夜幕很快降临，这支队伍在河边宿营。只有我们六名女人，所以被叫去做饭。期间又来了一队人马与他们会合。

做好后要挑一个人给赫连勃勃送饭，其它五名女子都显出极大的恐慌。严静战栗着告诉我，这个刘将军反复无常太过凶残，三天里已经杀了四名女子。连脸上露出哀戚之色，都会遭来杀身之祸。前一天送饭之女，不知怎地得罪了那个男人。被他砍了双手，号叫一夜而死。

心头一紧，难怪这些女孩都那么惧怕他。他的手下不耐烦地催促，五个女孩都抖成一团。我叹口气，端起托盘。总得有人做，与其让那几个无辜的女孩送命，不如我来。好歹我有麻醉枪防身。

走向营帐时一直在想这个赫连勃勃，这个时候他还叫刘勃勃，赫连是他称帝后改姓的。十六国中最早建立的国家——汉，创建者匈奴人刘渊为收服北方的汉人，认汉朝皇帝做祖宗，让匈奴贵族皆改姓为刘。赫连勃勃认为匈奴人随汉姓不合理，所以自创“赫连”为姓，意为“其徽赫与天连”。

他的父亲刘卫辰被苻坚封为匈奴西单于。苻坚兵败时，刘卫辰被北魏开国皇帝拓拔圭破国，刘卫辰被杀。年少的刘勃勃逃到姚兴手下大将没奕干处。没奕干收养他长大，还将女儿嫁给他。日后他脱离姚兴自立，先杀的便是自己的养父兼岳父。

我去过他的都城——统万城，在陕北靖边。无边无际的毛乌素沙漠中一座孤零零的荒城，整个外城墙都保存了下来，历经一千六百多年岁月依然无比坚固。这是一座以血泪筑成的城，征十万人，不知死了多少。如用锥子锥进一寸，便尽杀筑这段城墙的工匠，推倒重筑，尸体垫入城墙底作建材。

他凶暴好杀，无顺守之规。建了都城统万城后，经常坐在城头，身边放把弓箭。见到看不惯的人，便亲手射杀。臣下若目光有不满的，便凿瞎眼睛；有敢笑的，便割掉嘴唇；有敢谏的，先割舌后斩。

此时他在姚兴手下被重用，姚兴对他非常厚待，所以这些暴戾还未全部抖露。但从他一不高兴便杀人砍手看出，这个人是我见过的十六国枭雄们中最为可怕的。

进他的帐中，看到他已褪了甲胄。一身便装，长随意披散，身材修长匀称，单衣下隐隐显出紧绷的肌肉。《晋书》中说他“身长八尺五寸，腰带十围，性辩慧，美风仪。”若不是这可怕的个性，他真的算得上是这个时代少见的帅哥。

他对面有个人正在说话：“姚邕不日前又进言，说你天性不仁，难以亲近，陛下宠遇太甚。”

茶杯猛地砸在地上，出脆响：“这个姚邕不过仗着是陛下亲弟，他胆敢这样说我！”

那人急忙劝道：“大哥息怒。陛下认为你有济世之才，欲与你共平天下。故而姚邕之言未曾采纳。”

我大气不敢出，端着托盘不知该进还是退。赫连勃勃见了我，浓眉皱起，大手一挥，示意我过去。我将托盘放在几案上，垂着头要退出。突然手腕被抓住，跌倒在他面前。

“倒酒！”冰冷的声音，对我略带不满地瞥一眼。我只好赶紧踞坐一旁，恭顺地伺候他吃饭。

“大哥，凉州歌伎收集得如何？”坐在他下的是个比他更年轻的男人，五官跟他有些像。虽不如他长得英俊，却少了几分戾气，看上去顺眼多了。应该是他的弟弟。

“这一路来的凉州流民里竟找不出什么好货色来。挑了许多日，连这一个，统共才六名。”他将酒一气喝完，漂亮的浓眉皱起。

“大哥若不是脾气太躁杀了四个，早已凑足十人之数。”那人笑着摇头，“陛下今日已至逍遥园。明日要到新建的草堂寺祈福。听说陛下请了居凉州多年的西域僧人鸠摩罗什做国师，明日想必会听法。大哥明日一定要抓紧赶路。到逍遥园见了陛下，献上这些女子，陛下定会开怀。姚邕的谗言便毋须担心了。”

