那二十三具无人认领的女尸,最终如肖珏所说的,葬在了凉州城外的乘风台。站在乘风台往下看,山谷被云雾遮绕,仿佛仙境。
棺木都是上好的棺木,用的是孙府库房里的银子。孙家这些年敛财无数,竟在府中专门修缮了一座用来存放金银珍宝的库房。
因着这二十三人不知其姓名来历,就连最后立的碑上都无字可刻,二十三具无字碑,二十三位年轻的姑娘长眠于此。若她们死后有知,坐在此地可看云卷云舒,若她们往生,就如肖珏所说,自由乘风,啸傲湖山。
禾晏与宋陶陶站在不远处,赤乌立在一边,望着正蹲在地上烧纸钱的人们。下葬的时候,肖珏没有过来。这些烧纸钱的百姓,许多都是过来找寻失踪的女眷,最终却没能找到的亲人。毕竟孙凌害死的姑娘中,更有许多连全尸都不曾留下,在乱葬岗的野地里被狼犬分食了。
一位白苍苍的老妇人正在往铁盆里烧纸钱,她已经老的都快走不动了,这山路,还是她孙子背着她走上来的。她的小孙女四年前被孙凌掳走,再也没有出现过,如今在孙凌院中的尸体中,亦没有现她小孙女的踪迹。
老妇人颤巍巍道:“我给这些姑娘烧纸钱,以后有好心人看见大妞儿,就会给大妞儿烧纸钱……姑娘,你走好哇……”
宋陶陶拿帕子拭去眼角泪水,道:“做女子太苦了,若有来生,我才不要做女子。”
“这和做不做女子无关,”禾晏瞧着漫天翻飞的纸钱,“身为女子,本就不是为了受苦,男子也是一样,若是不满命运,大可走一条不同的路。只是……”她看着这些无字碑,“对于她们来说,根本没得选择,这太残酷了。”
宋陶陶看着她:“你与寻常男子很不一样。”
“什么?”
“若是寻常男子,大抵会说,你们女子有什么不好的,只需穿的华美坐在屋中,冷了有人添衣,出入有人伺候,不必在外拼杀,怎生身在福中不知福?”她学着男子粗声粗气的声音,罢了不屑道:“做一只宠物,难道就很好么?把鸟关在笼子里,还要鸟夸笼子好看,我看他们才是脑子有问题。”
禾晏失笑:“你与寻常女子也很不一样。”
“我本就不一样,对了,”宋陶陶看向她,“我到现在还不知道你名字呢,你并非程鲤素,你是肖二公子的手下吧?”
“我叫禾晏,”禾晏道:“柴禾的禾,河清海晏的晏。”
“原来是禾大哥。”宋陶陶道:“你可以叫我陶陶。”
“这……”禾晏挠头,未免太亲密了些。虽说他们都是女子,可是旁人不知道,看在旁人眼里,怕又要生出遐想。
“就这么说定了。”宋陶陶道:“我已经与肖二公子说好,暂时跟你们一起去凉州卫,等肖二公子的人到了,就派人送我回朔京。所以接下来的日子,我可能要与你一直待在一起。”宋陶陶笑的眉眼弯弯,“我还没去过卫所呢。”她又快乐起来,叽叽喳喳说个没完。
“宋姑娘,”赤乌看了看远处,“天色不早,属下先送您下山。”
“走吧。”禾晏也道。
几人往山下走去,背对着他们,乘风台台阶处,草丛里生长着丛丛白菊,微风吹来,吹得菊花微微点头,仿佛袅袅婷婷的少女在对他们致谢。
不多时,再也看不见了。
……
下了山,回到他们居住的客栈,宋陶陶一头扎进屋子里沐浴去了。今日一直忙碌,方才烧纸钱落了不少纸灰在身上,当是冲洗干净。
孙府被封,自然不能回去住。便又住上了来时的客栈,客栈老板知晓肖珏的真实身份,如今又让孙祥福父子沦为阶下囚,岂敢怠慢。一个客栈的掌柜,殷勤的仿佛是哪户人家的小厮,围着禾晏几人团团转。
禾晏道:“无事无事,我自己来就好。”她取了一条帕子,直接进了屋子。
屋子里飞奴正在收拾东西,见了她吓了一跳,禾晏问:“飞奴大哥,你这是作何?”
飞奴木着一张脸道:“我与赤乌住一起。”
之前在孙府的时候,他们三人住一起,肖珏在里屋,飞奴与禾晏在外,也没觉得有什么不妥。禾晏随口道:“搬来搬去多麻烦。”
飞奴站定,不可思议的看着她:“你是女子,怎能与我同处一室?”
