朱瞻基不愿让她离开，她便一直在寝宫中守着，喂他吃药用膳，看他精神好些，便陪他说话，到了第二日晌午，她正照料着他用膳，朱瞻基突然觉得心口血气上涌，“哇”的吐出一口鲜血。

“皇上！皇上，你怎么了？！”胡菀柔吓得手中的瓷碗几乎掉落到地上：“刘太医！”

一直候在外殿的太后、皇后、刘子宁、陆风以及内阁大臣等人听声音不对，忙进来，也是被吓了一跳，刘子宁忙上前为朱瞻基诊脉，太后看着眼前情形，示意大家都到外殿等着，只留了以刘子宁为首的太医和金英在内殿。

胡菀柔又急又怕，又不敢哭，只能克制着自己的情绪伏在雪竹怀里发抖。

刘子宁诊完脉，拿出一粒“锁魂丹”给朱瞻基服下，起身走到外殿，太后开口问：“皇上他…怎么样？”

刘子宁眼圈红了起来，跪伏到太后脚边：“微臣无能，请太后降罪。”他身后的太医也都跟着跪伏。

一听这话，众人心中都明白了过来，太后长长的舒口气：“人命在天，你们都起来吧。”

“是。”

刘子宁刚刚起身，内殿的金英出来说：“皇上在找仙师。”

胡菀柔闻言忙去了内殿，知道皇上情况不会好了，太后也带着皇后和内阁大臣去了内殿。

张妧坐在床边问：“皇上，你觉得怎么样啊？”

朱瞻基气虚微弱的说：“母后，儿臣不孝，怕是不能再侍奉您了。”

到底是自己的儿子，张妧痛心：“基儿啊…”

朱瞻基不忍母亲太伤心，转向她身后的内阁大臣下旨：“朕走后，一切就按遗诏来办，你们好好辅佐太子，不要让他任性妄为，遇有家国大事，先禀明皇太后后再做决定。”

杨士奇等人闻言，忙跪倒在地：“是，臣等领旨。”

朱瞻基把目光转向胡菀柔进来，向她伸出手，胡菀柔努力克制着，可当两人的手握在一起的时候，她还是忍不住眼泪流了出来，孙玫璇冷眼看着眼前的情形，气恼而伤心的转了头。

“朕，对得起大明列祖列宗，对得起天下百姓，却唯独辜负了你。”朱瞻基用了力气伸手给她擦了擦眼泪：“柔儿，我爱你，很爱很爱你…”

胡菀柔含着泪点头：“我都知道，都明白…”

朱瞻基笑的艰难而歉意：“原谅我…这一生对你的诸多亏欠…来生…再嫁给我…好么？”

胡菀柔说不出其他的话，只流着泪一个劲儿的点头：“好！好！”

得到她的承诺，朱瞻基似乎很欣慰，笑意释然了一些，然而，下一刻，他的手陡然落了下去。

“皇上！皇上…”胡菀柔见他慢慢合上眼睛，伏在他身上凄然大哭：“皇上！”

似乎是做了很长的一个梦，胡菀柔醒来，只觉得身体异常的劳累，外殿的雪竹听到里面有声响，知道是她醒过来了，忙进来服侍，却被眼前她的模样吓得变了颜色：“仙师…”

看着雪竹瞪大的眼睛，胡菀柔不解的问：“怎么了？”

一开口才发现自己气息虚弱的吓人，突然想起昨天的事，低头看到胸前的一缕头发，竟然变成了灰白色，她伸手把自己一头长发捋到眼前，昨日还是满头青丝，一夜之间竟然半生华发了。

“皇上…”

她眼中的泪又涌了出来，原来梦里的事情是真的，他真的走了，带着自己长长的思念。

雪竹见状，拿了一方丝帕递到她面前：“仙师节哀吧。”

她如何节哀？那个说过无论她是何身份，都护她在这宫里一世平安的人，离开了，总以为一世很长很长，可为何，他在半路，便丢下了她？

胡菀柔收住眼泪说：“去取文房四宝来。”

“是。”

雪竹取了文房四宝在寝殿西面的小书房摆好，胡菀柔手中握着之前皇上留给她的那个龙凤呈祥的玉佩，只披了披风去到书桌前，提笔写下了元稹的那首《离思》——

“曾经沧海难为水，除却巫山不是云。取次花丛懒回顾，半缘修道半缘君。”

落笔处，是她的心口涌出的一抹血红……

（注：宣德十年正月初三，明宣宗朱瞻基驾崩于乾清宫，年三十八岁。

《明史》赞誉宣宗：“仁宗为太子，失爱于成谊。其危而复安，太孙盖有力焉。即位以后，吏称其职，政得其平，纲纪修明，仓庾充羡，闾阎乐业。岁不能灾。盖明兴至是历年六十，民气渐舒，蒸然有治平之象矣。若乃强藩猝起，旋即削平，扫荡边尘，狡寇震慑，帝之英姿睿略，庶几克绳祖武者欤。”

朱瞻基身后育有留下二子二女（即长子明英宗朱祁镇，次子明代宗朱祁钰），在临终时，朱瞻基指定已在宣德三年被定为皇太子的时年8岁的朱祁镇为皇位继承人，张太皇太后领导一个由内阁杨士奇、杨溥、杨荣为首的摄政团，国家政权得以平稳过度，并在此后八年间延续了“仁宣之治”的太平盛世，直至张太皇太后驾崩，内阁的辅政大臣相继离世或致仕，太后孙氏辅佐英宗，却不能任用贤能，宦官王振开始祸乱朝纲。）

（全文完）