此刻江郡马听了南华郡主的质问,便道:“其实郡主也知道,我是个闲散人,也给不了儿子什么爵位,将来悟儿与恒儿少不得都要自己去挣。如此,有个能干的贤内助极要紧的。恒儿才学是有的,只是性情活泼些,不大谙世事,正该找个——”
他还没说完,南华郡主两条眉毛已经快要竖成直线了:“正该找个医家女?你莫不是糊涂了!恒儿是郡主之子,皇上和太后都与他有血缘之亲,怎么就沦落到去娶医家女了?”
她遇到儿子的事儿就要失了分寸,声音尖锐刺耳,且说得激动起来什么也顾不得,指着江郡马便道:“我看你是感激她,要拿儿子去报恩吧?我告诉你,这是我的儿子,且轮不到你来安排,他的婚事我说了算!难道就因为他有个出身低的爹,就得去娶个出身低的媳妇吗?我的儿子,还没那么自甘下贱!”
珊瑚在旁边听得心惊肉跳,几次想劝阻却插不进嘴去,直到南华郡主连下贱的话都说了出来,不禁暗叫一声完了。
果然江郡马的脸色已经十分难看,直等南华郡主喊完,他才点了点头:“既是如此,郡主当初为何不寻个高门婿,而要自甘下贱选中了我呢?”
南华郡主其实不是在说他,然而激动起来嘴上没有把门的,哗啦哗啦都吆喝完了,此时后悔也来不及。蒋桃华是医家女,但蒋锡本人还有秀才功名,家中且已经不挂牌行医,顶多算是商家。而江郡马是军户出身,说起来半斤八两,可能还不如蒋锡呢。
“我,我不是——”南华郡主讷讷道了一句,不知如何解释,一肚子气就不由得撒到了桃华身上,“定然是蒋家丫头勾引恒儿!我就知道,当初在无锡她就一肚子鬼主意。又是什么走三桥的,大半夜的带着恒儿出去乱转。如今又进了京城——是了,在九江口又讨好了你,可真有本事啊!”
江郡马正待反驳,溜来听消息的江恒已经忍不住跳进门来:“母亲,您怎么能这么说蒋家呢?当初您的病治好还有蒋姑娘的功劳呢。再说走三桥是我要去的,九江口那时候,她更不知道父亲是谁呢!她是医家女又怎么样呢?她人又能干,心地又好,不说别的,就这次两县治疫,她救了多少人?我听说,蓝田那边都有人给她立生祠,说她是菩萨转世呢!”
南华郡主被噎得不轻,半天才道:“这说的是什么话!什么菩萨转世,这话也是乱说得的?婚姻大事,父母之命媒妁之言,哪有你说话的份!”
江恒梗着脖子道:“既然您都说是父母之命了,那么父还在母之前,父亲都觉得蒋姑娘好,您怎么不听呢?在话说女子在家从父,出嫁从夫,您是不是也该从夫呢?”
南华郡主气得头都昏了,舍不得骂儿子,哆嗦着手转向了江郡马:“是你跟恒儿说这些的?你,你真是要翻天了啊!你们爷俩儿是要合起伙来气死我不成?悟儿当初硬要娶个文氏回来,到如今才只生一个丫头片子。这也罢了,好歹文氏也是出身官宦人家。眼下这更好,竟要娶个医家女了,你们,你们真是要气死我啊!”说着,只觉得自己受的委屈无处哭诉,忍不住就掉下眼泪来,“我在宫里头受着皇后的气,就是要讨太后欢心,好给你们铺路,你们倒好,恩将仇报,一家子白眼狼!”
她是怒火一上头就控制不住自己的嘴。江郡马看了她片刻,一言不地转身走了。
江恒追着他出来:“父亲——”
江郡马摸摸他的头,苦笑一下,不知道该说什么。江恒期待地看着他:“父亲,我真的觉得蒋姑娘很好。”
“父亲也觉得蒋姑娘很好。”江郡马有些心疼地看着儿子,“可是,你知道你大嫂受过多少委屈吗?”
江恒想了想,觉得无法回答。毕竟男女有别,他对文氏的生活当然不会很了解,但是母亲不喜欢大嫂他是知道的,这次大嫂生了宝姐儿,母亲是什么态度他也知道,想来必然是有委屈的。
江郡马喟然长叹:“你看,你母亲不喜欢蒋姑娘,如果你一定要娶,父亲也能替你去提亲。但是你母亲会愿意吗?她一定会闹的。只要她一闹,蒋家就知道她不愿意,那蒋家还会把蒋姑娘嫁进来吗?即使最后她嫁进来了,你母亲不喜欢她,不会给她气受吗?”
他看着儿子有些茫然的脸,心头不忍,但又不得不说这句话:“你把心爱的女孩子娶进来,就是为了让她受气吗?”
“我,我会保护她。”
“怎么保护呢?难道你要整天呆在内闱里守着她,什么都不做了吗?”
江恒低头想了一会儿,抬头问道:“如果我带着她出去住呢?”
