还有自从消失的小九，哪怕她没出现，周桂兰都知晓她肯定在自个儿的身边，只是不知道是在哪个黑暗的角落里缩着。

而那些陪着小瑞安和小瑞宁读书的，这辈子怕是再也没法儿跟瑞安瑞宁分开了，直到他们死。

“我不会后悔，我就是想做点事，做我爹想做的事！”

对于卫元的反应，周桂兰是诧异的。

她实在没想到这么小的孩子竟然会有如此坚定的眼神。

“你知晓你爹想做的是什么吗？”她忍不住问道。

卫元摇了摇头：“我不知道，可我明白，跟着你们，就能做跟我爹一样的事。”

周桂兰良久才憋出一句话：“若是进了护国公府，以后你就不能再见到你娘和你两个弟弟了，以后你只能跟着你的主人，只能听他的吩咐，世间也不会再有卫元这个人了，你明白吗？”

“可我在做对的事，不是吗？”

“可是没有人知晓什么事是对的，什么事是错的。”周桂兰应声。

人的想法和决定都是在改变的。

那孩子没再坚持，低着头坐了一会儿，就很周桂兰说了一句，回了自个儿的屋子。

周桂兰也坐了一会儿，将炭盆的盖子盖住了之后，才去了两个孩子的屋子。

之后的几天，周桂兰准备起过年，又是一阵兵荒马乱。这里里外外都得照顾到，还有老家的宗亲什么的，也都的送礼物回去。

那就小块封地还得派人回去照看，这个事儿自然是落在了徐管家的身上。

大年三十，在周桂兰忙得找不着北时，卫元再次找到了她，坚定自个儿要进护国公府的决心。

周桂兰将他送到了徐鼎那边儿，至于徐鼎与他说了什么她不知晓，只是从这一日开始，卫元就从护国公府消失了。

那卫夫人随是忧心忡忡，却并未问周桂兰这事儿，想来她已经知晓这个事儿了。

三月柳絮纷飞，给已经退了寒意的京城增添了几分绿意。

傍晚，周桂兰坐着马车从外头回来，就见门口多了不少的侍卫。

她连着瞥了好几眼，这才在小婵的搀扶下进了护国公府，一进去，就见今日府里的丫鬟婆子们都是神色匆忙。

不等她问，旁边一个丫鬟就冲了过来，对着她大喊：“少夫人，少爷回来了！”

少爷——徐常林？

周桂兰心里一惊，“徐常林？”

“是！”

周桂兰加快了步子，急匆匆朝着自个儿的屋子赶去。

到了屋子前，现一群人进进出出的。

她心里有了不好的预感， 推开门，走进，就瞅见屋子里一片灰暗。

走进床边，就见小六正站在床边，脸色凝重。

“怎么了？”

小六转头，瞅见周桂兰已经快步走过来了，便直言：“少爷回来的路上，遇到刺杀了，如今流血过多，需要立即止血。”

周桂兰已经没有再问他了，入眼的，是徐常林血肉模糊的后背。

她一下呆住了，伸手捂着自个儿的嘴，张了张嘴，好一会儿都听不到自个儿的声音。