惕之心，以公谋私，中饱私囊。

这其中，固然有三代以来的积弊，但也有不少人是因为堕落了。但不管如何，此风断不可涨。我欲严刑峻法以惩众，实非因怒而起杀心啊......”

听刘承祐这一番告白，注意到他神情间的疲惫，大符有些生硬的态度，终于有所缓解，美眸中多了些理解与怜惜。