“怎么出去?”江郡马柔和地问,“父母在,不分家。”
“但我可以谋官外放!”江恒眼睛一亮,“我在外头做官,她就不用受气了。”
江郡马眼睛里露出一丝笑意:“可你现在还不是官。”
江恒挺起胸膛:“明年就是秋闱,后年是春闱,我如果能中进士,就可以谋外放了。”进士可以补县令的缺,哪怕地方不是太好,也可以带着妻子离开京城。
“嗯。”江郡马笑了笑,“如果等中了进士你还想娶蒋姑娘,父亲可以替你去提亲。”
江恒双眼闪亮:“谢谢父亲,我去读书!”转头就跑了。
江郡马看着他轻快的背影,已经在渐渐褪去少年的稚气,有些青年人的模样了。他欣慰地点了点头——儿子的确是长大了,无论他最后能不能娶到蒋家姑娘,这都是一件好事。
“老爷——”轻轻细细的声音从旁边传来,含章一脸心疼地走过来,“郡主又对老爷火了么?”
“没什么,不过因为恒儿的亲事有些争执罢了。”江郡马摆了摆手,“让她静一静吧,我去书房。”
含章跟着他亦步亦趋:“奴婢方才都听到了,郡主说老爷——”
江郡马再次摆摆手:“不说这个。”
含章低下了头。南华郡主低嫁,因此在江家一直都是颐指气使的,倒正反衬出了她的体贴温柔。但江郡马即使受了南华郡主的气,也不肯在她面前提起。以前含章明白,所以从来都只是默默地伺候着就好。
但从上回赏花会之后,她就敏锐地觉得江郡马跟南华郡主更亲近,倒是对她似乎有些疏远了。她知道这是上回自己说错了话的缘故,但总这样下去可不成,她得有个孩子啊。可江郡马似乎也没有顶住南华郡主给她个孩子的意思,这可怎么办呢?
这么一心急,她忍不住就想借着今日的机会再给这两人中间添一点矛盾,反正南华郡主已经往江郡马心上插了不止一根刺,她只要再把这刺拨一拨,让它扎得更深一点就是了。
谁知即使是这样,江郡马仍然不让她议论南华郡主。如果这都不是机会,那究竟什么才是机会呢?
为了儿女亲事而烦恼的当然不止江家一家,崔知府从宫里回到家中,也是满心的烦恼。
“王爷不肯?”崔幼婉的脸有些白,“父亲,女儿不是忘了大功的事,是因为,是因为姐姐她还没有,若服大功会不会真的诅咒了她?”沈数的话等于在说她根本不为亡姐哀悼,毫无姐妹之情。这对一个女孩子来说,实在不是什么好名声。
崔知府正没好气,闻言便道:“你姐姐已经死了,什么诅咒不诅咒的。”顿了一顿又道,“不过不管怎样,这逆女惹出的事总算没有闹大,至少我们遵循先帝旨意,诚心已到,这是无可指责了。就算日后万一……应该也说得过去。”
大女儿死了就许嫁小女儿,若是有人说他们纵女逃逸想悔婚,这可是没道理的事了。
崔夫人也松了口气,窥探着丈夫的脸色小心地道:“这么说,安郡王是拒绝按期成婚了?这样,不如我们也就算了,幼婉正好不必嫁了。”
崔知府心里倒觉得有些可惜,但小女儿年纪也实在不够,沉吟着道:“王爷说要给那逆女守一年,这也给足我们家脸面了。幼婉若是实在不愿意……”
我愿意啊!崔幼婉几乎要叫出声来,却又硬生生把到嘴边的话咽了下去,低头柔顺地道:“女儿听从父亲的决定。只是虽然这会儿王爷愿意给姐姐守,但若是一年之后他又娶了别人,到时候哪里还记得姐姐呢?毕竟人未过门,认真说起来,王爷与我们家也没甚关系。”
这话倒是说到了崔知府的心里,若是崔秀婉真的死了,他能想办法让牌位过门,人也葬到皇家陵寝里去。可是现在棺材里根本没有人,他却是不敢这么干。
崔夫人左右为难,见丈夫不说话,连忙打圆场道:“横竖郡王爷说要守一年,想来这一年里他也不会再议亲,有什么事,也过了这一年再说吧。”
崔知府皱皱眉头。虽然沈数说是要守一年,但这一年里不能成亲,却不妨碍他私下里议亲。想了一会儿,他还是道:“福州那边我是走不开的,但你还是带着幼婉在京里住着。一则敬儿明年下秋闱,二则——还是时常与郡王府那边走动走动为好。那逆女的棺木,我立刻着人送回老家去。”
崔幼婉低头听着,轻轻地吁了口气。看来父亲还是有联姻的心思的,只要父亲这样想,她就有希望。但在这之前,她得防着沈数与别人议亲。想到那个高挑的少女,脸上随时随地都带着自信冷淡的表情,她隐在袖子里的双手悄悄握成了拳。
崔家烦恼的时候,沈数已经离开皇宫,回了郡王府。邬正在屋里等着他,一见他进来便道:“已经去查过了,逃走的那家郎中就是当初王爷去西市请的那位赵郎中,不过属下询问邻居之后现一处疑点:据崔家的说法,他们是中午去请了赵郎中,赵郎中去崔家诊脉开药之后再回到西市,怎么也要下午了,然而从头一天晚上,赵家左邻有人起夜,却听见赵家在收拾东西,第二天夜里,他们就不见了。”
沈数眉毛一扬:“就是说,要么是赵家未卜先知,早就料到会治死人,要么崔家报上来的内容与实际不符。”