我呆住。明天就能到逍遥园？明天我就能见到罗什么？

“什么愣？”赫连勃勃脸上阴冷更甚，长臂将我搅入怀，犀利眸子在我身上打转，“看你还算有趣，今夜就由你伺候本将军吧。”

“将军错爱，乃妾身之幸。”我心一慌，忙不迭说道，“只是妾身癸水在身，不可污了将军。”

高挺的鼻子里冷哼出声，薄唇微微上翘，意味深长地冷笑：“是不是，一看便知。若你有胆骗本将军，是想留下手，还是脚？”

冷汗涔涔，渗出额头。手暗暗伸进袖子，握住了麻醉枪。

“大哥，我今日也只搜到四个。你若杀了这个，明日怎交出十人来？”他的弟弟嚷嚷出声，“今晚就让我的侍妾伺候你吧。”

赫连勃勃点头，将我放开。我赶紧收拾了几案上的餐碟，急匆匆退出他的营帐。一直到睡下，我都禁不住心里寒。

第二天一早便拔营赶路，一路上走得极快，马车颠簸到中午时分，终于停了下来。我们下车，看到置身于一处气派的园林之中。此处园林依山而建，山泉汩汩，大气自然。依傍的山势不高，却诸峰奇秀。参天松柏在雪地里傲然挺立，亭台楼阁掩映在皑皑白雪中，意境幽邃。

心中明白，这里，正是自周开始，秦、汉、唐等十二朝皇家的鄠县上林苑。姚兴时期在此建了皇家林园——逍遥园。为了迎接罗什，姚兴特意下旨在园内建寺庙。因为主殿以草荐盖顶，便起名草堂寺。日后，罗什便在此设立译场，翻译了经论三百余卷。鄠县在解放后改名户县，草堂寺一直保留到了现代，罗什的舍利塔便保存在内。

正在暗想如何才能见到罗什，我们被领入一处庭院，一个四十多岁的妇人指挥我们十人换装。是一套宫女的装束：对襟、束腰，衣袖宽大，下着丹纱条纹间色裙。换好装后，由专人梳头，将髻挽成单环髻式，高耸顶，斜插一只步摇。被他们折腾好了以后，铜镜中照出的自己，与顾恺之在《女史箴图》里画的妇人一样了。

打扮停当，十个人都焕然一新。那几个女孩，本来就年轻，换上新衣后毕竟不脱女孩心性。人一高兴，马上便显露出青春亮丽的气息。唯有严静，仍是愁眉不展。她虽然不太乐意透露太多自己的事情，但我知她已嫁人，昨夜暗暗哭泣了一整晚。

那个精干的妇人指点我们见皇帝的礼仪，练习了几次。确定无误了，带着我们进入一间大殿。赫连勃勃也在里面，穿着紫色朝服。宽衫大袖，褒衣博带，黑亮的长束入小冠。此刻的他脸上隐去戾气，倒显出俊逸翩然的风姿。

随着太监高呼，赫连勃勃疾步到殿门口，一众人等皆垂头下跪，姚兴来了。

“屈孑快快请起。”爽朗的笑声传入。我随着众人起来，偷眼看这个时代还算开明的一位君主。（注：赫连勃勃字屈孑）

明黄的锦绣宽衫，头带黄金冠，与北方少数民族一样，非常高大。唇上留着两撇髭须，看上去颇为儒雅。他虽是羌人，却受汉化程度颇深。此时三十五岁，做了八年皇帝，国力正是最强盛之际。刚刚灭了吕氏后凉，吓得北凉沮渠蒙逊，西凉李暠，南凉秃傉檀，皆来入贡称臣。所以，他意气风，眉宇间带着得意之志。