白蔻果断放下信，披上斗篷提了灯又出门去，白天她没有时间，也就晚上有空处理一下她们姐妹俩的私事。

女子茶室已经落锁，但白蕊就在门后的门房里坐着，一听见白蔻的声音在外面拍门，马上开门迎她进来。

“你今天回来得好晚。”

“嗯，事情多。”白蔻拉着白蕊坐进门房里说话，“我的丫头说你急急忙忙找我有紧急的事情？”

“嗯，昨天你上鲁家拒绝提亲，今天族里来人了，不知道是哪一房的婶子，一张嘴巴好厉害，劝我识趣一点，说我们本房当年出事给族里添了那么大的麻烦，对全族来说几乎都是灭顶之灾，我现在为族里做点事也是应该的，叫我不要不知好歹。”

“几时来的人？营业时间来的？”

“嗯，正是关门待客的时间。”

“营业时间与外人见面，姐姐你怎么想的？要坏了茶室的规矩么？”

“我不是有意的，我一听说是族里来人就有些慌神，但我们没在这外面说话，是在我屋里说的。”

“姐姐你太善良了，就一句话的事还特意请到你屋里说，这整个茶室都是顾昀的资产，白虹都不许带小伙伴进来玩，姐姐你还让外人进来看清了格局？”

白蕊给吓得不轻，后悔莫及，“是我糊涂，我没有想到那么多，我一听她说是族长派来的，我就请她进来了，是我糊涂，是我糊涂。”

“姐姐，我不是跟你说了么，族里来人找你，你只管叫他们来找我，有人要扯什么责任义务你就说我们本房早就被除族了，我们是给族里添了麻烦，但已付了代价，如今没有义务救助族里的危机，族里要你作牺牲就是欺骗无辜第三方，要告上官府叫族里吃官司。你上次答应得好好的，怎么事到临头就忘了。”

“是我糊涂！是我糊涂！”白蕊呜咽着，泣不成声，“现在怎么办？”

“你怎么回人家的？”

“我就说我要考虑考虑，而且这个茶室还在营业，叫她不要打扰我做事，坏了生意背后的东家就要出面了，这才吓走了她。”

“这后半句话还算姐姐你聪明，总之你就咬死那一句话，有任何人找你都推给我，你什么话都不要答应，都是成年人了，做事要有脑子，你自己答应的事只有你自己去做，你答应嫁人也是你的事，后果不论好坏都是你自己承受，姐姐你年长我十岁，你要我把你当小孩子对待吗？”

“不用不用，我明白，明白的，这次我一定记住，他们再来人我也再不让她们进门了。”

“这个女子茶室是顾昀的生意，外人上门骚扰你直接告武侯轰他们走就是了，你是顾昀雇佣的厨娘，有他这个大世子在后面撑腰你怕什么？他们再敢来，我们还能告他们骚扰客人妨碍生意影响口碑呢。姐姐你倒好，请人进屋？！”

“我知错了，知错了，我没有想到这么深，我从小跟族长这一房的感情深，那个婶子这样一说我就慌了。”

“行了，记住今天这个教训，再要犯错误，我就要考虑姐姐到底能不能胜任现在的差事，在你惹来大麻烦前趁早换人。”

白蕊这下给吓得不轻，可能失业的威胁是实实在在的，虽然她手上有拿回来的嫁妆，可那是想留给女儿做嫁妆的，她母女两个日常开销还是要靠这份厨娘的薪俸。

“姐姐，这是生意，你是受雇的厨娘，你赚人钱财不能砸人饭碗，保护雇主的利益才能保护你自己的利益，如果你做不到，我们就终止雇佣契约，就这么简单。”

“不不不！别这样！我能做到的，我一定能做到的，下次我不会糊涂了，我一定能抛开与族里的感情，只考虑眼下的利益。”

“希望姐姐说到做到，这是最后一次机会了，生意才是第一位的。”

“我知道了，真的记住了，再不犯错了。”

“我再信姐姐一次，你今天没有给确切答复，他们一定会再派人来，你叫丫头们把人拦在外面不许进大门，院里都是客人们的下人，那么多人看着，你一妥协，打的是顾昀的脸，知不知道？”

白蕊呜咽着拼命点头。

白蔻看她这样子也无力再苛责，毕竟是长女，从小二爷爷二爷爷地叫着，与那一房感情深厚，如今被族人找上门来，一时心里紧张慌也是无可奈何。

“时间晚了，姐姐早些休息吧，别再犯糊涂就是了，我能一次次地体谅你，顾昀不能，他是大东家，赚他的钱要听他的话，当他失去耐心的时候，我求情都是白费的，因为这整间茶室都是他的，我只在工场的生意上有话事权，而他把你开了，我也不可能再把你请到工场做事，那不是打他这个大东家的脸么？既然一块儿赚钱，就不能自砸饭碗，姐姐你说是不是这个道理？”

“是，是是，是是是！你说的没错，都对，是我糊涂坏了事，再给我这次机会，就这一次，我若再犯糊涂我自己辞工绝不为难你。”

“那就这样吧，我先回去了，你也早点睡吧，都累了一天了。”

白蔻起身开门出去，白蕊擦擦眼泪送白蔻出大门，落了锁后回到自己屋里，坐在冰凉凉的厅堂里一遍遍地调整情绪，再不能被族人打感情牌牵着鼻子走了，以前再深厚的感情都要放下，现在仅仅只是陌生人罢了。

（作者的话：3000字总算码出来了，虫子不舒服，说不上来的难受，打个嗝都一股子呕吐物的味道，只想躺平算了。）