二十四交年那天,李小幺在二门里下了车,只见二门里挤挤挨挨站满了人,一边是僧,一边是道,李小幺怔了片刻,转头看到粗使的杨婆子,忙招手叫过来问道:“这是干什么?这都是谁找来的?”杨婆子忙得额角渗汗,笑着解释道:“是张嬷嬷,早十天头里就到去定下了,唉哟,五爷不知道,亏咱们去得早,那去晚的可就寻不到人了,这要是赶着交年没人看经,这年还怎么过?五爷您忙,我得赶紧带他们过去,误了时辰可不得了,如今可不比从前,张嬷嬷规矩可严,那是一点也误不得!”杨婆子絮絮叨叨答了话,忙着引着僧人和道士们往前院过去。
李小幺站在二门里,看着左边一队僧,右边一队道,笑了半晌,才慢悠悠的往她的半亩园晃回去,她一时被这僧道混杂一处的和谐场面惊着了,竟然忘了这是这里的风俗,二十四交年是大事,要请僧道到家里念一夜经,也不知道是为了求个来年平安吉祥,还是为了送灶神们上天言好事去,反正不管哪一样,都是为了求份好日子过。李小幺转头看着各处挂着的大红灯笼,那红红暖暖的灯光在微风中快乐的晃动,,泛着一波波的温暖和喜气,李小幺顿住步子,这是她的家,要过年了,大家都是高高兴兴的忙着备年,李小幺深吸了口带着香烛味儿的冷冽空气,裹了裹斗篷,站了片刻,转身往前院过去,要过年了,她也看看热闹去。
李小幺看完热闹回到半亩园,紫藤正站在半亩园门口张望不停,见李小幺远远过来,急忙迎上去,将手里捧着的手炉递给李小幺,笑着说道:“五爷今天回来的晚。”
“回来的倒不晚,我去前院看那些僧道念经去了。”李小幺接过手炉,笑着答道,紫藤笑起来:“我就说,五爷往常若有事,都打人回来说一声的,怎么今天这么晚了没回来,也没人来说。”
“嗯,看了一会儿念经,又去厨房转了圈,厨房好多人在忙,卢嬷嬷也在,这过个年怎么忙成这样?”
“瞧五爷说的,过年不忙,那还什么时候忙?交了年就开始炸油货、蒸馒头,做细果点心,今晚上还要熬赤豆粥,明天一早要祀食神,可马虎不得,对了,正要请五爷的示下,咱们除了每个月施五两银子的棉衣棉被,还要不要施银?”
“施银?”
“嗯,五爷是头一回在咱们开平府过年,不知道咱们开平府的规矩,交了年起,开平府的富贵人家就把大银锞子凿成半两、一两的碎银块,择着那些贫寒之家,半夜从门缝、窗缝塞进去济人,散财积福。”紫藤仔细的解释道,李小幺怔了怔,这规矩她还真是头一回听说,真是有意思,那贫家一早开门看到那些半两、一两银子,不知道怎么惊喜,这个年也能欢天喜地的过了。
“梁王府每年施多少银子?其它各家呢?”“听张嬷嬷说,梁王府前年和去年都是一千两银子,都是一两一块的,别家就不知道了,这散银子讲究个不声张,各家都是遣心腹家人去的,散肯定是家家都散,可散了多少,就没人知道了。”
李小幺听的有些感慨,转头看着紫藤吩咐道:“这上头咱们不省,拿五百两银给张嬷嬷,她既知道梁王府散的银子数,往年必定也经过手的,跟她说一声,留心别和梁王府送重了人家就成。”紫藤抿嘴笑起来:“五爷放心,这里头可有不少讲究,必定不会送重的。”李小幺歪着头想了想,弯着眼睛笑起来,紫藤说的是,自己可不能低估了这些人去。
两人进了屋,淡月急忙上前侍候着李小幺去了斗篷,脱了鞋坐到炕上,红桔奉了杯热热的红枣茶上来,李小幺接过喝了,舒服的叹了口气,转头看着紫藤吩咐道:“跟张嬷嬷说,大家这半年辛苦了,年底赏钱让她照双倍准备,让大家也都高兴高兴。”紫藤忙笑着答应,答应完又曲了曲膝谢道:“我先谢五爷赏。”正带着两个小丫头摆饭的海棠也笑嘻嘻曲膝谢道:“还有我!”淡月和屋里几个小丫头也跟着凑趣谢着赏,李小幺笑不可支,挥着手说道:“一听有银子就这样了?这半亩园里头当差的,回头让紫藤一人再加个绣金荷包!”