承恩伯府这些年才又有个妾怀了身孕,自然是恨不得供起来,太后派去的宫人日夜看守,恨不得每日吃喝拉撒都有个尺子比量着来。可就是这么如珠如宝的,仍旧在七个月上小产掉了,而且生下来就是个死胎,连七活八不活的谚语都没能符合上。
这消息被掩盖了一段时间,但最终还是传了开去,桃华一边收拾围猎时要穿的衣服,一边听桔梗儿报告:“据说太后大怒,要追查是否有人做了手脚,但闹了好久也是一无所获,最后说照顾的姑姑不力,给罚了。”
桃华轻嗤了一声:“怪照顾的人做什么。本是太后派去的人,如何敢不经心?胭脂这一胎,本来也活不了,能坐到七个月的胎,已经是照顾得极好了。”
桔梗儿眨巴着眼睛道:“为什么呢?”
薄荷嗔她:“哪里来的这许多为什么,哥儿还在这里呢。”
桃华看蒋柏华聚精会神地翻那些识字卡片,根本没注意她们说什么,不由得一笑:“其实也没什么。就如种地一般,若种子不好,再浇水施肥也没有收成的。”于思睿的精-子显然活力极差,他有再多的妻妾也难以受孕,受了孕也没法好好育,最后的结果不是小产就是死胎,反正都一样的。
桔梗儿半懂不懂,只是道:“活该,让她想欺负姑娘!这才叫恶有恶报呢。”
恶有恶报未必,不过于思睿留连花丛淘虚了身体,所以才有这个结果,也算是种瓜得瓜,种豆得豆。
桔梗儿自听了这个消息便幸灾乐祸,现在骂完了更觉得神清气爽,便说起别的来:“五姑娘听说姑娘能跟着皇上去南苑围猎,在大太太处又哭闹了一场呢。”现在蒋府里这些事,少有她打听不到的。
“她是个糊涂人,别理她。”桃华点点她的脑门,“随驾未必是好事,你们也不要往外头去说。”
“奴婢们一个字都没有说。”桔梗儿连忙表白。她虽然好打听,自己嘴却颇紧,这也是薄荷一直由着她在府里串的缘故。
桃华笑笑:“太太和燕华现在怎样?”
“整日都做针线,也不大出门。”
这就好了。桃华想想昨日在蒋锡身上看见一件新衣裳,俨然是曹氏的针线,心里就舒坦了一点。只要她知道照顾蒋锡,别的事也就罢了,至少她随驾去南苑的时候,家里的事也能放心。
“四姑娘这些日子总在咱们院子门口探头探脑的,只是没进来。”桔梗儿又报告道。
薄荷也戳了一下她的脑门:“可不能说什么探头探脑的,那是姑娘。”对主子可不能用这种词儿。
“她不进来,也不必招呼。”桃华搞不明白蒋杏华脑袋里究竟想的是什么,实在没精力跟她打交道。
桔梗儿还想再说什么,就听见外头隐隐的有动静,小丫头马上道:“奴婢去瞧瞧。”转身没了影。
桃华和薄荷有些无奈地对看了一眼,继续收拾东西。南苑那地方行宫不大,像桃华这样的过去,想当然耳也不会有什么特别好的待遇,因此什么都要自己考虑。
比如说行宫地处山野之中,虫子必然不会少,驱虫的香包要多带几个。又比如既然是围猎,少不了走动,太后肯定不会给她专门准备车轿,那就需要舒服的小靴子和方便活动的衣裳饰。
总之事情很多的,根本不像蒋丹华想像的那样,过去只管打扮得花枝招展地风光就行。幸好要给西北军的药材已经都拟定,只需按数采购就行了。
这件事,蒋铸帮了很大的忙。景家的商业网络遍布多地,就连蒋家世代行医,购药都不如他们方便。蒋铸当初捐药虽也有晋身之想,但心中也是对军中将士有些敬佩的,也愿为西北军出一分力。
何况桃华跟蒋莲华关系既好,又帮景氏去给崔秀婉治好了病,令景氏在崔夫人面前又多了几分脸面,自是投桃报李,极愿帮忙的。唯一的顾忌不过是怕皇帝不悦,影响了蒋铸的前程,不过因沈数在外头造势造得好,人人皆知蒋家是被逼的,蒋铸倒也少了几分顾忌。
说起崔家,薄荷便悄声问道:“崔大姑娘的事——”
这件事,桃华只是让三七装做不经意地在邬正面前提了一句。一来她现在跟沈数见面的机会很少,蒋锡接到了采购药材的事之后,唯恐女儿累着,索性把去外头见沈数商谈的事都自己包揽下来了,以至于现在桃华只是进宫给太后请脉的时候才有机会见到沈数,却是没什么机会说话的。
二来,桃华实在觉得没法跟沈数开口,还不如告诉邬正呢。反正看那人是个精明的,又是沈数倚重的下属,有什么事让他们自己内部解决去吧,免得自己这个外人好像要插一手似的。
“咱们就别管了。”如今京城里头,官宦人家对皇宫内消息灵通些的,最近讲的大概都是桃华的医术,而平民百姓呢,嘴里说的都是安郡王的婚事了。至少从现在来看,婚期都已经定了下来,崔家也在准备嫁女,估计是没什么事会生了吧?不过,如果崔秀婉真是心有所属,沈数倒还真的……有些可惜了。
桃华正有点出神,桔梗儿跑了回来:“姑娘,三少爷中了秀才了!报喜的人在外头拿赏钱呢!”
