章氏简直快被这个孽子气死。她狠下心，命家丁将他绑回洪府，求洪之良走他的关系，用银子将洪之善塞进了江浙最好的书院——松麓书院。

希望洪之善能在书香绕山、英才大儒满地的松麓书院，受到熏陶，慢慢开窍。不说进士，给她考个举人回来，让她当一回乡绅老太也好啊。

免得每次出门都被那些官绅太太嫌她是商户，看她不起，让她抬不起头。

洪之善被送进全封闭教学、条件艰苦朴素的松麓书院后，起初在里面大吵大闹了一段时间，想惹怒山长和先生，让他们将他送回家享福。

可惜山长和先生们见惯了他这种纨绔大少，有的是法子收拾他。加上他之前的所作所为，让洪老爷和章氏大为失望。这对向来宠溺他的夫妻一致狠心，对他写信回家哭求离开书院的家信置若罔闻，任凭书院先生和山长折腾、磨砺他。

不过短短三月，洪之善便息了胡闹的心。虽念书不甚用心，但至少也消停下来，偶尔翻翻书，做做功课。尽管没什么进步，但他肯读书，还是让章氏和洪老爷大喜。

章氏因此十分感激庶子，她帮着洪之良劝服了固执的洪老爷，让洪之良顺利娶回了心上人——一个教书先生家身有顽疾的小家碧玉。

可惜，朽木终究是朽木，不论生长条件再好，也不会成材。

洪之善最终还是因多次作弊，屡教不改，被书院开除。而他的坏名声也传遍大江南北，没有书院愿意收他这种道德败坏的烂学生。

于是，他只能卷起包袱，灰溜溜回家。

……

景寂看到怜香这段记忆，知道她就是在章氏收到亲生儿子被书院开除，名声臭遍四方的消息，急怒攻心，绝望地大吃大喝，把自己灌醉。那日恰好是她在章氏身边服侍，无心听到了章氏的“醉后真言”，才知她居然如此恶毒伪善！

怜香骤然听到惊天秘闻，很是心惊胆战了一段时间。那晚她服侍章氏上床入睡后，瑟瑟抖地回到自己的小房间，几乎彻夜未眠。她怕章氏第二日醒来后，回忆起来，把她灭口。

她终究是幸运的。章氏因醉过了头，第二日醒来把前一晚的事儿，说过的话，都忘了干净。怜香因此逃过一劫。

单纯善良的她，对于是否要揭章氏的恶行，也很是挣扎过。

可那时怜香的卖身契，还被章氏抓在手里。她为人胆小更怕死，只想平平安安、默默地挣钱，为自己赎身。犹豫多时，还是将那些真相埋在心底，并没有对旁人说。

再说，洪老爷和洪二少早被章氏哄骗住，对她深信不疑。若她贸贸然跑去告诉他们，章氏有多恶毒，他们定不会信。只会说她用心险恶，诬陷主子，反过来严惩她。

当然，她也怕自己说出不该说的话，被章氏现。让她也一把毒药，让她彻底消声。

景寂看到此处，对怜香的谨慎很满意。若那时她开了口，如今恐怕她的坟头都长满草了。她也就没有机会找回嵌入怜香神魂中的自己的魂丝了。