沈世兴一脸羞愧，他狠狠地低下头，小声道：“……母亲说的是。”

老夫人这才软下了肩膀，道：“那就这样定了。”

沈世兴犹豫着道：“这太快了，儿子有些舍不得月姐儿。儿子答应您，再考察考察，但是不能定下。”

吴氏都到永宁堂替吴鸿飞说情来了，老夫人心想，吴氏不会傻到让吴鸿飞再犯错，便道：“那你再看看罢，不过不要拖太久，月姐儿及笄之后能嫁出去最好，家里其他女孩儿也大了，她不嫁，她妹子们也不好说亲。”

沈世兴作揖道：“您说的是。儿子告退。”

他回去的路上，一直在琢磨吴鸿飞的事，其实老夫人说的也对，吴鸿飞犯的错只是小事，他的动机不是坏的，只是用错了法子，但他年纪还小，可以教，不如……再给他一次机会。

沈世兴打定了主意，又暗地里重新观察吴鸿飞。

沈清月这两日没听到沈世兴要赶走吴鸿飞的动静，便知道沈世兴又心软了。

她与罗妈妈关上门在屋子里说话，她请求道：“罗妈妈，能不能请您的儿子去东昌府跑一趟，打听一些吴鸿飞的私事。他私德有损，肯定不是一日两日的事，吴家常常借沈家的势，估摸着他在东昌府也不会有什么好名声，什么‘贤良方正’，只怕也是县学里的人，看在他家里人的面子上才授给他的。”

罗妈妈点头道：“倒是可以，正好我儿子跟东昌府那边的几个做绸缎绣品生意的掌柜有些来往。”

沈清月心中一松，道：“若是能拿捏到证据就更好了。”

罗妈妈不敢保证，她来的时候，主家只交代她好好照顾沈清月，没说旁的，她便道：“那我去试一试。”

沈清月颔，送罗妈妈出去。

罗妈妈出了沈家，没有坐沈家的马车，她走到胡同口，打算雇车离开。

顾淮坐在马车里，看着罗妈妈上了一辆马车，便也吩咐车夫跟上。

罗妈妈的车，是往青石斋去的。

顾淮从前在青石斋做事的时候，见过这位妈妈，那是在胡掌柜请他画牡丹之前，而且胡掌柜和这位妈妈的关系，不像是做买卖，而是像是有交情，虽只有一面，他记得那时候他们两个交谈的神情。

他一路跟去青石斋，又见罗妈妈走后，胡掌柜离开店铺，去了一间酒楼，与人密谈，约莫谈了小半个时辰，才离开。

与胡掌柜密谈的人，当天就出城往去了。

这一切都证实了顾淮的猜想，沈清月果然有来头，否则胡掌柜何必为她一个内宅女子大费周章？

顾淮吩咐了顾三拨给他的随从福临，带着两个人，跟踪那人。

福临是顾家的家生子，祖上几代都是顾家的忠仆，福临他的祖父以前跟着顾老太爷走镖的时候，救过老太爷的命，因此福临大小就很受顾家重视，是个有眼力有手段的人。

他跟了几天，到了东昌府便停下了，当天他便传信回京城，告诉顾淮，那人到东昌府打听吴鸿飞的事儿。

九九重阳节的时候，顾淮还没收到福临的信，但他前一天已经收到了沈正章的邀请，去沈家作客，同时来邀请的还有顾家和其他想结交他的人。

顾淮给顾家人回了信，重阳节那日，便领着小厮去了沈家。

沈家只就请了顾淮一个外人，其他都是沈家自家人，便没有见外，过节的人都聚在花厅里，小娘子们则在暖阁里。

沈清月坐在暖阁里，桌前摆着菊花酒，她听到外边大伯笑着同顾淮道：“……我与你的老师汪大人甚是熟稔，前几日我还听他提过你。以后就不要见外，要常常到沈家来教他们做学问才是。”

沈大老爷说的汪大人是今年乡试的主考官，也算顾淮的老师，这样说起来，关系就亲近了不少。

沈大老爷以前不是没招揽过顾淮，不过被顾淮婉拒，如今重阳节顾解元肯来，他当然要好好拉拢。

顾淮笑着举杯共饮，沈大老爷愈高兴，向来刻板的他，难得笑了笑。

席间，沈世兴喝了酒，有些含糊地道：“正好过几日我要过生辰，贤侄要是不忙，过府吃顿便饭。”

沈清月竖耳听着，眉头一皱，她父亲真是，顾淮是看重大房与沈正章的情谊才来沈家过重阳节，他跟顾先生又不熟，来凑什么热闹。

顾淮可不是谁的账都买。

花厅里，顾淮声音清朗笃定地道：“您放心，晚辈一定过来。”

沈清月被顾淮客气的语气惊到了，手里的菊花酒一抖，差点撒到她衣服上，她悠悠地看过去……他客套客套就好了，怎么真的答应了！