回去的时候,夜已经很深了。
肖珏刚回到自己住的院子,一条黄色的小犬便兴奋地朝他扑来,咬着他的袍角不松口。
他蹲下身,摸了摸黄犬的脑袋,这小狗就得寸进尺,一边冲他激烈的摇尾巴,一边咬住他的袖子疯狂往后扯。
德行,真是跟它主子一模一样。
夜探禾府之后那一夜,那只叫二毛的黄犬不知道何时也跟着从那个挖好的狗洞跑了出来。既是禾晏一手养大的,自然不可能丢掉。只是禾如非如今疯了一样的四处寻当夜的贼子,禾晏怕他查到禾家,看到二毛,便将二毛托付给了肖珏。禾如非再怎么胆大,也不敢登肖家的门,自然找不到二毛。
肖珏就只能将二毛带回肖家。
院子里那个叫白果的小丫头倒是很喜欢二毛,给它洗了澡,毛梳的干干净净,总算不像是只流浪犬了。还用红色的绳子将它耳朵边的碎毛扎成两个小揪揪。
虽然二毛明明是只公犬。
肖珏正逗着狗,冷不防身后有声音传来:“怀瑾……你何时在府中养了狗?”
肖珏起身回头,肖璟与白容微站在院子边上,看向他的目光有些奇异。
众所周知,肖家这位二公子极为爱洁,又讲究。素日里在军营里也就罢了,回到朔京,更是吹毛求疵的令人指。肖家从不养什么鸟儿雀儿,除了那匹绿耳,府上没有任何动物。
这只小犬看起来也就是农家普通小犬,毛色黄中夹杂着一点黑色,应当不是什么珍贵之物。
肖珏低头看了一眼二毛,二毛正冲他无声的“汪汪汪”。
“帮人养的。”
“谁会让你帮忙养狗,”肖璟失笑,“也太强人所难。”
白容微拿胳膊顶了一下肖璟,笑道:“能让怀瑾帮忙养犬的,朔京城里,应当也只有禾姑娘了。”
肖璟恍然大悟,看向肖珏的目光顿时多了几分欣慰。这个弟弟对待女子总是过分冷淡,不近人情,如今看来,倒还是挺会讨姑娘欢心。
白日里白容微已经在府里为肖珏设宴庆生,亦知他今夜是要陪禾晏去夜市的。夜市上吃食众多,今夜便没有为肖珏留饭。
“大哥大嫂这么晚还在等我,”肖珏问,“有何事?”
肖璟走近到他身边,望着正在院子里扑雪玩儿的二毛,笑道:“你可知,石晋伯府上的楚四公子,下个月就要与徐家小姐成亲了。”
肖珏心不在焉的嗯了一声。
“你同楚四公子,是被陛下一道赐婚的。”肖璟道:“如今楚四公子的婚期已定,你的亲事,我和你嫂嫂想问问,打算定在何日?”
肖珏微微一怔。
“我和你大哥,先前已经与禾老爷谈过,禾老爷说,只要禾姑娘喜欢,他都没什么。禾姑娘毕竟是姑娘家,我不好多问,”白容微看向肖珏,“你素日里同禾姑娘在一起,可有同她说起过此事?”
肖家开明的很,原先肖仲武与肖夫人在世的时候,肖璟要娶白容微这个庶女,肖夫人不同意,最后也还是顺了肖璟的意。如今肖仲武夫妇都不在了,肖璟和白容微更不会插手给肖珏的亲事做决定,一切全凭肖珏心意。
“我打算年后成亲。”肖珏道。
白容微与肖璟对视一眼,彼此都看见了对方眼中的惊喜。原以为还要拖上个一年半载,没想到肖珏这么快就决定了。这也好,看来肖珏比他们想象中的还要喜欢这位禾姑娘。
“既然如此,我明日就将你们二人的生辰八字拿给先生,让他替你们择个良辰吉日。还得再同禾老爷商量一下接下来要做的事。聘礼倒是不用担心,我和如璧早就给你准备好了。”白容微笑容里,尽是真切的高兴,拉着肖璟的手道:“我先和如璧去叫人给先生送帖子,怀瑾,你今日也累了一天,先回屋好好休息,等明日早晨,我再来与你说。”
肖珏颔,白容微便满意的拉着肖璟离去了。
肖珏看着他们二人的背影,直到二毛又来扒拉他的靴子,他才回过神。
从前只觉得院子空寂冷旷,如今不过多了一只小狗,还是一只不会叫的哑巴,可好像也就突然变得热闹了起来。
他低头笑笑,没有回屋,转身往祠堂那头走去。
肖家的祠堂里,肖仲武夫妇的牌位放在最前面。肖珏走到一边,从龛笼里拿出香点上。
青烟袅袅升起。
肖珏的脸就藏在烟雾后,神情都被冲淡了。
只要回到朔京,他时常来佛堂。打雷的时候,祭祀的时候……烦闷的时候。