“哦,那得恭喜大伯母了。”桃华说了一句才反应过来,“那二哥哥呢?”
桔梗儿垮了脸,摇摇头。她也向来是对蒋松华印象更好,所以也觉得很是可惜:“二少爷没有中。奴婢刚才跑回来的时候,看见二少爷自己往书房去了,看着怪可怜的……”
弟弟今年才下场,便顺利地连过三关中了秀才,而蒋松华这个做哥哥的去年就止步于童生,今年单考院试仍旧没过,是个人都不会心情好的。可是这种事外人也帮不了忙,桃华只能叹口气:“走吧,先去给大伯母道喜。”
众人再次聚在正院里,小于氏高兴得眉开眼笑,蒋榆华也是意气风。十四岁的秀才说不上前无古人后无来者,但也是难得的了。只听他笑道:“说起来,刘兄说的那些个窍门实在有用,我几乎都用上了。”
小于氏笑道:“就是那位刘之敬刘翰林么?如此,倒该谢他一谢才是。”
蒋榆华笑道:“这是自然。母亲,我想下帖子请他来家中做客,如何?”
啪地一声,蒋杏华手里的茶杯落在地上,茶水溅得她满裙子都是,连旁边的蒋丹华鞋上都溅了几滴。
蒋丹华本来就不是很开心,现在被溅上茶水,立刻就作起来:“四姐姐这是做什么?是看着三弟中了秀才心中不喜,所以才摔杯子么?”
若是往常,蒋杏华必然立刻就要解释,然而此刻她脸色白,竟像是根本没听见蒋丹华的话似的——刘之敬,蒋榆华居然要将刘之敬请到家里来!前世,前世她是在这个时候见到刘之敬的么?难道这条路又要照样走下去?
“四妹妹是有些中暑了吧?”
桃华当然看得出蒋杏华不是中暑,倒像是被什么事吓到了,不过蒋丹华这帽子也扣得太不知所谓,还是忍不住顺口给蒋杏华解了一下围:“出去透透气吧。”随手将蒋杏华拉出了屋子。
这会儿正是七月里,天气极热,从蒋杏华的院子走过来又远,说个中暑也合情合理。且小于氏一心沉浸在幼子考中的欢喜中,也无暇管庶女,自然随她们去了。
蒋杏华在回廊下坐了片刻才回过神来,不由自主地拉紧了桃华的手:“三姐姐——”到底谁能救她?怕是也只有桃华了吧。虽然她现在的情况与前世似乎有些不同,但一样能出入宫中,还有了医术精湛的名气,也不差什么了。
“你这是怎么了?”桃华回想了一下,似乎是蒋榆华提到那个刘翰林的时候,蒋杏华就失手翻了茶杯。
“方才,方才三弟说的那个刘翰林……”蒋杏华不知该如何说。若是说了,只怕经不住桃华刨根问底,若是不说,又如何向桃华求助呢?
“刘翰林怎么了,你认得他?”
“我听说过。听说他家里本有妻子,后来他中了进士,就把妻子休回娘家去了。他不是个好人!”
“是吗?”桃华并不关心蒋杏华是怎么知道这件事的,不过对她说的话倒并不质疑,蒋杏华很少在背后说人,更不会无缘无故诬蔑一个陌生人,“如此说来这人品性不好。罢了,反正三弟也只是向他讨教学问,理他呢。”
“但——三弟以后还要应考的,定然会跟他相交更深……”