禾晏:“……你也不必摆出一副不堪受辱的表情。”
飞奴没说话,极快的收拾好包袱,仿佛她是什么洪水猛兽,避之不及,立刻就走了。
屋子里只剩下禾晏一个人。
她怔了片刻,摇头笑了。大抵在肖珏主仆看来,她这般行径很是出人意料,可前生在军营里混的久了,不过是与男子同住,又有何难?她一个姑娘家都不觉得害羞,也不知飞奴在别扭个什么劲。
禾晏走到塌前,现桌上放着清水与干净的白布条,屋子里还有沐浴的热水,当是飞奴放的。她身上还有伤,这人和他主子一样,有时候觉得不近人情,有时候倒也挺体贴。
屋子里没人,她便坐着解开衣裳,粗粗沐浴一番,昨日的伤痕她没来得及细看,将陈旧的布条换下,才现伤口不浅。
自然是很疼的,但也能忍。禾晏侧过身看着镜中的姑娘,原本白皙的肌肤上有了刀伤,定然不好看。
禾大小姐爱惜美貌,恨不得用琼浆花露来娇养,如今她刚来不久,就给人弄的面目全非,倘若真正的禾大小姐归来,看到如此画面,一定会气到昏厥。
她已经很小心的保护自己了,但一旦决定了靠自己往外走,失去家族的庇护,就必然要受伤,人本就是在一次又一次的受伤中成长起来的,伤疤也终有一日会变成铠甲。
女将的身体,永远不可能如寻常姑娘那般无暇,陈年旧伤落在上头,犹如画纸被奇怪的刀划的乱七八糟,谈不上美丽,甚至称得上恐怖。
哪个女孩子不爱美,纵然禾晏前生做男子做了十多年,但换回女儿装,看着自己背上身上的刀疤,面对许之恒时,也会感到羞惭。她从不穿薄薄的纱衣,有一次许之恒送了她一件水芙色的石榴纱裙,肩颈处绣着石榴花,薄如蝉翼,她很喜欢,但一次也没有穿,只因她当年战场上被敌军的箭矢刺进肩头,拔箭而出时,留下永远祛除不了的疤痕。
她也记得许之恒看着那些伤疤时候的眼神,虽未说什么,却刻意避开了目光。却比直接说嫌弃更要来的令人受伤。
禾晏怔怔的看着铜镜,伤疤这东西,为何在男子身上便是勋章,在女子身上就成了耻辱?这是何等不公平,不过是世人天经地义的以为,女子都以色侍人,就要时时刻刻保持颜色。
一派胡言。
禾晏低下头,将药膏细细的抹在伤口处,再用布条缠好,她做这些事做的得心应手,疼的时候,连眉头都不皱一下,很快就好了。做完了这一切,她在屋子里歇了片刻,才起身推门出去,到了肖珏房前。
屋子里亮着灯,肖珏应当在里面。禾晏敲了敲门:“都督?”
“进来。”
推门进去,肖二公子正将桌上的晚香琴收起来,不说这事禾晏还差点忘了,他此番到凉州城来,还修琴来着。说到修琴,禾晏就又想起自己当初喝醉酒,压坏了他的琴。
“都督,”禾晏硬着头皮开口,“您吃过饭了吗?”
肖珏停下手中的动作:“有话直说。”
“我们是不是明日就要回卫所了?”禾晏问:“您打算如何处置我?”
如今肖珏已经知道她是女儿身了,万一肖珏真要将她送回朔京该怎么办?好不容易如今有一点点禾如非的眉目,打死她都不要回去。
“你希望我怎么处置你?”肖二公子在桌前坐下来,好整以暇的看着她。
禾晏也赶紧搬了个凳子坐在他身边,认真的与他分析,“您如今也瞧见了我的能力,这次带我来凉州,有刺客是我提醒的,帮您分散袁宝镇注意力的也是我。最后杀了丁一,我细细算来,我为您出力,比飞奴大哥有过之而无不及。”
隔壁的飞奴打了个喷嚏。
“我这样的人,做手下,数一数二,做心腹,善解人意。”禾晏毫无负担的自夸,“凉州卫有了我,如虎添翼。都督,我以为,你可以将我放进九旗营,保管不会后悔。”
肖珏笑了,缓缓反问:“九旗营?”
“我知道都督是个爽快人,定然怀疑我非要进九旗营的目的。我也就直说了,因为寻常建功立业实在太慢,我听闻在都督九旗营的,纵然日后身有残缺,也可以当官。我们禾家就指着我光宗耀祖,我以为九旗营是个好去处。”
她这一番话说的坦荡荡,肖珏捧起桌上的茶抿了一口,不疾不徐道:“不必日后,我看你现在就身有残缺。”
禾晏:“……什么?”难道肖珏看出来她是许大奶奶,前生是个瞎子了?
她正紧张着,就见这人指了指自己的脑子。
禾晏:“……”他自己才脑子有毛病呢!好端端的骂什么人。
只是人在屋檐下不得不低头,禾晏堆起一个笑:“都督难道不这么认为吗?”
肖珏盯着她,嗤道:“骗子,我们九旗营不收无能之辈。”
“无能之辈?”肖珏可以质疑她的人品,但不能质疑她的能力,禾晏拍桌:“你说谁?”
“丁一那种货色,你与他交手竟然受伤,”肖珏扯了一下嘴角,漂亮的眸子里满是讥诮:“不是无能之辈是什么?”
“那是……那是……”那是因为禾大小姐身子孱弱,况且有了前生的教训,她当然要谨慎行事了!