他并不是一个喜欢倾诉的人,人生在世,可以倾诉的人太少。人人都有自己的苦楚,何必将滋味与旁人分享。最难的时候,他在虢城一战被文人在背后指着脊梁骨骂,回到府上,也不过是到祠堂点了三根香而已。
三根香点完,一切依旧如常。
世间许多滋味,是要用许多年一点一滴来感受的。他年少时看尽一切,也觉得一切乏味。他其实向往人间烟火,人间烟火却避着他。年少得志如何,狐裘锦衣的世家公子又如何?人人当他是天上高高的月亮,其实月亮,也只是一个孤独的少年而已。
他拥有过朋友,然后朋友背叛了。也期待过家人,然后家人离开了。最恣意的少年时光,不过短短数载,人生仅剩的一颗糖,也送给了路遇的寻死者。这些年,他一直一个人,什么都没留下,直到有一天,一个笑容满面的姑娘横冲直撞的闯进他的生命里,对他说,我喜欢月亮,月亮不知道。
他从未如眼下这一刻这般确定过一件事。
肖珏抬眸,看向青烟后的牌位。
“父亲,母亲,”他声音平静,像是在说不可撼动的誓言,“我喜欢一个人。”
“我要娶她为妻。”
……
禾府里,某个院子里,传来密集的咳嗽声。
宿在院子外屋的丫鬟被吵得翻了个身,迷迷糊糊道:“二夫人又在咳嗽,你快去瞧瞧。”
“我不去,”身侧的另一个丫鬟翻了个身,语气不耐烦道:“连二老爷都不管,我们何必多事。等白日就好了。要去你去。”
“天这么冷,我才不去。”说话的丫鬟拿被子蒙住头,“就当没听见了。”
外头的咳嗽声连绵不绝,又过了一会儿,像是被刻意压抑住,出几声闷哼。
禾二夫人艰难的撑起身子,嗓子眼儿里如被火燎过一般疼痛。手中的帕子早已氤氲出大团大团的血迹,她费力的喘了口气,半晌才摸索着将灯点上。
禾元亮已经许久没有来过她的院子里了,准确的说,是从玉华寺那一次过后,她被禁足于禾家,禾元亮就不肯再来看一眼。
这其实是禾二夫人早就料到的事。她的夫君是个小人,还是个懦弱又贪婪的小人,如今更是怕得罪了禾如非,忙不迭的先与自己划清干系,哪怕她是他的妻。
妻,禾二夫人讽刺的一笑,妻又如何,对待亲生女儿,他都能下狠手,没有血缘关系的妻,对他来说,和陌生人并无区别。
禾二夫人看着油灯里跳动的火苗。
她是家里最大的嫡长女,当年被父亲做主嫁给了禾元亮,也就是看中了禾家在朔京城中的贵族里,尚且还有一席之地。在她原先那个家里,女儿的姻缘,便是为父兄的仕途铺路,没想到嫁到了禾家,亦是如此。
可惜的是她命不好,生了两个女儿,于是理所当然的,她的孩子就成了禾家的牺牲品。
禾二夫人恨禾如非心狠手辣,恨禾元盛夫妇当初想出换子的主意,恨禾元亮懦弱无能,作壁上观,更多的时候,她恨自己。
恨自己无力改变一切。
倘若她能生出个儿子,或许有了儿子,禾元盛做事尚且不会如此嚣张。可她偏偏没有,于是她保护不了禾晏,也保护不了禾心影。
外头响起敲门声。
禾二夫人道:“进来。”
进来的是个小丫头,瞧着脸生。
禾二夫人问:“你是谁?”
“奴婢翠萝,是院子里的扫洒丫鬟。”翠萝恭敬的答道,手里还提着一壶热水,“奴婢去外面打了一些热水,二夫人喝点水,免得咳坏了身子。”她走到桌前,拿起一个茶碗,倒了一杯水递给禾二夫人。
水温热的正好,并不烫,禾二夫人抿了一口,嗓子间的刺疼感陡然好了些许。她道:“多谢你。”
翠萝低着头,轻声道:“都是奴婢应该做的,二夫人若是有别的事要奴婢帮忙,尽管交代。”
“我这院子里,人人都已经当我不存在了。”禾二夫人苦笑道:“又何苦劳烦你。”
“奴婢的主子是禾二夫人,自然要听二夫人的吩咐。”翠萝的声音没有任何变化。
禾二夫人微微一愣,不由地认真打量起眼前的丫鬟。
禾家的丫鬟素日里都被禾元盛夫妇管教的很严,从前倒是有些活泼的,如今因着惧怕禾如非,也变得沉闷了起来。下人们总是战战兢兢,畏缩胆小的模样,这丫鬟站在这里,不卑不亢,看向她的目光并无尊敬,也不逾越,像是对待一个平常人。
禾二夫人心中一动,试探的问:“你果真什么都能帮我?”
“二夫人尽管吩咐。”